作。

第三晚開始，劉家人在自己身上種上一種奇異的香味，吳明帶著尋蹤蝶，大家嘗試著看看能否尋找到眾人的蹤跡。

酉時一過，劉家人集體消失，尋蹤蝶就開始工作，向著西方快速飛去，然而直到子時，尋蹤蝶也沒能找到眾人的蹤跡，開始原路返回。

第四晚，吳明幾人帶著尋蹤蝶在前一晚的地方等待，酉時一過放出尋中蝶，繼續追蹤，到子時和前一晚一樣仍然在途中，無果而返。

這樣的追蹤一直在持續，每個夜晚進入里世界，跟隨著尋蹤蝶，翻越過數座高山，蹚過幾條急流或小溪，遇到過許多座已成廢墟的城池，仍然沒見到眾人的蹤跡，一路上所見的情景卻是越來越荒涼。

長山域內，城池破敗，杳無人煙。

這一路的追尋所見讓大家驚訝無比，短短三個月內，長山域內似乎只剩下長山鎮還有人存在。

暖陽寫好了，菜狐貍帶著四本書去了百曉閣，完成了最初的任務，不意外地拿到了百曉閣的令牌信物，然而對于城主的事情，百曉閣所知甚少，并沒有提供什么有用的信息。對于長山域夜間異事，百曉閣也毫不知情。

暖陽去了城主府，一個時辰后就平安回來了。

照他講述，同去的還有兩個老頭和三位年輕人，城主帶著半臉金銅面具，另外半邊臉上全是大大小小的傷口疙瘩，讓人看到就絕觸目驚心。

城主不掩飾自己毀容的半臉，直接接待他們六人，所言不過是他發現里世界有很多空間缺口，數量和頻率都在增加，并讓在座的他們各自詳盡地描述自己曾經在時空裂縫里感受，而且城主似乎只知道他經歷過時空裂縫，成功地活著回到里世界，并不知道他曾經真正抵達過另一個世界。

無論怎樣，暖陽的事情可以暫緩一會，城主也沒有表示出任何惡意，相反對他還挺尊重。

吳明心里的疑惑很大，將如此之多的人瞬間轉移走，并且還能更改他們的記憶，這絕不是尋常大能能夠做到的事情，全盛時期的冥光尊者也做不到。

兩個星期過去了，吳明和火棘還在追尋劉家人夜間足跡的途中。錢承望懷疑每次的地點都會變動，但吳明堅持認為劉家人每晚都會被送到同一處。

目前為止，大家都沒有更好的辦法，劉家也給出了好幾只尋蹤蝶，錢承望也試過分開行動，盡管初時方向不同，但幾天之后，他就再次回到吳明曾經到過的地方。

這些跡象更支持吳明的看法，而他們能夠做的只有一件事，那就是等。等待有時候是一種很被動的處理未知的方法，然而意志堅定的人也能夠得到他們迫切想要的結果。

當火棘家2920年的老式日歷從墻上取下時，里世界的事情仍然毫無進展。

新的一年，人們會用各種各樣的方式去慶祝，但也不外乎是聚集在一起暢飲狂歡，或是加入到都市擁擠的人群里，和熟悉的陌生的人一起，觀看聯盟精心設計過的煙火，和身穿奇裝異服的表演者們傾情演繹的一出出喜劇。

笑笑鬧鬧一年就過去了，吳明和火棘一起回到火家，又新認識幾個火家人，彼此之間不咸不淡地交談著。

回到火家的火棘很放松，吳明很想在這里多留幾天，但想到還有許多事情需要去確認，他不得不再次面臨與火棘分開的問題。

再一次與心愛的人分別，吳明已經成熟多了，在離開之前，他做好了一系列的安排，細小到火棘再次進入獵獸園的每一件裝備，他都仔細的查看并做了適當的改進，安撫好火棘，約定好聯系的時間，成功地淡化了離別時的傷感。

離開前夜，吳明和火棘縱情歡愛到天將破曉，火棘迷迷糊糊地睜開眼和吳明道了再見，就又陷入沉睡，吳明則毅然決然地開車走了。

吳明坐在車上，看著兩旁盤旋環繞的公路，神色很嚴肅。

當車子進入一條長長的過山隧道時，昏暗的燈光里似乎有什么在閃爍，吳明瞇著眼睛看了幾眼，皺緊眉頭，放緩了車速，一陣風吹過，剛剛的一切仿佛是錯覺，他踩緊油門，車子飛速駛出了隧道。

回到江酒城，吳明變得充滿斗志，仿佛受到了什么鼓舞，緊鑼密鼓地安排下來許多事情。一個又一個的視訊打出去，他甚至少有的叫了一份外賣，而以往他都會選擇親自下廚來犒賞自己的味蕾。

吳明的小伙伴們都已經來到了江酒城，一個也不少，這是一件值得高興的事情，吳明面帶著笑和他們開了一次集體會議，在沉星花園1306的客廳里，一起商量了幾乎一整晚，在天未亮之前，除了吳明和龍劍鋒以外，都趁著夜色還未消散時，紛紛離開。

吳明給了龍少年一個很不一般的任務，查找所有聯盟里公開的和未公開的文明封存室，諸如末日種子庫之類的，收集好詳細的資料，排除掉運用了智能網絡科技的那一部分，剩下的，打印出來，仔細存好備用。

之后的三天，吳明想個不停轉的陀螺，整日整夜地待在書房里，面對著數臺電腦和一些不知名的電子設備，十指翻飛，泛著綠色幽光的代碼一條又一條飛快地閃過每一塊電子屏，順著這個城市里星羅密布的管道，抵達全聯盟的每一個地方，像是受過嚴厲訓練的士兵，只等待著有一天按照指奔入戰場奮戰殺敵。

帶著些疲憊進入里世界游戲倉時，吳明深深看了一眼身旁屬于火棘的那個，給火棘發去一條信息：晚安，小優，期待早日見你。

作者有話要說：　　回老家辦事，沒太多時間碼字。之前兩天未更新，接下來會補上。

☆、沉默的爭執

進入里世界，吳明做的第一件事情就是帶著火棘回長山鎮，令人意外的是，這只用了一個時辰不到的時間。

他沒有將火棘帶回無錢鋪子，而是直奔森林深處，進入到曾經的那座小閣樓里，小心地將這具沉睡著沒有心跳沒有呼吸的冰冷身體放在床上，頭也不回地下了閣樓，雙手在虛空中比劃幾下，光華閃過，閣樓就消失在眼前。

而吳明的樣子也有了些改變，他身上不再是那身青色素袍，反而成了墨色底金線繡花的絲袍，一頭長發披散開來，只有一條碧綠色的發帶隱藏在發絲里，時隱時現的，將頭發固定在一定的區域里，不至于披散太開。

吳明的眼睛也變了，變得更加的深邃又明亮，既像是漆黑的夜，又像是閃耀的星，看一眼，就覺得有無窮的意境撲面而來，讓人呆呆立住，時哭時笑，時喜時樂，瘋瘋癲癲，癡癡狂狂。

繼續向森林深處奔去，來到一株參天大樹附近，吳明停下腳步。

那是一株高聳入云的大樹，四周樹枝像滕蔓一樣垂吊下來，枝條上長滿了細小的紫色樹葉，遠遠望去像是夢境般