地探聽起寶釵的事。

皇后好像在等著她開口似的，賈元春只輕輕一提，皇后便接了話茬：“你選的那個叫寶釵的丫頭真個不錯，你一提，我倒想起來了。昨兒下朝之后，皇上突然過來我這里，臉色還不大好。滿宮上下，都不敢上前伺候，我呢，又恰好在太后面前說話。聽了小太監的回稟，我忙忙地回宮，原還擔心皇上發火呢，卻不想，一到宮門前，便聽到皇上的笑聲。我見到皇上時，皇上正和顏悅色地與寶釵說話，時不時還開懷大笑呢。賢妃你說說，這丫頭是不是個可人心疼的？”

皇后笑瞇瞇地夸贊著薛寶釵，元春原該高興的，但她聽著，心內卻是一沉。賈元春在宮中也算是老道，心里再有想法，面上還是沒事人兒一般，反而趁機又夸了皇后一回，把皇后奉承得呵呵直樂。

皇后拉起元春豐腴白嫩的一雙素手，親密地拍了拍，聲音里也帶著說不出的慈和溫雅，笑道：“你是個好的。自在我身邊起，我便萬分信你。如今你壞了龍兒，皇上身邊能說得上話得，便只有一個容妃，我心里不安啊?；噬先找姑τ诔?，榮妃便是朵解語花，也有照顧不著的地方，不若再添一個年紀小，又懂得體貼人的美人兒放在皇上身邊，代你我多陪陪皇上，能解得一二煩憂，也是我們的福氣。你說呢？”

這分明是要讓薛寶釵上位??！賈元春心里翻涌起無數浪潮，但無論怎么想，這都不是她最初設想的結果。她是想要培養一個幫手，但絕對不是要培養出一個能一爭長短的對手。她是如何有孕，自己最清楚，薛寶釵如此青春貌美，再加上她的心機……賈元春此時絕不愿自己腹中子的地位受到任何一分可能的威脅。

但皇后的命令她能違背嗎？即便皇后如今態度好，那是因為薛寶釵比較是自己力薦的，皇后絕不會容許自己有異心。

明白這一點，賈元春只能按捺住心中的郁躁，與皇后虛與委蛇了一番。眼看著不能動搖皇后的決定，賈元春便尋了個理由速速告退。

皇后看著她優雅離開的身影，微微瞇了瞇眼睛。賢妃是個聰明人，無論忠心與否，時刻敲打一番是有必要的?；屎箅m然年紀大了，勾心斗角的事情做多了，總有三分警惕。她喚來心腹嬤嬤，細細把自己的安排交代下去。

安排給皇帝侍寢的女子，可有許多禮儀是需要再學習的。

且說賈元春回到寢殿，思來想去都不得心安，便招來心腹侍女抱琴，如此吩咐了一番。當日午時，各宮都在午歇，一個穿著宮裝的妙齡少女被抱琴領著，從容又低調地進入賢妃寢宮。

賢妃歪在金線繡牡丹的大引枕上，挑剔地打量著面前的少女。只見她雪膚粉嫩，眉目秀雅，體態豐腴，雖然年紀不大，然而青澀中又透著一種別樣嫵媚的風情，舉止中的雍容氣度不輸名門閨秀，果然是一個妙女子。

薛寶釵被召來之時，從抱琴低調的舉動中便猜出此番來見賢妃，必然事非尋常，再度賢妃如今的神情態度，心里便頗為惶恐，不知自己是何處沒做好，惹得她對自己不滿。

正值芳齡的少女，一顰一笑均如嬌花一般，怎生搖曳都有一種楚楚的風情，若是男子見了，許會覺得賞心悅目。但看在如今元春的眼里，卻是萬般的刺眼。

冷了她一陣子，直看到薛寶釵神色慌亂，手足無措，賈元春才笑了一笑，輕聲開口道：“寶釵meimei在我這兒不必客套，坐下吧?！?/br>
薛寶釵哪敢坐著，忙小意地奉承了一番，恭恭敬敬地站在一旁伺候著。

