需付工錢的，但徭役也分幾種，便是普通百姓服役，也不該動輒呵斥打罵。

    而此次太子以工代賑，便是想提高百姓們修固河堤的積極性，也可為朝廷和徐州府衙、河道緩解些許壓力。

    倘若不是他們今日出來的突然，且沒有知會河道官員，恐怕還不能見到這樣的場景。

    太子越想越是不虞，只是仍然壓著郁氣，等待去打探消息的侍衛回來反饋再行表態。

    那小吏不知太子的身份，卻不是傻得，小心翼翼地解釋道，“小的等如此，乃是因為有些工人偷懶，河堤又急需修固，這才急躁了些……”

    太子沒應聲，仍舊面無表情地站在那兒，看堤上堤下的百姓們辛苦忙碌。

    經希已私下打量過，注意到不遠處有一棚子，雖簡陋但好歹能避一避雨，便勸道：“殿下，咱們去那邊兒等吧?！?/br>
    那小吏一聽“殿下”二字，先是呆怔，隨后腿一軟，跌跪在地，顫抖著嘴唇不知道說什么。

    太子則是懶得與一個小吏計較，順著經希所指的方向看過去，又看了一眼隨身保護他的侍衛們，點頭應允。

    小吏不敢上前，卻悄悄叫人去通報，太子沒有阻攔，站在棚子下，默默注視著河堤。

    先一步到來的，是去察看的侍衛。

    “回稟殿下，此處河工的工錢，是每日十文，五日一結，若有怠工則要扣掉相應的工錢?！?/br>
    太子未作表示，經希便怒道：“前些日子殿下和徐州官員們商議工錢的時候，并不是這個酬勞，他們若有難處，大可與太子殿下直言，何必蒙蔽太子殿下？”

    說“有難處”已是給河道官員面子，其實眾人聽到侍衛的話，第一反應便是貪腐。

    每日十文錢并不是大清工人的最低酬勞，當然也絕不算高，但當日太子與徐州官員商議之時，便明確說明，此時須得以工代賑來解燃眉之急，確實無法給百姓一個更高的酬勞。

    當時定下的每日十五文錢，并且供飯食，乃是以徐州現有情況，共同商議出來的結果，已經達成共識，沒想到還有差錯。

    半個時辰后，徐州知府和河道官員匆匆趕來，事有輕重緩急，太子沒有立刻發難，只冷冷地看著跪在地上的徐州官員們，道：“爾等有負吾之所托?！?/br>
    徐州官員們紛紛磕頭求饒，還有人在喊冤，干活的工人門見此情景，都睜大了眼睛。

    “日后吾親自督工，爾等隨侍兩側，親眼看一看大清的百姓，是怎么用雙手壘起河堤的！”

    第236章

    “張老六, 你再說說唄，太子殿下真幫你扶車了？”午間，工人們暫時停工吃飯, 一精壯漢子湊近一年輕男子，追問起來。

    旁邊其他人聽見，劃拉粥的動作下意識降低，紛紛看向那被叫“老六”的男人。

    張老六咕咚咕咚地喝完碗里的粥, 又囫圇個塞下一大口干糧，并不回復。

    立時便有人催促起來，“你倒是快說??！賣什么關子！”

    張老六起初還是不回答，余光掃見有人碰他的板車，立時便放下碗，揮開那人的手，緊張道：“這可是我的傳家寶！別碰壞了！”

    眾人紛紛大笑起來，取笑道：“還不是個拉貨的板車，你還真當傳家寶了！”

    張老六干脆坐在板車上，仰著脖子理直氣壯道：“咋啦？！就是傳家寶！要不是下大雨沒辦法, 我非得把板車拉回去供起來不可！”

    眾人又是一陣哄笑, 然笑過之后，有人悄悄摸了一把張老六身底下的板車, 羨慕道：“這真是咱們大清的太子殿下碰過的板車嗎？”

    “那還有假！那日好些人看見嘞！不止太子殿下，還有郡王嘞！”張老六端著碗，傻呵呵笑起來，“我們家的板車可真是光宗耀祖了！”

    四舍五入，那就是他張老六光宗耀祖！

    “咱們快些吃！還要去干活呢！不能教太子殿下給漲的三個銅板白漲?！睆埨狭缃裼X悟可高了, 就沖他們家這板車, 也得大力地干起來。

    其他人一聽, 也不再耽擱，加快速度吃起來。

    剛剛張老六吃得專心，先一步吃完，但他自己也沒法兒去干活，便老老實實地坐在板車上，照太子殿下說得，抓緊時間“養精蓄銳”。

    張老六就牢牢記下這么一個詞，一直在心里琢磨著回家跟老婆孩子說。

    而旁邊有人見他吃完了，邊吃邊道：“老六你嘴閑著，你說說唄！”

    “對啊，說說！”

    “說幾句不耽誤干活?！?/br>
    “老六，你可不能不地道！”

    “……”

    張老六一只腿支在板車上，一只腿盤著，淳樸的臉上不掩得意地笑道：“那我就說說？”

    若是平時，監工們呼喝的緊，他們根本沒有時間說話，但自太子當督工之后，這些小監工便再不敢呵斥，此時更是睜一只眼閉一只眼，權當做沒看見。

    不過百姓們知道太子親自在河堤，也不需要人催促，干活的時候更是賣力，絕不含糊，只是對太子的好奇心，總也停不下來。

    張老六在這兒將那一日與太子短暫的接觸再次講出來，極盡他所知道的詞匯稱贊太子，每每完結之后仍覺不夠形容太子十分之一，遺憾不已，便會回頭絞盡腦汁地想，下一次更加努力。

    而太子不會一直停留在一處河堤，每日帶著侍衛們和徐州府官員巡視河堤，偶爾還會幫一把手。

    身份地位的鴻溝，幾乎不可逾越，但太子完全沒有架子，第二次再去河堤便換下錦衣，穿著深色的棉布短打，一身蓑衣兩腳泥，不夜不歸。

    每日在泥湯中跋涉，結果便是，拔下靴子后，太子的腳幾乎泡爛了。

    經希站在床榻旁，眉頭緊緊鎖在一起，再次說出不會被同意的勸說：“殿下，明日還是別去了，再這樣下去，遲早會生病的?！?/br>
    另一只靴子也拔下來，隨意地扔在地面上，太子不以為意道：“百姓們還要出苦力，我只是在河堤邊走一走，怎能輕易叫苦？”

    “您確定只是走一走？”經希蹲下，以下犯上，握住太子的手腕翻轉，使太子的手心朝上，“那這些是什么？”

    只見太子的手心，赫然是一顆顆磨破了的水泡，光是看著便疼的很。

    那是太子親手握著鍬，挖沙子時留下的。

    “你不是也一樣？”太子任太醫給他上藥包扎，嘆道，“我只做一日便如此，百姓們卻是要日日勞作，還只能得到微薄的報酬，朝廷……做得還不夠?！?/br>
    “如今太平盛世，殿下莫要壓力過大?！?/br>
    太子聽著外頭的雨聲，扯了扯嘴角，待太醫為經希也包扎好，揮手命他下去，方才問道：“如若盛世，為何常有民亂？為何還有百姓衣不蔽體、食不果腹？”

    他們這一路自南向北