會知曉的，就說：“其實就跟在胭脂胡同差不離。上頭有佳人陪酒，末了還會留宿。你懂嗎？”

小菜想了想，隱約有些明白了。一橫心說：“我和你去。他要趕我，我就走?！?/br>
兩人到了湖邊，果然有一條畫舫停在岸邊。岸上的人遙遙見到他們就喊：“小尹，快點，就等你了?！?/br>
兩人拴好馬走近，一群人又大叫著：“咦？怎么小菜也來了？小尹你好大膽子?！?/br>
耽平在里頭，搖搖晃晃拿了酒杯子出來。小菜一看他，眼眶又是一熱。耽平骨瘦如柴，眼窩深陷，精神十分頹廢。

“耽平哥！”小菜喊了一聲就跑上去。

耽平皺了皺眉頭說：“你怎么來了？”

小菜把他拉到一旁，耽平并沒甩開，小菜就說：“我……我上回去胭脂胡同……遇到好些惡人，我就不敢去了……再去找你，你總不在?！?/br>
“你……沒事吧？”

小菜愣了一下，反應過來耽平是問他上回的事，心里頭一暖，又不敢提到將軍，就說：“沒事，我跑了?！币姷⑵經]說話，小菜從懷里頭掏出木盒子說：“我前段時間去了天水，這是給你的?！?/br>
耽平沒接，小菜自己打開說：“你看，是一柄短劍。我記得你以前見過一個極像的，說想買，可那家老板不賣?！?/br>
耽平默默收到懷里頭，問他：“你去天水？和你老子去的？”

“嗯，我們去祭祖了?！?/br>
祭祖二字在耽平聽來，突突地刺痛他的耳膜，清明的時候，羅二大概去祭祖了，他沒去，羅二終究也沒喊他。到底已經不是一家人了。

耽平冷笑了一下，就聽其他人喊著：“還開不開船??？”耽平說：“開?！?/br>
畫舫就動了。小菜手足無措地站了一會，跟在耽平后面，進了里頭。一進去就呆住了，里頭鶯鶯燕燕的，盡是脂粉味。兩個女孩兒撲上來，一左一右拉著耽平說：“阿平，這是誰啊，長得比姑娘家還俊俏?！?/br>
“怎么？有好看的就見異思遷了？”耽平挑眉。

“哎呀怎么會呢？我是以為你興了龍陽好了?！逼渲幸粋€捂了嘴吃吃地笑。

耽平一下推開她，喝道：“少不干不凈的說些混賬話。好好伺候這位少爺，不然要你下去喂魚?！?/br>
那女孩卻不惱，一副站立不穩的樣，歪到小菜身上說：“好哥哥，你長得真俊，我就愛你這樣的。我叫夢釵，你叫什么呀？”

小菜嚇得手腳冰冷，繃著身子說：“你站開些?！?/br>
夢釵把香噴噴一條手絹在小菜額頭擦了擦說：“怕什么，我又不會吃了你?！?/br>
滿船哄堂大笑。耽平到底回護他，勾勾指頭說：“你過來我這?！眽翕O就風擺楊柳地跑到他身旁去了。

小菜呼了一口氣，心里暗自后悔上船，他也知道船離了岸，一時半會是不會回頭了，只得揀了個沒人的位子坐下來，獨自剝花生吃。

船上的人不多時就亂成一片了。喝酒也不是尋常喝法，都是女孩們含了，再口對口渡給男子們喝。喝到入港，大家伙都嚷嚷熱，你剝一件我脫半截，沒一個穿得齊整的。

小菜面紅耳赤，低了頭不敢看，心里直想，將軍說，只有親密的人才能做那些事的，難道耽平哥竟真心愛慕這兩名女子？然而再抬頭看了一眼，小菜錯愕地發現，耽平懷里頭竟然換人了，那夢釵早滾到小尹懷里去了。

小菜頭腦里轟了一聲，思維都不利索了。好一陣子才鎮定下來，暗想，幸虧將軍已經不愛女子了，這男女之情竟是這么草率的，真糟蹋了情愛二字。他心里頭這樣想著，就一心盼著下船，索性一人跑到船艙外站著吹風。

“船家，掉頭?！崩镱^喊了一聲，卻是耽平的聲音。

小菜回頭，耽平從里頭出來，一身酒氣混著脂粉氣，把小菜熏得差點打噴嚏。耽平說：“一會船靠岸，你就回去吧。這兒不是你待的地方?！?/br>
小菜“嗯”了一聲，猶豫地問他：“耽平哥……你喜歡這樣么？”

“什么樣？”

小菜是真心想規勸他的，又怕他惱，就吞吞吐吐地說：“你何不找個……真心相待的，好好地過……一輩子？”

耽平好像聽了天大的笑話一樣，仰天大笑，好一會兒才說：“你去打聽打聽，這京里頭的男人，哪一個不是這樣的？這都是逢場作戲你懂不懂？”

小菜不以為然，“若不是真心喜歡的，有什么趣？”

“小菜你太天真了，男人就該這樣，床上一套，穿了衣服又是一套。誰還給什么真心??？真叫人笑掉大牙了?！?/br>
小菜皺眉說：“不要胡說。并非個個都是這般……”他本想說這般無恥，可到底不忍心罵他。

耽平不屑地說：“你知道什么？便是你家圣人一般的老子，進了胭脂胡同，還不是一個德行?！?/br>
小菜怒極，口不擇言地說：“你不要詆毀他！他便對你有千般不是，卻是個正人君子。幾時有你說的那樣下作！”

耽平被他劈頭蓋臉大罵了這幾句，也愣了一愣，隨即馬上說：“你不信我說的，自己去打聽一下。軍營里誰人不知，馬將軍就是胭脂胡同的?？??！?/br>
好像雷劈過天靈蓋，小菜猛然想起那一會自己去胭脂胡同，被將軍帶回來的情形，登時渾身冷汗，倒抽了一口氣，半天才說：“他似乎不喜歡女子吧？”

“你還不知道？胭脂胡同不但可以眠花，還能宿柳，那六朝金粉養的，就是小倌?！?/br>
“小倌是什么？”

耽平冷笑一聲說：“小倌就是男人出來賣，朝廷里嚴查官員嫖女人，那些高官們就找些漂亮少年來玩耍。六朝金粉就是專門做這些人生意的。六朝胭脂就在它后頭，朝廷派人來查，還能掩人耳目?！?/br>
小菜頭腦里嗡嗡地響，心里反復對自己說：這不可能，他不會的。一定是耽平哥對他有意見，特意挑撥離間的！

耽平還一人在滔滔不絕：“那些家里貧寒的，把兒子拿去賣人做小廝，還不如做小倌來得賺錢。你說我下作，我嫖女人，天經地義。你老子連男人都不放過，這才是糟蹋人！男人騎男人，這不是作踐人么？”

小菜抓住耽平的衣襟，咬牙切齒地說：“你有沒有真憑實據？”

耽平“哼”了一聲說：“你以為我特意編了唬你的？他要怎樣，關我屁事！既然你這么供奉著他，我就讓你知道個明白。明天這時候你還來這，我讓你見一個人?！?/br>
廿一

天氣已經回暖，正午的陽光照在身上還是挺舒坦的。然而小菜此刻的心，就像從冰窟窿里撈出來的一樣，他牽著馬，木然在街上走著，甚至能聽到兩排牙齒打顫的聲音。

“小菜？小菜！”將軍的聲音由遠及近，