南海。

搜救的水師在第一時間將浮木的消息告知朱家和寧家的搜救隊，三方匯合，沿著海妖們發現浮木的方向而去。讓他們驚喜的是往這個方向深入，在數處沙渚旁發現了浮木，上面所刻的日期也越來越近！這讓他們重燃起信心，日以繼夜地開戰搜尋。沿途有鳥不斷南遷，三方商議過后便決定暫時跟著海鳥所飛的方向去搜尋——他們祈禱著，這些海鳥某一處落腳處就是朱定北和寧衡棲身之所。

賈家銘：“長生和阿衡被jian細所傷，也許這海上也有這些人在找他們，我們必須盡快，要在他們之前找到?！?/br>
秦奚和樓家兄弟、董明和等人皆滿臉凝重地贊同，再想到此時朱家的處境，他們更是憂心忡忡。

在朱定北和寧衡消失了一個月仍然沒有消息后，已經從海外返回到洛京的樓家兄弟大受驚嚇，兄弟倆與早有打算到南海找人的秦奚賈家銘一拍即合，便匆忙來到這里。這些日子經歷的一次次失望，甚至到后來再不敢期待的痛苦，是他們一生難忘的記憶。而現在他們看到了希望的曙光，心情卻一點都不輕松。

臘月二十四日，晴空萬里，海天同色。

瞭望處的水師精兵意外地在千里眼中看到一艘寧家的樓船，幾人聞訊上到觀望臺，但不等他們細看，不遠處的寧家搜救的船上竟掛起了示警的旗幟！見那掛著寧家圖騰的船還在靠近，寧家搜救船干脆打了空炮警告對方停船，如若不然，下一炮就將是實實在在的轟擊。

那艘船果然停住，幾人只見船上的寧家圖騰旗幟被拉下，不多時便掛起了一抹白，迎風之中，三方搜救隊在千里眼看清那抹白是一件白色里衣，上面寫著一個字：朱。

竟是！

所有人都欣喜若狂，但也有人強忍著狂喜理智道：“會不會是陷阱？”

賈家銘喜極而泣：“就是長生，那是長生的字，我不會認錯的，就是長生，他們在那艘船上！”

樓安寧搶過千里眼一看，頓時又哭又叫：“是長生！沒有人能模仿長生的字，丑的這么有特點，肯定是長生！”

南海水師的戰船揚起安全的旗幟，率先向那艘船靠攏。

終于！

重聚了！

他們，還活著！

沒管嚎聲震天的幾個臭小子，朱定北上了戰船的第一話便是：“快給爺找水來?！?/br>
眾人：“……”

那艘船上飲用水和食物都被毒氣污染，他們也不敢貿然食用，在海上漂泊的這兩天能夠捕魚吃卻沒有淡水可喝。待兩人狠狠地灌了水，樓安康幾人也停下哭泣，董明和吩咐拔船返航。寧叔自恃武功強悍蜻蜓點水般在海上點了幾步，飛上樓船，親眼見到寧衡安然無恙，心上的這顆大石頭才算落下，眼中也濕了一圈。

這一次可不是做戲，而是真正地九死一生啊。

朱定北解了渴，便忙問外面的情況，話音才落就見幾人臉色驟變。

他瞇了瞇眼睛，忽然道：“錢悔，你說?！?/br>
錢悔怔了下，沒有猶豫地將外面的情況告知朱定北。

五日前，朝廷收到鮮卑州牧及幾名郡守聯名呈送的八百里加急奏報，上訴一品兵馬元帥朱振梁擁兵自重隱瞞軍情。奏折上明言說匈奴兵掌握了大靖最新的軍器，朱振梁非但不上報反而與匈奴假意對陣，滯留北境前線將鮮卑府幾大郡縣的求救急函置之不理，更不察匈奴兵已經越過北境防線，在這些郡縣中大肆屠戮，連綿幾個村莊無一人生還！

而朱家軍二品大將朱泉，假借皇帝陛下旨意，在鮮卑駐軍中大肆斬處異己，更調用幽州駐兵與鮮卑駐兵交戰置鎮壓五姓鮮卑之禍于不顧。且有忠靖郡郡守親筆公函上書，朱泉為陷害忠靖郡駐兵為禍鄉里，率兵屠了一整個徙民村落。

鮮卑徙民在五姓鮮卑賊民的殘害下，再遭受兵戰殃及，百姓水深火熱，紛紛往鮮卑府外逃竄，民不聊生。

奏折上樁樁件件首尾俱全，州牧郡守印信指印皆驗明屬實。

皇帝大怒，扣押鎮北侯爺在宮中，派兵圈圍鎮北侯府，急令召一品兵馬元帥朱振梁父子回京問審，二品將軍朱泉押解入京并審。

又命州牧府兵圈鮮卑帥府，但府兵趕到之時，卻發現里面人走樓空。

“長生！”

朱定北臉色難看到讓寧衡心驚。

朱定北雙目如刀，聲音平直而森冷：“繼續說?！?/br>
錢悔面露苦痛，幾乎哽咽道：“元帥在回京路上遇刺，朱泉將軍當場身亡，元帥身受重傷，你兄長征北將軍掩護元帥逃走，亦受了重傷?！?/br>
“長生……”

朱定北不知自己眼中已滾下熱淚，仍舊問道：“鮮卑戰事如何？”

錢悔眉頭緊擰，費解而懷疑：“鮮卑府駐軍接手軍防后，大退匈奴軍，屢立戰功?！?/br>
朱定北臉色丕變，血色一下子退了干凈。他霍地站起來，張口幾次沒能說出話來，而后抖著嘴唇道：“阿衡……阿衡，立刻訊警涼州軍，退兵烏孫！據守涼州！”

幾人皆是一驚，完全不知他為何這樣說，朱定北卻來不及解釋，厲聲道：“快！”

寧衡示意寧叔，寧叔急聲應是，復又施展輕功飛往寧家樓船。

朱定北狠狠閉了閉眼睛，指骨捏得咯咯作響，他幾乎站不穩，扶著寧衡的手臂，繼續道：“讓三船靠攏，我們到寧家樓船上，明和師兄回航廣州府，我們立刻回——”話未說完，卻已經狼狽地咳了起來。他眼中極痛，一時之間如同置身當年的鮮卑府，也是這樣的寒冬，飛雪掩埋了面目全非的他至親至愛的尸骨，甚至他只能倉皇逃離，連替他們收尸都做不到。

恨意在他胸腔翻涌，喉口一陣腥甜，他幾乎要忍不住瘋狂地砍殺觸手所及的一切，但腦子卻無比地清醒。

他耳邊已經聽不到寧衡幾人慌亂的呼喊聲，血紅的眼睛里殺氣凝結成實物一般，讓人不敢與之對視。

朱定北腦中急速飛轉，踏上寧家的樓船，迎接上鎮北侯府的府兵首領，朱震嘭地一聲跪地，亦是口不能言。聽聞朱定北要回洛京，府兵首領朱震哭道：“小侯爺您不能回去，走，屬下護著您走得遠遠的！”

回去，只是送命。

他不能讓好不容易死里逃生的朱定北再回到那虎狼之地，他的命是朱家最后的希望啊。

朱定北將自己挺直了腰背，凝聲道：“起來，不戰而退，不配做朱家人?！?/br>
朱震渾身一震，以頭搶地，高喝道：“屬下誓死追隨，與朱家共存亡！”