賢妃懶懶的坐起來，讓薛寶釵扶著坐到梳妝鏡前：“聽皇后說meimei手巧，會梳許多新鮮發式。這一樁，抱琴便不如你，不如你來幫我梳一梳，也讓抱琴跟著學學?！?/br>
抱琴笑道：“娘娘說的是呢，我也想跟meimei學一學?！?/br>
薛寶釵忙道：“jiejie快別這么說。娘娘仁慈，這是捧著我呢，我那半桶子水功夫，怎能比得上jiejie常在娘娘身邊伺候著。誰不知道，宮里的東西才是最時興的，我也宅子們坐著，能懂得什么好的。娘娘疼我，夸夸我罷了。我才是真要與jiejie學呢?！?/br>
若是平日，薛寶釵這般說，賈元春不過覺得她謹慎，不輕浮，但今兒聽著，心里卻添了三分厭惡?！安槐囟嘌?，梳吧?！?/br>
賢妃的語氣只是懶懶的，但薛寶釵再不敢多話。

手指靈巧地翻飛，不多時，便梳好一個華麗大氣的發髻。賈元春左右照了照，所有所指道：“瞧瞧，寶釵好靈巧的心思。只是，我年紀大了，到底比不得你們年輕的小姑娘，這樣的發式，想來你是常梳的，這般熟練?？上?，如此濃麗的發髻，若是寶釵你梳了，定然是更合適一些。青春貌美，說起來，我有時還真是羨慕你們呢。伺候皇上的，除了才德，容貌也得不凡才行呢。meimei你說是不是這個理兒？”

薛寶釵大驚，忙道：“娘娘言重了。娘娘天香國色，風姿出眾，寶釵小戶之女，豈敢相提并論。再者，寶釵有今日在娘娘身邊伺候之幸，已是心滿意足，感激不盡，萬不會生出其他想法，請娘娘明鑒?！?/br>
“昨兒，皇上對你可喜歡著呢。meimei何苦在我跟前也不說實話呢，jiejie豈是那種嫉賢妒能的小人？meimei若是想伺候皇上，jiejie雖然無能也會全力促成，何必讓皇后來提點jiejie，倒顯得我這個賢妃不賢了?！?/br>
薛寶釵更是害怕，雖然她是個沉得住氣的，到底不過一個十來歲的小姑娘，在賢妃這樣的身份面前，根本沒有她使出手段的余地。恭敬地跪下來，薛寶釵磕了一個頭：“娘娘救我。我只是一個商戶之女，哪敢有這樣大逆不道的想法。我進宮，便是愿為娘娘驅馳，但凡有一點得用的，就不枉費娘娘和姨媽對我的用心。我無德無能，怎能妄想伺候皇上，以我愚笨，恐惹得皇上震怒，到時反倒連累娘娘聲名。求娘娘幫我想個辦法，讓我安安分分做個女官，為娘娘效力吧！”

薛寶釵的話讓賈元春心里好受許多，她并不全信她的話，但心里有篤定，薛寶釵沒有這個膽子騙自己。該敲打的也敲打夠了，元春得到了滿意的回復，于是笑道：“好好兒的，meimei跪著做什么。抱琴，還不扶她起來?！?/br>
抱琴扶著薛寶釵上前，元春站起來，拉著薛寶釵的手，溫和道：“好了，你的心我都明白，你出來也久了，快些回宮去吧，好好兒伺候皇后?！?/br>
薛寶釵不安道：“那方才寶釵所求之事……？”

元春笑道：“多大點兒事呢，jiejie好歹也是一個貴妃，meimei若是不想陷入這泥沼，jiejie總是要想辦法拉你一拉。你只管去，話不要多說，皇上跟前也不要再露面了，jiejie自有辦法，倒是你就知道了?！?/br>
薛寶釵忙行禮道謝。

元春道：“對了，我已經