拐杖“砰砰”杵地。

    “哪個爛舌根的胡嚼舌頭？我家八丫頭從小就靈巧。我這些個孫子孫女兒里，再沒人比她更孝順！”

    說完，她抖著滿臉皺紋，豎起食指，戳著自己頭上的棕紅抹額：“我有頭風病，就愛戴個抹額?？刹荒哪晁齺韱栁?，我都說要這個。你瞧瞧，這怎么傳成這樣了？！”

    眾人立刻就信了?？刹皇恰@都快六月天了，她老人家還戴著抹額呢！

    這事從后宅傳到前面，傳來傳去，就有人巴結著說給太子聽。

    當天回來，兩人吃過晚飯，在院子里散步納涼時，太子便偏著頭，微挑了眉，跟沐兒提起這事，末了，笑道：“你們老太太是在糊弄人的吧？”

    沐兒抿嘴，雙眼盈盈看著太子，沒笑，反而幽幽嘆了口氣。

    自己家族興旺，她當然開心?？墒撬€真不放心她家這個老太太。有事自己溜了，看著光景好了，又趕緊回來。當年怎么回事，老太太不比誰都清楚？

    她想了想，家丑不外揚，再說也已經是陳年舊事了，便只淡淡道：“不是的?！?/br>
    太子卻停住了腳步，伸手拉住她的手，皺著眉，雙眼含怒：“難道是真的？你受了這么多年的委屈，懶名兒傳遍了京城，她之前竟從來沒替你解釋過？”

    沐兒心頭一酸，抬頭看向太子。太子英俊的臉，曾經清遠高貴，不染半點塵?！，F在看著她的眼神，帶著心痛，有了人間煙火氣。她不自覺地伸手撫上去，他對她，比她任何的家人都要好。她跟他，才算是真的一家人。

    太子一伸手把她摟在懷里，下巴就摩挲在她的頭頂。

    沐兒聞著太子頸項間的味道，心房好像突然填滿了，眼里涌起一陣澀意。

    她反手抱住太子的腰，仰起頭，嘴角凹出一個可愛的小窩：“我懶倒也是真的。每年老太太生日，我都跑去問她。她早不記得前一年我送過她什么，便都隨口說……抹額。我也懶得花心思。便年年都送抹額。反正她也不會用?！?/br>
    聽到最后那句，太子眼里的心痛更甚，摟著沐兒的手一緊，好像這樣能讓她以前受的那些委屈得到補償。

    沐兒忍不住就想再多說一些。

    “我也記不清是十歲還是十一歲。那一年，老太太又過生日，是個整壽吧，難得地辦得大了些，邀了禮部侍郎府的人來。她家姑娘們來了，就問我們，送什么禮。我便說了那句話。哪知道……被當奇聞傳得滿京城都是。后來，秦夫人和沈淺兒但凡出去做客，都跟別家夫人拿這個當笑話說。漸漸的……就這樣了?！?/br>
    老太太還指著禮部侍郎府幫襯，哪里肯為了她這點小事，在外面替她分說，得罪秦夫人母女？

    想到這里，沐兒心里到底還是忍不住有些酸，她翹了翹嘴角，對太子道：“唉，其實……我那話后頭還有一句呢！”

    太子神色溫柔，垂眸看她。

    沐兒揚眉笑道：“我說……哦，我懶得想。反正老太太跟我說她要抹額?！?/br>
    她臉上笑容明朗如五月的陽光。好像生平從不曾受過半點委屈。

    奇怪的是，她笑得越明媚，太子眸色中的心痛越深。

    他看著她。半天，伸手輕輕捏了捏她的面頰，啞聲道：“孤可真不想讓你這些亂七八糟的親戚白白沾了你的光！”

    沐兒仰頭，笑得更明媚，她聳了聳鼻尖，重重地點點頭：“其實，妾也不想！”

    太子嘴角忍不住勾起。

    兩人正摟在一處說笑，小笛子跑來回報：“殿下，夫人，皇后娘娘身邊的古嬤嬤來了，說想求見?！?/br>
    *****

    沐兒臉上的笑容跟被烏云擋住的陽光一樣，頓時暗了。

    這十來天，皇后娘娘一直稱病。她也去瞧過，根本不讓進門。太子也去過幾回，也沒見著人。秀女們全沒了章程，只得跟著尚儀局的管事嬤嬤們，學些規矩。選太子妃的事，完全亂了套。

    偏皇上那頭，接了她的選廚章程，很是滿意，便讓她立刻著手開辦。

    這事可是越過了東宮的界限，直接插手皇后娘娘的勢力范圍。

    她硬著頭皮拖了幾天，又跟紅荔嬤嬤細細地商量過，為了不過于得罪御膳房和皇上小廚房現在伺候的那批人，最后通過御膳房發了告示，準備給出半個月的報名時間，再開始選拔。但她再小心，沈夫人權勢熏天，斗倒了皇后的傳言還是傳遍了兩宮。

    古嬤嬤突然來訪，不用說，肯定是為了皇后娘娘的事。

    *****

    太子跟沐兒便轉身回了西偏殿，坐定，才傳了古嬤嬤進來。

    古嬤嬤一臉憔悴。見完禮，太子便賜了座。又問皇后娘娘的起居。

    古嬤嬤就紅了眼眶。拿出手絹沾了沾眼角，道：“今兒我來，并不是娘娘的意思。娘娘是……覺得傷透了心。這十來日，人都瘦了一大圈兒。也吃不好，也睡不香，白天晚上地，想起什么來，都會哭上一陣子?！?/br>
    沐兒低了頭，覺得腦子發脹，心里沉甸甸地。其實，這事最后鬧成這樣，她每天見著太子都覺得有些心虛。雖然是皇后娘娘先對她不仁，可她想想，若是她處在皇后娘娘的位置，想必也恨透了自己。

    兒子向著她已經夠氣人的了，現在連丈夫也向著她，而且還因為她的突發奇想，宮里馬上要進一大批新人。

    只因方姑娘的事一傳出去，也不知道是不是太子暗示的，反正立刻有會拍馬屁的官員，在朝堂上義正辭嚴地說什么皇上辛苦多年，后宮空虛，需得就此充實后宮，擴大選秀云云。說得太子若是不以皇上為優先，便是大不孝一般。

    太子立刻從善如流，一再向這些忠心耿耿的大臣們保證，這次秀女定以填充父皇后宮為優先。

    到底怎么個優先法，太子倒沒說?？苫噬虾髮m，俗稱佳麗三千，這二百名便是全扔進去，也不多。這次送了秀女進宮的人家，心里叫苦不迭?？捎帜茉趺崔k？還是得拍著胸脯說自家是滿門忠烈！

    沐兒心里，其實也覺得怪對不起那些秀女的。畢竟得罪她的是方姑娘，她沒想其他人跟著倒霉。

    她正垂頭東想西想，就聽古嬤嬤道：“沈夫人，老奴也知道，娘娘對你做的有些事，是小氣了些?？梢矝]做多陰毒的事。反而是你……自從進了門，先挑唆得太子殿下處處護著你，打皇后娘娘的臉面。如今，連皇上也這樣了。讓你直接插手后宮的事不說，又被你挑唆著后宮要進一批人……唉……”

    沐兒一愣，收拾了收拾自己剛才那愧疚的心情，眼神復雜地看著古嬤嬤，嘆了一口氣，剛想說話，就聽太子沉聲道：“嬤嬤，你這話可是有失公允。從頭到尾，無論母后如何對沈氏，在孤跟前，沈氏都從來沒抱怨過母后一句半句。這挑唆的罪名可安不到她頭上?！?/br>