一

“將軍——”

眼看發足狂奔的百姓中有不少婦孺，羅副將不忍再看，匆匆出聲阻止，然而一句話未說完，先行的將士已經手起刀落了，草叢中頃刻一片血海。

“將軍，平湖已經拿下了，要殺就殺些壯年漢子，做什么要殺百姓？”羅副將和周副將策馬到馬將軍身旁，急切地問。

馬將軍的手緊緊拽住韁繩，搖頭說：“是韓將軍的手下。韓將軍下令屠城，我無力回天?！?/br>
羅副將與馬將軍多年來出生入死，深知他的為人，也明白他眼下的難處，當下不再多言。周副將卻怒氣難消，舉了馬鞭遙指了先行部隊說：“他娘的韓岱，老子們千辛萬苦破了平湖，好不容易入了城，倒叫他們囂張生事。打仗的時候龜縮在后頭，宰人的時候跑得倒快。屠城？惹毛了老子，一刀把這些龜兒子都屠了?！?/br>
羅副將一把扯住他說：“三弟，不要給大哥惹麻煩?！?/br>
不多時，先行的數百人已踏平了近郊，往前再走便是昔日繁華的街市。為首的營將掉過馬頭，滿臉堆笑地對馬將軍一行說：“馬將軍奔波一日，辛苦了，辛苦了，且休憩片刻，余下的便有小弟等代勞吧?！?/br>
馬將軍微微頷首，那數百人就策馬直奔，片刻不見了蹤跡。

馬將軍早知他們是進城搶奪搜刮來的，也知道自己身后眾兵士都摩拳擦掌，意欲相隨。他自己向來不恥這等行徑，然而弟兄們糧餉有限，也只能如此。他拍了馬往路旁讓了讓，打了個手勢，手下一群人就四散開去，紛紛往民宅、府邸、商鋪跑。

羅、周二位副將向來與馬將軍兄弟同心，都只是嘆了嘆氣，就跳下來把馬拴在路旁的大槐樹上，說：“大哥，坐下來歇歇吧，沒有半日他們怕是不回來了?！?/br>
馬將軍面色陰沉，點點頭就翻身下馬，眼角的余光卻猛地捕捉到有一物在動，忙拔劍吼道：“什么人？出來說話?！?/br>
兩位副將也紛紛亮出武器，攏了過來。草叢中毫無動靜，羅副將故意說：“大哥，我去那邊扎幾刀，看能不能扎出血來?！?/br>
周副將附和說：“你扎這叢，我扎那叢，逮到只小狼小兔還可以烤了吃?！?/br>
“要是這樣，索性一把火燒干凈了，揀起來正好下口?！?/br>
“二哥，還是你想得周到?；鹫圩咏栉矣糜??！?/br>
“將軍，手下留情啊?！辈輩仓忻俺鰞蓚€頭來，卻是一對夫妻，也才三十出頭，男女二人都十分貌美，看著像是大戶人家的有錢人。

兩位副將提刀過去，又從草堆里揪出幾個奴仆來。

“將軍，這……”羅副將有些為難了。滿城白骨，手上已經沾滿血腥了，再殺幾人也添不了多少罪孽，不殺的話，恐怕不久就有麻煩上門。

“將軍，小人姓陸，名未庵，世代都是清白讀書人家，與義軍毫無瓜葛，求將軍網開一面，饒我一家性命，他日定當回報?！蹦悄凶臃囟?，滿臉都是懇求。

馬將軍沉吟片刻，緩緩說：“把女眷放走吧?！?/br>
“將軍，將軍，求將軍饒了我夫君，小女子愿一命相抵?！标懛蛉寺牭谜媲?，登時急了，往前匍匐幾步，不住磕頭。

“大哥不殺你們，已經是天大的恩情了，還不快逃命，等下遇到另一撥，連你們也活不成?！敝芨睂櫭紕袼?。

幾個丫鬟模樣的聽了都起身想跑，陸夫人卻只是回頭牽了陸未庵的衣角，不住地哭哭啼啼。

馬將軍不再多說，提了劍就往陸未庵走去，剛揚起手，蘆草叢中就跳出一個小人兒，一把抱住他的腿：“將軍，饒命！”

馬將軍手一滯，驚訝地低頭，這孩子藏得倒隱蔽，自己竟一點沒察覺。

“藁兒！”陸未庵和夫人齊齊出聲，一臉的無奈和絕望。

男孩揚起頭來，滿臉淚痕：“將軍饒了爹爹吧，我來代爹爹死?！?/br>
馬將軍的目光被牽動了，男孩還不到他的腰間高，梳了總角，小小粉粉的一團，十分惹人憐愛。感覺到他環在自己腿上那雙軟軟的小手，將軍的心也跟著一點點地柔軟起來。

將軍的聲音柔和了幾分：“你多大了？”

“九歲?！蹦泻⒊橐f。

“九歲的小娃娃真懂事?！绷_副將推推一旁看愣了的周副將說。

緊接著，二位副將錯愕地看著他們大哥從懷里掏出一把折扇來，頗有興致地展開來對男孩說：“你要能讀出這扇面上的詩，我就放了你爹爹?！?/br>
兩位副將瞠目結舌，雖說大哥比他們略多了點墨水，但說到底大家都是出身行伍的粗人，怎么忽然也風雅起來了。

男孩就著將軍的手看了一眼就朗聲念道：“‘收兵四解降王縛，教子三登上將臺’，這是宋人贈予曹武惠王的詩句。將軍不殺人，就是當今的武惠王！”

將軍大喜，收了劍把他攔腰抱起來，見他淚痕未干的一張小臉生得韶秀可愛，心里更加寶貝，竟有點舍不得撒手了。

羅副將何嘗看不出大哥的心思，就在一旁慫恿說：“大哥一直沒討老婆，不如收了這孩子做個義子?！?/br>
馬將軍愣了愣，在男孩的耳邊輕聲問：“你愿意跟我走么？”

男孩的嘴垮了垮，終于還是說：“將軍既然饒了我爹，就是我的再生父母了。陸藁愿為將軍義子?！?/br>
二

“將軍？”羅副將自然不想自家大哥惹麻煩，正想提醒他幾句，馬將軍卻擺擺手，說：“我自有主張?！?/br>
陸未庵和夫人也不知是該喜該悲，兒子怕是要不回來了，可不知以后還有沒有機會再見。陸未庵拱手說：“將軍看上犬子是犬子的福分，但不知將軍高姓大名？府邸何處？”

馬將軍從懷中又掏出一封文書遞給他，指了不遠處的小徑說：“從那條路往城西走，路上遇到將領兵士拿出這個，就說，你們是馬懷肅將軍的表親?！?/br>
陸家人不敢再逗留，叩頭稱謝后就匆忙離開了。陸夫人幾次想回頭，都被陸未庵阻止了。

待看不到他們的身影了，陸藁才哇地一聲，放聲大哭起來。

到底是個孩子，馬將軍抱了他，有些笨拙地拍拍他的后背說：“別哭了，別哭了?！?/br>
周副將撓頭說：“大哥你府里頭沒女人，帶回去誰養他？”

“又不是吃奶的娃娃，有什么難養的，也就是管管一日三餐?！绷_副將在槐樹下坐下來，靠了大樹休息。

馬將軍也想坐下來休息，可陸小娃還伏在他肩膀上一把鼻涕一把淚的，沒有一點收住的意思，他原本也不是個好性子的，聽得煩了只能沉聲說：“哭哭哭，是不是要我現在去追你爹？”

這話竟十分管用，陸藁的哭聲戛然而止，一顆小腦袋搖得跟撥浪鼓似的。