“奴婢真的不知道?！?/br>
將軍跟無頭蒼蠅似的轉了幾圈，還跑到大門口問看門的，人家說：“今晚少爺好像沒出去。也沒見到馬少爺?！?/br>
將軍略略心安了些，隨口喊了個小廝來，讓他帶自己再去四下找。羅府也不算大，但對羅少爺散養慣了，有時躲哪睡著了都不見得有人尋他。這小廝可算是個有眼色的，看將軍心焦，也不敢怠慢，又多喚了幾個人一塊找。轉了幾圈，將軍看了看閃著燭火的廚房說：“那邊還有人？”

小廝忙說：“我們府上的廚子得伺候夫人宵夜，都歇的晚，小的過去看看?！?/br>
將軍卻一下聽到了熟悉的聲音，擺手說：“不必了，你們都散了吧。人，我尋著了?！?/br>
將軍緩緩走到窗口，伸頭往里瞧，小菜果然跟耽平在里頭，兩人還在嘻嘻哈哈聊個不停。飯桌上竟是吃得干干凈凈的三個空盤子和兩個空碗。

“京城的風沙大，我每次跟爹騎馬出去，這么一擦臉，汗巾都成黑的了?！毙〔嘶顫姷乇葎澲?。

平日里要哄小菜吃一碗飯都是極難的，到了這時辰，他也是呵欠連天地吵著要睡，看他這么神采飛揚地坐著，將軍心里刺刺的。他咳了一聲，推了門進去喊：“小菜?！?/br>
“爹?！毙〔藵M臉的笑意還在，主動拉著馬將軍的手說，“我們家去了么？”

“嗯?！瘪R將軍把他抱起來，問，“困了吧？”

“不困。我們明兒還來嗎？”

馬將軍沒吭聲，耽平卻搶著說：“放心，你不來，我去找你好了?！?/br>
“那你一準來?！?/br>
馬將軍抱了小菜就往外走，出了門，看馬的小廝也牽了他的馬過來。

“冷不冷？”將軍把小菜放到馬背上，自己也翻身上去。

小菜是有點冷的，扭了身子過來抱住將軍的腰，在他懷里說：“不冷?！?/br>
將軍剛才那點不爽也沒了，夾了馬肚子往家里趕。

尹伯還沒睡下，將軍進了門，問他：“其他人睡了么？叫廚房燒點熱水來?！币肋@時候大家是都睡了的，只好栓了門，自個去燒水。

將軍平時獨來獨往的，馬府的下人其實比羅府的還散漫，現在有了小菜，照顧他的活也落在他一人身上，將軍自己竟渾然不覺。

京城風沙大，小菜每回出去一趟回來都要沐浴，將軍也依了他，經常自己去提熱水、刷木桶、拿衣衫，比在軍營里還cao勞。

尹伯生了火燒上水，跑過來說了一聲：“將軍，等下要去看看火，老奴去看門了?！本蛢炘沼圃兆唛_了。

將軍給小菜裹上披風，倒了熱茶說：“你先捂著，一會洗了澡就睡?！?/br>
小菜看起來還挺精神的，喝著水不知想什么，一會問將軍：“爹，耽平哥怎么跟我以前認識的朋友不同？”

“怎么不同了？”將軍自己也倒了一杯茶喝。

“他知道的好多，還會爬樹，又會掏鳥窩?？墒?，他不識字?！毙〔艘粯訕恿信e著，臉上都是好奇。

將軍笑了笑，“你羅叔叔跟我差不多，祖上都是戎馬生涯，我們這些人從前就是這樣長大的，對自家孩子，也自然不會管束太多，管得太死人就呆了，將來怎么帶兵打仗?！?/br>
“那我……以后也會像他那樣？”

“像誰？像耽平？”將軍愣了愣，怎么也不能把自己粉嫩嫩的寶貝疙瘩跟羅二家的猴崽子相提并論，就問，“你想像他那樣？”

小菜想了好一會，慎重地說：“不，我不想打仗?！毕肓讼胨謫?，“你會生氣么？”

“為什么要生氣？”

“耽平哥說，你收養我是為了將來后繼有人?！毙〔霜q猶豫豫地說出心里擔心的事。

其實當日是為了什么，將軍自己也說不清，總覺得放不開這孩子。將軍想了想，正色說：“將來的事，你自己決定就好?！?/br>
看著時間差不多了，將軍給小菜拿了一套衣衫，招手說：“走，洗澡去?！?/br>
將軍幾年前從北部弄了一棵棗樹，硬是在府上種活了。就圍著它造了間不大的澡堂子，棗與澡諧音，那棗樹伸到屋頂外，一看便知是澡堂，倒也有趣。樹干就立在浴池旁邊，初夏時有棗花飄落到池中，秋來落的便是酸棗兒。將軍只要不是行軍打仗，即便在深秋，也愛泡泡冰涼的池水，嗅嗅棗樹特有的香氣。

小菜來了后，將軍看他身子單薄，也打消了讓他跟著抗寒鍛煉的念頭，就在澡堂的角落又造了個小間，把木桶擺里頭，旁邊還添了三四個暖爐子。

將軍去提水的當口，小菜裹著厚厚的披風，伸出一只小手掬池子里的水玩，將軍進來看到，就說他：“水冷，別玩了?！?/br>
小菜揚起臉來說：“耽平哥現在都洗冷水澡的?！?/br>
將軍有些無奈，這小家伙的崇拜來得太容易了吧，隨口答他：“那等你再大點也洗冷水好了?！?/br>
小菜自個進去洗澡，將軍在外頭守著，順手打了一套太極，每隔幾式就喚他一聲“小菜？”，等里頭傳來一聲“噯”，將軍才放心。

小菜洗完出來，穿了白白的一套睡袍子，抹著脖子直喊熱，將軍不理會，照舊抖開披風，把他從頭到腳嚴嚴實實包好了抱回房，自己才倒回澡堂子泡冷水。

九

九、

寒往暑來，小菜在馬府上也不過呆了大半年，個頭一下長了一寸多，剛來時將軍找人做的幾雙鞋竟然就擠腳了。裁縫給小菜量腳的時候，將軍在一旁看，隨口打趣說：“養兒防老，兒未大，爹老矣?！?/br>
小菜揚起一張笑臉說：“爹爹不會老的?！?/br>
將軍本來就是玩笑話，見了他這樣，心里更加高興，攤開手，小菜就伸手鉆進他大手里，對裁縫師傅說：“有勞大叔了?！?/br>
裁縫店就在馬府附近，將軍沒騎馬出來，一大一小就在街市上走。將軍見小菜眼珠子黏在路邊幾串糖葫蘆上，就捏捏縮在自己手心里那只軟乎乎的小手，問他：“要幾串？”

小菜咧開嘴，伸出兩根指頭說：“兩串?！?/br>
將軍付了銅板，把兩串糖葫蘆遞給小菜，誰知小菜只抽了一串說：“一根是爹爹的?！?/br>
將軍怔了怔，心里先甜了起來，重拉了他的手別在自己身后，把小菜拉近了一些，邊走邊問他：“怎么忽然這么賣乖？是不是做什么壞事了？”

小菜扭捏了一下，還沒說話，臉先紅了。

將軍看著好笑，就催他：“先把糖葫蘆吃了再說?！?/br>
小菜果然咬了一口，又抬頭問：“爹不吃么？”

將軍只好說：“回了家再吃?！?/br>
回了馬府，尹伯看看父子倆手里的糖葫蘆，面皮抽了抽，對小菜說：“少爺，羅家少爺來了，在后院跟阿莫說話呢?！?/br>