詣。然而這話，他并不好對小菜直說，怕他自暴自棄，于是仍抽空便教他，只拿些太極、五禽戲、少年拳之類的讓他練了強身健體。

小菜的書房不知不覺多了許多藏書，有些竟是孤本，也不知將軍從哪弄來了，往他房里隨手一丟，就說：“這紙不錯，生火可惜了，你拿去扇扇風吧?！毙〔吮緛砭蛺圻@些，漸漸的，心思又被他轉到那上頭了。然而，小菜跟耽平的情誼卻一直沒淡過。小菜喜歡耽平的爽直，耽平則喜愛小菜的善良可親，更敬他一肚子墨水。

少年的時光就這樣無憂無慮地在春花秋月中度過了一年又一年。同僚們給將軍賀四十大壽時，將軍忽然驚覺，小菜也已經十六了。小菜小時候個頭長得挺快，這兩年倒不怎么長了，大概長期跟著練功夫，面色極好，人看起來也精神。只是一張臉還是稚氣未脫，有些孩子氣。將軍倒沒多大變化，許是日子久，從前的事被鄰里們淡忘了，居然又開始陸陸續續有人來提親了。好在馬府的下人們還是長記性的，也沒跟著瞎摻和。阿莫本來談了門親事，將軍也支持他，還幫著出錢買宅子好迎娶，誰知快定親時，那姑娘卻另相中了別的小伙，把這給退了。阿莫有幾分心灰意冷，也跟著拖了好幾年。

將軍幼年喪母后，最怕過生辰，自己不愛過，也沒給小菜過過——其實將軍也不知曉自家寶貝的生辰八字，小菜自己也說不清。

將軍素來愛兵，在將士們心目中威望極高，記得他生辰，想著四十是個大壽，都籌劃了鋪張著過。將軍一一謝絕了，就提前了幾日，在府里頭擺了兩桌，與幾個出生入死的兄弟圍了一桌，另一桌是小菜和兒時那些玩伴。

酒到酣時，關叔進來說：“韓將軍給將軍送禮來了?！北娙硕际且汇?，周三爺口快，馬上說：“黃鼠狼給雞拜年來了？”

座上都是大笑，羅二爺做事謹慎些，就說他：“三弟在外說話總要小心些，那韓岱早對大哥不滿，有些話傳來傳去，難免落人口實?！庇謱④娬f，“大哥挑今兒賀壽，那韓岱竟也知道，可見是有些耳目的?！?/br>
韓岱人沒來，給馬將軍送來的是一幅畫，上面居然是漢代名將霍去病意氣風發、手指邊陲的畫像，一旁提了王少伯兩句詩“黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還”?？催@字面，竟有幾分奉承之意。

將軍看了，默然不語。

耽平聽叔輩們議論，就一臉艷羨地說：“古往今來的名將，我最喜歡的就是霍去病了?！?/br>
等酒席散了，將軍猶自拿了畫像出神，小菜繞到他身后，兩手摟了他脖子，湊頭仔細看了看說：“爹爹，你好像不太喜歡？”

將軍微微嘆了口氣說：“漢將驍勇，是我輩的楷模，然而，蕩平四野并不是馬某人平生的心愿?！?/br>
小菜伸手奪了畫卷，一邊卷起來一邊說：“爹爹越來越像我了?！?/br>
“哦？”將軍不覺挑眉。

“古人說，漢擊匈奴，雖得陰山。枕骸遍野，功不補患。我每回讀了，便是感同身受，沒想到爹爹也有這樣的感慨?！?/br>
將軍的臉上閃過一絲笑容，小菜真的長大了。

早在幾日前，小菜就謀劃著給將軍送賀禮了，一直不動聲色地籌備著，想等正日的時候讓他高興一下。沒想到倒和韓岱如出一轍了。小菜越想越不痛快，把那畫卷隨手扔到一旁大花瓶里和幾只鳥毛一起豎著，不屑地說：“無論如何，爹爹別掛這幅了吧?！?/br>
雖然都是畫，可畫上的意思卻大相徑庭。怕將軍看到，小菜就每天畫一點再藏起來，居然也畫了五六天了。

等將軍出門，小菜照例鋪開紙作畫，剛潤了墨，就聽到敲窗戶的聲音，小菜忙七手八腳藏了四尺長的畫紙，一邊問：“誰？”

外頭傳來低沉的一聲“小菜，是我?！?/br>
小菜聽到是耽平哥的聲音，有些納悶，耽平向來是人未到，朗朗笑聲先到的，怎么忽然這么消沉。這樣想著，小菜忙三步做兩步趕到門口打開門，看到的，果然是耽平一張頹唐的臉。

“耽平哥，你這是怎么的了？”

“小菜，隨我出去走走，我有話跟你說。這事，我只想跟你一人說?！?/br>
小菜忙拉了他到馬廄里取了自己的小紅馬，兩人騎了馬一路奔到郊外。

“耽平哥，發生什么事了？”

“小菜，我原來，不是他生的?！?/br>
小菜想了又想，猶豫地問：“你是說……羅二叔？”

耽平看向白云環繞的遠山，眼中都是迷茫和無措。

“你也和我一樣，是羅叔叔收養的？”

耽平搖頭，“要是那樣也好了。他待我，雖然不像馬伯伯對你一樣無微不至，卻也是恩重如山。我從沒想過，會有這么一天。小菜，我現在，真的不知道該怎么做?！?/br>
小菜頭腦里千回百轉，卻終究理不出一個頭緒來，只好說：“耽平哥，我……我不明白?！?/br>
作者有話要說：小菜終于長大了~~長大的后果是什么？(?被農夫吃掉><)

十一

十一

將軍回府的時候，拎了一只肥肥的鵝和一小筐芋頭，沒見小菜像往日一樣跑過來問長問短，就問尹伯：“小菜呢？出去了？”

“和羅少爺出去了一天，剛回來?！?/br>
“耽平也在？”

“沒有呢，他今天沒送少爺回來?！?/br>
將軍點點頭，把手上的東西交給他吩咐說：“拿到廚房去，今晚就吃芋頭炊鵝?！边@是廚子甲的拿手好戲，小菜來了這么多年，最愛的就是這道菜。昨天幫兵營邊上的農夫捕了頭狼，今天傍晚，那家人就提了芋頭和鵝來道謝，將軍推辭不過，偷偷在籃底下留了點碎銀子還了他們。

繞過后院的時候，一眼就看到小菜半趴在池塘邊的大石上，茫然看著水里的紅鯉魚發呆。將軍怕把他嚇著了，不小心失足掉進池里，就從地上揀了個小石子，往水里打了個水漂。

小石子在水中輕輕蹦跶了幾下，一群圍著小菜的魚兒馬上四散開去。小菜這才揚起頭來，目光復雜地看著他，叫了一聲：“爹爹?！甭曇糁幸延辛藥追蛛y受。

“怎么了？”將軍緩緩走過去，在他身邊坐了下來，“跟耽平鬧別扭了？”

小菜搖搖頭，仰面躺在池邊的鵝卵石上，從地上揀了一片樹葉子捧到臉前看著。

“也不怕硌著rou疼?！睂④娎饋?，又說，“餓了吧，等下去吃飯，今晚有你愛吃的炊鵝?！?/br>
小菜在將軍面前卻是藏不住事的，他若盤問了，興許小菜還敷衍幾句，他不問，小菜反而心里憋得慌?？傆X得，天大的事，往他那闊肩膀上一扔就化為烏有了。

“爹爹，”小菜看了看四周，壓