撈到這個差事, 可沒少使勁。

    御膳房的人也覺得，若是小廚房太厲害，日后還有他們什么事？而且，他們也有御膳房的臉面??？讓一個東宮的踩過來, 實在太沒臉。

    因此整個后宮宮人, 表面上不敢說什么, 內心對這件事卻十分抗拒。

    皇后娘娘怕影響了后宮進人的事，沒敢發話搗亂，可也沒發話讓宮人們支持。這滿宮誰還不知道，皇后娘娘跟東宮這位風頭一時無兩的沈夫人不對付, 更沒人敢跳出來幫沐兒。

    沐兒雖頂著個西霞夫人的名頭，宮人們覺得她待下人們好?？蛇@次動到了好些人，尤其是大頭目們的切身利益, 誰還認你什么西霞夫人？

    到了截止日期，來報名的人, 沐兒數了數，一共只有十二個。

    她倒也沒驚慌失措，還是老神在在地按照之前的章程, 認認真真地考核了一番。

    結果出來，這十來人不是廚藝不佳，就是大字不識，根本不成。

    桂宮小廚房和御膳房的人得知這結果，都暗暗得意。巴結著去跟皇后娘娘說。

    皇后娘娘聽了，看著身邊的寒碧笑了笑：“你說得對。替皇上小廚房找人，這么點兒小事，若沈氏都做不好，她還有什么臉面做太子妃？”到時候，不用她說，皇上怕就不樂意。

    寒碧束手安靜地侍立一旁，臉上并沒什么得意的表情，反道：“沈夫人說不定會向皇上告狀，說是娘娘從中阻撓。娘娘還是要做好準備，好教皇上知道，沈夫人除了一張臉一張嘴，其實一無是處?！?/br>
    皇后娘娘抿嘴點點頭。若沈氏真去告狀，可不是她找沈氏麻煩，而沈氏找她麻煩。她倒想看看那個把沈氏說得多聰慧大度的兒子，會是什么反應。

    *****

    沐兒當然知道，這是皇上交給她的頭一份差事。多的是人等著看她的笑話?？伤稽c兒不著急。

    當晚太子回來，兩人吃完飯，太子不知怎么的突然來了興致，想去釣魚。

    沐兒便勸：“這日頭要落不落的，蚊子最是厲害。殿下不如等沐休之日，早起去釣?！?/br>
    太子看看沐兒露在外頭雪白的一段脖頸，想想若是真被叮得一個個蚊子包，豈不可惜，便歇了心思，笑道：“誰說你懶，你這不是挺會照顧人的么?！?/br>
    沐兒便牽了他的手，兩人心照不宣，還跟往常般只在院子里隨意走走。

    走了片刻，太子偏了頭，問：“聽說桂宮小廚房的事，不是很順利？”

    沐兒抬眸，看著太子若有所思的模樣，嘴角凹出一個可愛的小窩：“殿下要cao心的事已經太多了。朝堂上的事，還有選秀的事。這點兒小事，殿下不必擔心?！闭f到這里，她頓了頓，踮腳湊近太子耳邊：“這個結果，早被紅荔嬤嬤幾個盤算到了的。我們早想好了對策?！?/br>
    太子也不知是不是故意地，傾了傾頭，微涼的耳廓就正正碰到沐兒柔軟的唇。

    酥酥的觸感從唇上傳來，沐兒心頭一跳，臉又紅了。她瑩瑩黑眸左右一掃，見流采小笛子等幾個都離得遠遠地，在后頭跟著。她便眉毛一揚，張唇嘴咬住太子的耳垂，在齒縫間輕輕磨了磨，聲音含混：“嗯……?！?/br>
    太子倏地紅了臉，側眸看她，眼神沉沉，好像當場就要把她吞到肚子里去一般。

    沐兒眼神晶亮，嘴角含笑，飛快退開，垂著頭，看著腳下，一副什么也沒做過的小媳婦模樣。

    太子挑了挑眉，嘴角帶笑，一伸手，扯住她的腰帶。沐兒一驚抬頭，他已經一縮手，把她拖到身旁。

    兩人相視而笑，都不再說話。

    遠處風中傳來夏日合歡花樹醇郁的香氣。在這熏人欲醉的習習晚風中，一對儷人，牽手散步。

    夕陽的光，把他們的影子拉得又長又淡，疊在一處。

    *****

    第二天，沐兒一早便到桂宮去請安。

    皇后娘娘現在也懶得再見那些秀女，連方姑娘也不想見。

    沐兒進去，柳氏在，沐兒問過安，見皇后娘娘一臉冷淡，柳氏也沒有要告退的模樣。她跟她們是話不投機三句多，便說有事要向皇上匯報，退了出來。

    皇上如今倒是喜歡那小書房的敞亮，便在那見了她。

    照例，沐兒先燒了水，給皇上奉了茶，才坐下慢慢說話。

    皇上便笑道：“那科舉，天下士子趨之若鶩。你這三級考，聽說……沒什么人報名。這可不像個樣兒。怕是你這法子根本不成?！?/br>
    沐兒不慌不忙地抿嘴一笑：“皇上，妾今日特意準備了一樣東西想給皇上看呢?！?/br>
    皇上面露興趣，點了點頭。

    *****

    一時點翠跟在皇上宮中的執事太監后進了門。她手里提著一個小竹簍子，上面搭了塊藍花布。

    沐兒便招她上前，接過竹簍子，走到皇上跟前，離著三步遠，揭開那花布。

    一股咸腥味兒散開。

    皇上抬眼看過去，見那簍子里青橙色的東西一個壓一個，慢慢蠕動著，彼此鉗制，總有幾十只。

    “你拿簍螃蟹給朕瞧？”

    沐兒揚起秀黑的眉毛，笑道：“這簍子極淺，若只放一只螃蟹，早爬出來了?？蛇@簍子里，一堆螃蟹，卻是一個扯一個，反而誰都爬不出來?！?/br>
    皇上揮了揮手。沐兒忙把那簍子交給點翠，點翠還提了下去。

    “云珠就是那一只螃蟹，所以一下就出了頭。如今宮中人材濟濟，御膳房桂宮小廚房的人材也不少?？墒谴蠹一飪阂粋€扯一個，有本事的人出不了頭，也不敢出頭?！?/br>
    皇上本來微瞇著的眉眼，慢慢舒展開，看著沐兒眼神滿是深思。

    半晌，他的目光轉向窗外，那里有幾桿稀疏的綠竹，在上午的陽光下顯得格外青翠。

    他沉吟著，慢慢轉動手上白玉扳指：“那你可有解決之法？”

    “解決之法再簡單不過?！便鍍簬еp松的微笑。

    “簡單？”皇上挑眉。后宮多年關系積重難返，沈氏居然說簡單。是真的聰明過人，還是……初生的牛犢不怕虎？

    他看著沐兒，就見沐兒笑得比六月的陽光更明媚：“給他們一人一個簍子。他們自然就爬出來了?！?/br>
    “什么叫一人一個簍子？”他問。

    就聽沐兒清脆地道：“皇上，就像云靈當初舉薦云珠那般，讓每個人都舉薦一個他所知最會做菜的人。這舉薦人便成了那單獨的簍子?！?/br>
    皇上：？

    *****

    到了下午，宮中就傳出了消息。為了替皇上小廚房選出最好的人材，每個人都要舉薦一人。若是被舉薦之人入選，舉薦之人也會有賞。

    宮中頓時議論紛紛。

    有實力的人之前不敢報名，不是過怕報了之后，選不上，最后退回來，被上頭的欺負。

    現在不一樣了，又