他很快給這位D先生回了信。簡單明了的四個字——樂意之至。

回信是從公爵的門外塞進去的。

公爵在屋內眼睜睜看著那封信從門縫下一點點冒頭，發現自己的心情很微妙。

但在微妙而龐雜的情緒中，那一絲莫名的期待總是叫人難以忽略。

像是黑暗中一閃即逝的火花，粲然的殘影會久久停留在視網膜上。

第6章第6章

29.

女孩子出門總是會麻煩一些，或者說，扮作一個女孩子出門。

但在這當中又包含著無限的樂趣。

占卜今天的幸運色，挑選今天的衣服和相搭配的首飾，還有每一個季節或不同場合的香水，設計各種各樣的發式……——以上，都是來自凱瑟琳殿下的樂趣。

而在這個過程中，往往一大早被興致勃勃的meimei從被窩里撈出來的伊萊恩只是坐在梳妝臺前一面任人擺弄一面昏昏欲睡。

當時還不懂meimei在這一點上擁有與她的軍事能力一樣傲人的天賦，如今伊萊恩發現，沒有meimei和她為他準備的百寶箱，自己就是一個廢材——他連裙撐都不會穿！又笨拙到分不清一套服裝繁瑣的具體步驟。更別提meimei那些花樣繁復的編發了……昨晚解得倒是輕松，當時為什么沒有想到這一點？

伊萊恩欲哭無淚。

不一會兒，公爵的房門被敲響了。

隔著一層門，公爵的聲音像是從洞窟深處傳來的：“有什么事嗎？”

“先生……對不起，”伊萊恩猶豫了一瞬，低聲問道，“請問，您有多余的男裝嗎？”

這次他等的時間長了一些。

男裝？公爵稍稍訝異了一下，轉眼來到了自己的臥室，當他走到墻角的衣柜前反而停了下來，忽然察覺到自己的行動是否過于積極了？大概是因為伊萊恩說到男裝……倒真想看看。

想來恐怕不止他一個人想看吧。

公爵這樣想著，心安理得地打開了衣柜。

他第一次發現這個詛咒或許有那么一絲絲的好處。

多年不曾開啟，如今他的動作卻沒有帶起半分塵埃，甚至連一絲異味也沒有。他用尾巴在那些疊放得整整齊齊的衣物中翻找，最后找出了一件自己十八歲時的衣服，按理說這堪稱老古董的衣物一接觸到外界的空氣就應破碎、瓦解、湮滅……如今看來卻是鮮亮如新。

這不免叫人想起一百多年前迪倫·路德維克正值少年時的光景。

若是那時的他，或許會很樂意應伊萊恩公主的邀（如果他愿意邀請他的話），前往他的花園，和他一起賞花、品茶、聽夜鶯歌唱。

公爵只出神了極短的片刻，等他反應過來自己的腦海中浮現了怎樣一幅天真到可笑的畫面，他原本還算得上不錯的心情頓時陰云遍布。

卻不知他將衣物送到伊萊恩的屋里后，伊萊恩和他想到了同一件事。

他將衣服在床上鋪開，滿意地勾起唇角，覺得這身男裝裁剪得極為漂亮，品位不俗。想來應該是公爵從前的衣服，不知道會穿這樣的衣服的人從前是什么模樣……伊萊恩心中第一次生出了微妙的好奇。

30.

等到二人即將再次面對面了，公爵難免想到了上一次的會面。

不過想來想去害怕的那個人只會是伊萊恩，至于他有什么好怕的？他吐一吐舌頭就能將對方嚇跑。

公爵想著，吹起一陣輕風幫他捋了捋西裝的領口，開門走了出去。

他高高站在二樓的走廊上，目光自然而然地垂下，卻沒有在大堂里看到伊萊恩的身影，再不動聲色地左右看看，也沒有……

忽略掉心中微微松泄的一口氣，公爵拖著尾巴，徐徐自臺階踱下去。

一眼瞥見懶洋洋趴在樓梯口的貓伯爵，他正露出一個大白肚皮曬從頭頂的天窗泄下的陽光，公爵下意識想問誰允許開的天窗？想到漢娜夫人的那句話，話音在舌尖繞了一圈又悄無聲息地泯滅。便忽略了腳下那片灼眼的金色，在陰影中止步，問了另一個問題：“伊萊恩呢？”

“在院子里等您?！?/br>
公爵越過他往外走，又聽貓伯爵叫住他：“大人，我奉勸您的下一步還是考慮清楚為好?！?/br>
“為什么？”

“我怕您下一刻就迷上王子殿下?！?/br>
“您聽說過這個詞嗎？”貓伯爵眨了眨眼睛，“墮入愛河?！?/br>
“呵?！?/br>
31.

笑話。公爵在那一刻的確是那么想的。

貓伯爵自己也說了，王子、殿下。

對方是一個男人，這一點，他已經清楚了。

無論他再如何美麗動人，無論他穿上裙子的樣子比多少公主都來得更像一位真正的公主。他也是一個貨真價實的，男人。

他是絕不會為對方所迷惑的。

32.

公爵打開大門走了出去。

門外的風爭先恐后地涌了進來，他能聞到在這其中夾雜著清晨的濕氣，路邊的灌木沾染了露水變得更深的植物腥氣，還有一種淡淡的……醇厚而干凈的香氣。

那是……伊萊恩的味道？

他循著那味道看過去，看到不遠處站在院中枯樹下的身影。

那是一幅奇妙的畫面。

枯樹早在多年前朽壞，樹干漆黑如炭，干癟的樹枝朝著天空的各個方向張牙舞爪，姿態極其扭曲，像是被凝固在死神的鐮刀降下的最后一刻，拼盡全力做著最后一線的掙扎，死神的陰影卻已鋪天蓋地籠罩了它。偏偏伊萊恩站在這棵樹下，那樹上詭異的氣息縈繞在他周身，又完全隔離了他。要如何來比擬？像是懸崖上會生長出最珍貴的草藥，沼澤邊會開出最艷麗的紅花，叫人明知危險，卻又被緊緊抓住了目光，為之吸引著不自禁去接近。

公爵走了過去。

他的記憶力很好，他記得伊萊恩穿裙子的樣子，他沒有穿束腰——那東西多半會將人的腰繃緊到畸形的地步。即使如此，伊萊恩的那一把腰肢仍然可謂纖弱，與之相反的是腰后的裙子會高高膨起，形成一道圓滿的弧度。那一截腰線在女士們的背影中向來是最為迷人的一個地方，曼妙如花瓶的頸與身，又柔軟得宛如花莖托住了繁復的花瓣。是的，正如伊萊恩公主這個人，易碎的瓷器，嬌柔的花朵。

如今伊萊恩換上了一身襯衫、長褲、短腿靴，那道腰線間的美景自然無從展現，少年人的身形卻清晰地顯露了出來，腰帶斂出一道緊韌的腰身，靴子貼身裹出一雙筆直的小腿，寬大樣式的襯衫反而將他的身形襯得愈發清瘦挺拔，像一棵正值生長期的橡樹，吸收著陽光，又散發出清香。以及那裸/露在空氣中的白皙后頸，從花邊袖口滑出的纖細手腕……這一切都仿佛散發著少年人特有的rou體芬芳。

這便是人類。公爵竟像是