端的二皇子軒轅策也是一臉茫然，看看這紅衣琴師又看看皇兄，訥訥地問：“怎么了？”

鐘子清不再看太子一眼，垂下頭，等腦海里的思潮稍稍平復后，才強自鎮定地說：“失禮了，告辭?！?/br>
再后來，小妹終于熬不住了，用攢來的碎銀買了砒霜。死的時候是懷安十九年除夕，因為年關，春風閣也歇了業，鐘子淑就在那天徹底地離開人世。

死訊傳到鐘子清耳里，他似乎早就知道結果一般，雙眼空茫茫的，一滴眼淚也流不出來。去看了鐘子淑最后一眼，看著人將她的尸體抬走后，鐘子清才像明白了什么似的，去拉鐘子淑，握住那冰涼的手，拼死想將它捂熱，卻沒發現自己的手其實比她的手熱不了多少。

鐘子淑終究還是被人抬走了，他癱坐在地上，兩手空空，面頰上冰冰涼涼。

父親身首異處時，他沒落淚；兄長橫劍自刎時，他沒落淚；身受重刑、險成小倌時，他沒落淚……若沒看到小妹尸體，他亦不會落淚，不是他冷血，亦不是他反應遲鈍，而是總覺得還不算最壞。

當直面最殘酷的死亡，“不算最壞”瞬間崩塌，他已一無所有。

除了娘親。

想到娘親，鐘子清一個激靈，不好的預感籠罩全身。

【二十七】

懷安二十年正月十五，鐘子清獨立在舊時家門前，穿以前慣穿的青衣，仿佛去年一年不曾發生那多事情一般。

抬頭，“鐘府”的匾額已換做了“文府”，鐘子清轉身，仿佛終究是仿佛，懷安十九年不可能憑空消失。

前幾天的雪還沒化，有早起的仆人在“嘩嘩”地掃著雪，鐘子清呼出口熱氣，透過那熱氣仿佛看到幾個半大的孩子拿著掃帚裝模作樣地掃著雪，掃著掃著，就打到一塊兒瘋玩去了。

“子清……”

不確定的聲音聽起來很熟悉，鐘子清回頭，是穿粗布衣裳的婦人，頭發花白，滿臉的皺紋，辨認了半天，鐘子清才抖著嘴唇回了句，“娘……”

那婦人渾濁的雙眼蒙上了水霧，顫顫巍巍地伸出手來，鐘子清快步走去抱住母親，耳里是娘親顛三倒四的，“回來就好……還是當年一個模樣……沒事……沒事了……娘就知道子清不會丟下娘……好孩子……好孩子……”

獲罪官員的家眷為奴為婢的不在少數，娘親亦不能幸免，所幸還能留在原來的院子，干的活也不重，她還不知道鐘子玉已死，更不知道鐘子淑過的是什么日子，見到鐘子清回來，一個勁的問，“皇上是不是查明了老爺是被冤枉的，所以你才回來了是么？”

鐘子清看老人殷切的目光，點頭。

老人笑逐顏開，“那就好，那就好……”

鐘子清陪著老人笑，心里卻苦得很，“嗯?！?/br>
老人留鐘子清回府里住，鐘子清慌張地搖頭，說還有要事，皇上委了重要的差事要自己辦，再三地叮囑老人不要與人說見過自己，以免壞了皇上的大事，老人點頭，鐘子清便轉身離開。

懷安二十年過得很平靜，鐘子清偶爾抽空見見娘親，每次話也不多，娘親沒問為什么既然平反了卻不見子玉與子淑，也沒問什么時候可以不用做下人做的差事，能見到兒子似乎就已心滿意足了。

