鷓鴣好不好吃？”

“回皇上，”和珅沒抬頭，“御膳房手藝精湛，自然可口?！?/br>
潤之朝父親的桌子看去，那道紅檜鷓鴣一筷未動，鷓鴣頭上的紅果子被戳得稀爛。

乾隆頷首，像是滿意，又像是極惆悵，悠悠道，“比之當年秦淮河畔的叫花雞如何？”

和珅猛地抬頭，反復張了幾次嘴，終究只是道一聲。

“皇上慎言?！?/br>
和珅并非言官，勸諫的事根本不在職權范圍內，這般放肆定是要挨廷杖了，下頭坐著的各位親王藩王哪知個中緣故，皆噤若寒蟬，只想起身告退。

“慎言？慎言……”乾隆深以為然，兀自點點頭，瞇眼仰望殿棚上長明燈，“朕醉了，都跪安罷——”

慈寧宮

“啟稟太后，殿前三等侍衛劉必顯求見?！睂m女入內道。

太后剛飲了一杯醒酒茶，現下正頭疼，皺眉道，“不見不見，打發了?！?/br>
“他說有急事，”宮女為難道，“今日……務必要求見太后?！?/br>
“務必？”劉嬪柳眉倒豎，尖叫道，“滾出去！一個三等侍衛也敢大半夜往后宮闖了！他算哪根蔥？等本宮稟了皇上誅了他九族！”

宮女嚇得腿軟，哆哆嗦嗦磕頭賠罪，轉身要出去趕人。

“且慢——”太后道，“你方才說叫什么？”

“回稟太后，叫……叫劉必顯?！?/br>
“劉必顯？”劉府里帶進來那個劉必顯？太后與劉嬪對視一眼，“帶他從側門進?！?/br>
宮女諾諾稱是，不多時帶著一名三等侍衛入內。

侍衛跪行大禮，驚慌道，“深夜前來，擾了太后清凈，奴才罪該萬死！但今日親見一事，不得不稟！”

太后道，“何事？”

劉必顯直起上身道，“奴才今日在殿前當差，看見……看見……”

劉嬪急道，“看見什么？”

“看見當日救走冷宮皇子之人……”

“嗬！嗬！”太后被茶葉梗兒嗆的疾咳兩聲，拍著胸脯喝道，“什么人，是親王還是藩王？”

“都不是——是隨著和大人一同來的少年?！?/br>
劉嬪駭的一蹦，手足無措道，“你可看清了么？真是跟著和珅來的？！”

“奴才自小兒在劉府侍奉，萬死不敢欺瞞！”劉必顯將頭叩的嘣嘣響，“那夜雖然夜色朦朧，但那少年的輪廓奴才記得真真兒的，絕錯不了?！?/br>
“完了完了！這下完了！”劉嬪手里的帕子都要絞碎，六神無主道，“下毒的事要被和珅拿住把柄定會對我劉家不利！姑媽！姑媽——”

太后啪一巴掌捂在劉嬪臉上，將她扇的一愣，太后恨恨道，“哥哥怎么生了你這么個沒出息的！成事不足敗事有余，遇事就知道慌！”

“且不說此事已經過去許久，要東窗事發早發了，再者說那人左不過個冷宮棄子，和珅能拿住什么把柄，也值得你這般上躥下跳抓心撓肝急躁？”

劉嬪揉揉臉，猛灌一口茶冷靜下來，“姑媽說的是，侄女急糊涂了，那——我們怎么辦？”

太后理理發髻上鳳穿牡丹金布揺，默默盤算一陣道，“哀家倒覺得，這是個拉攏駙馬爺的好機會?！?/br>
“機會？”劉嬪摸不著頭腦，“這怎么講？”

太后瞥了一眼劉必顯，后者立即會意，眼珠子滴溜溜一轉道，“奴才在殿前當值時，曾聽侍衛們閑嘮嗑兒說起來，當朝宰相和大人與其獨子豐紳殷德的關系并不親厚，貌合神離?！?/br>
劉嬪在后宮待久了，哪里知道前朝的事，聽罷思索須臾立即道，“也就是說，和珅可能還不知道自己兒子救了個皇子？”

劉必顯垂首道，“皇子可不是一般人敢救的，況且還是個那么不受待見的冷宮皇子，和珅在前朝樹大招風，避嫌都來不及，不太可能真把皇子救到自己府里，依奴才看，這事兒豐紳殷德八成是背著宰相爹，自個兒拿主意救的人?！?/br>
太后眉心微蹙，沉聲問道，“這些也是你聽侍衛嘮嗑兒聽來的？”

“并非全然是聽來的，也有奴才自個兒暗中留意的——”劉必顯道，“奴才不才，得劉墉劉大人重用送進宮來，就算拼了這條賤命去不要也必得照應劉嬪娘娘在宮中周全?！?/br>
太后滿意道，“有這份兒心就好，你算哀家娘家出來的，哪個敢找你不痛快，以后機靈著點兒，好處少不得你的?！?/br>
劉必顯連忙叩拜，繼續道，“奴才還聽劉家在外頭的探子□□兒來報，說豐紳殷德像是十分在意那位冷宮皇子，二人形影不離呢?！?/br>
劉嬪點點頭，喜形于色道，“所以要是能把流落在外的十五皇子名正言順弄回宮來，既能牽制未來駙馬，又能把人放在眼皮子底下好生看管以免后患，還可以讓和珅與駙馬之間生出更大的嫌隙來，方便日后收為己用，一箭三雕！”

太后滿意頷首，望著劉嬪終于顯出點兒笑模樣來。

劉必顯作大徹大悟狀，叩頭道，“劉嬪娘娘英明！”

劉嬪謙虛道，“都是姑母教導有方?！?/br>
想想又苦惱地皺起臉，“但如何能把流落在外的皇子弄回宮來呢……”

太后老大不待見劉嬪，對劉必顯挑挑腳尖兒，“你可有良策？”

“不敢不敢，”劉必顯道，“小的是粗鄙人，哪敢在太后和娘娘面前賣弄——只從前跟師傅聽學問時候在書里見過一句話，叫‘子憑母貴’?！?/br>
太后點頭，看劉嬪更不順眼幾分，只覺得自己多年悉心教導全數付之東流，還不如個喪眉耷拉眼的小侍衛機敏得力，誒……要是女的就好了，給個名分就能替自己分憂，可惜是個男的，長得還……額……。

“既然說了名正言順，免不得要給魏佳氏那賤人洗脫冤屈，這倒好辦，當年知情人尚在京中，給點兒便宜就能翻供，哀家跟皇帝說就成了?！?/br>
“全仰仗姑母?！眲甯８Ｉ淼?。

太后懶怠搭理她，只對劉必顯道，“等十五皇子接回宮來，你還原樣兒給他做看門兒守衛，若有異動，時時來報與哀家，本家兒府里出來的人，哀家用著放心?！?/br>
劉必顯再叩首道，“悉憑太后老佛爺吩咐?！?/br>
“嗯，你跪安吧?！?/br>
“奴才告退?！?/br>
“沒讓你告退，”太后道，“劉嬪，你先回去吧?！?/br>
劉嬪“……”

作者有話要說：　　昨晚發的擦邊球被查封了，果然不能保佑僥幸心理么，瑟瑟發抖~~~~~

☆、秋風意

三日之后，圣旨下達丞相府，錫晉齋長廊盡頭老槐樹甫一落葉，秋日卻隨之而盡。

潤之替永琰穿戴皇子吉服，腰配紅珊瑚，雙眼孔雀翎，萬般珍重系好領扣，最終從脖子上扯下司南佩來，一摔兩瓣。