沒有什么仙草，自己弄得狼狽些，隨便采個什么回來給乾隆，重重太醫把關，總是吃不壞人的，屆時孝心也表了，名頭也拿了，若是乾隆一高興，直接遺詔一擬密旨一宣，還省卻這些勾心斗角的麻煩，一舉兩得，何樂而不為，左右權衡無所紕漏，便點頭應下。

“切記，這一路上越張揚越好，務必要在百姓中豎碑立信?！眲④?，“聽聞太后老佛爺近來身體欠佳，此事便不必告知她了?！?/br>
劉嬪諾諾答了，陪著小心把劉墉送走，回來繞著宮里院子一圈一圈走，苦于她本是實在是個沒什么主意的，劉墉又不許她將此事告訴唯一有主意的人，這下劉嬪徹底成了熱鍋上的螞蟻，毫無辦法地團團轉，只得百般催促兒子，趕快動身，趕快按照劉墉的吩咐做事，趕快坐上皇位，好了卻后顧之憂。

八皇子為圣上求藥之事驚動了大半個京城。

百姓們眾說紛紜，街頭巷尾又有了茶余飯后的新談資，很快便忘了先前盛傳的‘雙塔山仙草’一說到底由何而來。

原本來回三日的路途被這位八皇子生生走了半月，回寰之時還做出風塵仆仆狼狽不堪的樣子，極言路途艱辛，地勢險惡。

劉墉率領文武百官出城相迎，和珅稱病，紀曉嵐看了好一通熱鬧。

“之后呢，之后呢？”

“那八皇子臉、臉上還抹了兩撇泥，”紀汝傳手舞足蹈，磕磕巴巴地生動敘述，“衣服都撕破了，手里頭還死死抱著一個盒子?！?/br>
“衣服都破了？”戚威笑得四腳朝天，“戲過了吧，怕誰不知道他上了趟山似的，真當自己占山為王去了還，整得一副土匪模樣?！?/br>
“若說土匪，誰能及得上你，”潤之笑道，“汝傳繼續說，盒子?！?/br>
“對對，盒子里頭是啥？”

“盒子……仙草唄，還能是啥?！?/br>
戚威狐疑道，“你親眼看見么，仙草長啥樣？”

“我，我，”汝傳癟了，“我沒看見，我爹跟我說的，”抬手一比劃，“就長得像棵韭菜似的，一根一根的，這么老長，上頭綁著根紅繩，劉墉帶著好幾個太醫鑒定了，真是仙草，說叫什么太歲草，一千年才長出來一棵，比那些什么人參、靈芝，金貴多了，我爹也就遠遠看了一眼，那蓋兒就，就給闔上了，連夜往宮里運，好給圣上治病呢?！?/br>
潤之想起多年前石魯為他挖的那棵人參，怕它跑了，頭上也是綁著那么根紅繩，不覺有些好笑。

“笑話，一棵韭菜能治好皇帝的頑疾？”戚威說，“我看毒死他都比治好他的可能性大?！?/br>
“別胡說，”固倫臉色頗為不善，起身回屋了。

“誒，”潤之皺眉，對戚威說，“你說你，無端提什么毒死不毒死的，惹人不痛快，那到底是她爹?！?/br>
“我說的都是實話，”頓了頓，小聲嘀咕，“反正我沒爹?！?/br>
“罷了，”潤之說，“多寶，到十里集看看郝叟那兒新進了劍譜沒有，買幾本給固倫解解饞?！?/br>
正是戚威汝傳與潤之談天的工夫，府門外一陣sao亂，官兵開道，百姓避讓，一聲馬鳴長嘶，劉統勛翻身下馬，不待通報，大馬金刀朝錫晉齋正門走。

門房誰人不認得這位兩朝元帥，攔也不敢攔，忙趕著去通報。

“和大人！”

劉統勛推門便入，事從權益，也顧不得什么禮儀，和珅正與紀曉嵐下棋，驚得一乍，起身道，“統勛，你今日不是當值么，這是怎么……”

“圣上出事了?！?/br>
☆、勤王令

人人心知肚明，這天下即將風云再起，卻無人料到，這風雨來的如此急切迅猛。

乾隆服下那一株經過太醫院層層檢驗無事的太歲草，當即口噴鮮血，病情加重，一度昏迷。

情勢危急，圣上生死未卜，八皇子反心已起，變數就在今日。

和珅聞言當機立斷，調離御林軍，把守皇城內外，關閉城門，阻斷與外界聯系，防止百姓動蕩，最后——

“統勛?！?/br>
“末將在?！?/br>
“另一半虎符可在你手中?！?/br>
“是?！?/br>
“虎符分離，即便八皇子要行逆天無道之事，弒君殺父，欲挾天子以令諸侯，也暫不能調動大軍鏟盡皇上身邊所有老臣，你此時獨騎出城，以虎符為信物，發一封勤王令?！?/br>
紀曉嵐驚道，“老和，你可想好了，勤王令意味什么，你比我們更清楚?！?/br>
“我知道?！?/br>
紀曉嵐搖頭嘆道，“這回天家的面子和里子算是全被八皇子給抖摟出去嘍?！?/br>
勤王令，上可清君側下可斬佞臣，勤王令一發，一場惡戰再無可避，縱觀歷朝，也只有在明□□四子靖難之役時開過先例，劉統勛深知其中利害，狠狠咬牙，單膝落地，抱拳問道，“不知勤王令要交與何人？”

二人心照不宣，和珅虛一抬手，并不回答他，半晌方道，“統勛，我們護了他多年，現在護不住了，這天下，終是到了易主之時?！?/br>
“末將，明白?！?/br>
“你速去速回，我先行入宮，穩住局勢?！?/br>
“不可?！眲⒔y勛蹙眉，“宮中動蕩，人人自危，皇上情形不妙，八皇子司馬昭之心，你此時入宮無異于自投羅網，不若明哲……”

“你我摯友這二十年，我如何想，你再清楚不過?！?/br>
“誒——”紀曉嵐嘆道，“老劉啊，別勸了，他這個人就這么個驢脾氣，認準的事和人，誰都動搖不了?！?/br>
劉統勛遲鈍了快四十年，雖不明白和珅與乾隆的感情，卻是明白和珅的，和珅是個重情義之人，他會在這樣危急的時刻選擇回到宮中，回到最危險的地方，回到那個人身邊去，并不在他意料之外。

“也罷，你保重?！?/br>
和珅一笑，拍拍他的肩膀，“各自珍重?！?/br>
劉統勛打馬出城，一騎絕塵而去，和珅又打發紀曉嵐帶汝傳回府，隨后簡單收拾幾件衣裳，打了個小包袱。

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潤之昨夜做了一個夢，夢見永琰讓他張開嘴，然后從他嘴里拔了一顆牙。

“爹要入宮？”

“是呢，”和珅笑著說，“來知會你一聲，你劉叔方才來說宮里出了點兒小事，非爹去解決不可?！?/br>
“我陪爹同去罷?！?/br>
“不用，小事一樁，爹爹用不了個把時辰也就回來了，你就在家等著，把大門關好，在屋里待著，眼看要下雨了，別淋著了生病?！?/br>
潤之隱約覺得和珅的表情有些不對，卻說不上哪里有差別，將信將疑道，“那好，爹早去早回，等你吃晚飯?！?/br>
“好，”和珅伸手抱了抱他，在他額頭上狠狠親了一口，“爹爹若