懷安二十一年春，文家來了貴客，點明了要春風閣的高歌前去彈曲，鐘子清無法，想著既是接見貴客，自然碰不到娘親，便惴惴不安地應了。

琴曲不過彈了一半，賓主盡歡的時分，一陣杯盤破碎的聲音擾了所有人的性子，大家都向聲音傳來的地方望去，只有彈琴的紅衣人白了臉不敢抬頭。

“子清……”顫抖的聲音將彈琴人的最后一絲幻想擊得粉碎。

【二十八】

娘親病了，鐘子清知道，又是因他的緣故。

真真是應了大哥的話——“鐘門不幸“。

文家家主屏退了所有人，留了鐘子清一人在廳里。

“方才，她喚你‘子清’？”

“……”

“你是鐘閣老的二子？”

“……”

“為什么會……”

文家家主沒有問下去，但鐘子清明白他沒說出的話是“成為青樓里的琴師”。

鐘子清沉吟了會兒，“請大人讓我略盡孝道?！?/br>
文家家主長嘆一聲，點頭。

鐘子清日夜地伴在娘親身旁，可當老人一醒來，看到兒子身上的紅衣又氣得嘴唇抖動，再看那男不男、女不女的妝容，恨不得將引以為傲的兒子生生地掐死。

看老人不吃不喝，鐘子清頹然地離開，第二天換了青衫過來，走到門邊就聽文府里的丫頭在老人耳邊說著什么，等他進去已是阻止不及。

那丫頭看面色陰沉的鐘子清，怯怯地挪了出去，房里靜了下來，許久之后，老人蒼老的聲音才傳了出來，“你大哥呢？”

鐘子清低頭，心里一慟。

“你小妹呢？”

鐘子清頭垂得更低，心里不但疼，還脹滿了苦。

“你呢？”

鐘子清霍地抬頭，對上老人不知是哭還是笑的臉。

“那姑娘說你大哥在獄中畏罪自殺，是么？”

“不是?！辩娮忧迕摽诙?，可想到不知怎么解釋兄長自刎，鐘子清又沉默下來。

老人沒有追問，而是又問，“她還說子淑不三不四，在青樓里賣笑，是么？”

鐘子清痛苦地閉上眼，“子淑沒有，子淑……”子淑是個好姑娘，好meimei，她都是被逼的，被逼的……

“她還說……說你和子淑一樣，賣笑唱曲……賣笑唱曲呵呵，堂堂七尺男兒……”

“娘，”鐘子清跪了下去，脊背挺直，“孩兒不孝?！?/br>
“不孝？你孝順的很??！”老人頹然地閉眼，“我知道，這都是皇上下的旨，我也知道，皇上根本沒有為我鐘家平反，我只是恨，恨你們兄妹怎么不學你大哥早些了斷，白白地做這么些丟了祖宗顏面的事兒?！?/br>
鐘子清如遭雷劈，可一貫挺直的脊背依舊挺直，臉上卻爬滿凄涼的苦笑。

當第三日再來的時候，老人走了，三尺白綾，能晃瞎人的眼，鐘子清一踏入房里就覺得天旋地轉。

母親在嫁入鐘家之前就是名門里的大家閨秀，自不能容忍如此不干不凈的事兒發生在自己身上，尤其是一手帶大的兒女，他們能安之若素地活著，可她卻不想再活在世上。

鐘子清回到春風閣，真到了一無所有的時候，反倒平靜得很。

每夜彈著曲，依舊是日日夜夜彈的，因為無人可思，便少了些濃情蜜意，帶著青樓里一貫的yin靡韻味，添了些只有自己明白的悲涼，沒有人注意他，他認真地看著自己的指尖，仿佛只有這樣時光才會變得易逝。

懷安二十一年秋末，太子夭折。

他聽到這個消息的時候，無悲無喜，那個給他帶來災厄的人不在了，就像他曾所擁有的未來和幸福一樣，消失了，可他依舊得“安好”地活著。

然后，他到了揚州，那個給他帶來滅頂之災的人仿佛知道他會來揚州一樣，煙雨樓的嬤嬤顯然與太子有舊交，