使也是冒險者的一種——很有點講究：常出入酒館的老油子是很愿意把一身冒險者長袍當作姑娘欲拒還迎的情趣的，若是不能夠做到職業竊賊變裝那個水準的偽裝掩飾，不如直接暴露自己女性的面容衣飾。畢竟她穿得體面但不扎眼，面容神氣也不露怯，那么明眼人至少會掂量掂量找茬的后果，酒店老板也不會愿意惹禍上身。

和預想一般，酒館一樓熙熙攘攘的酒客除了沖她吹了幾聲口哨，并沒有直接上來搭話的打算。她沖他們露齒一笑，徑直走到吧臺，拿出一枚銀幣在臺面上有節奏地敲了一會兒，直到臺面角落那一團毛球——醉醺醺的老布萊克體毛異于常人的茂盛，在這夏天更是穿得又清涼又“保暖”——懶洋洋地撩起眼皮。

“用一下傳信間?！?/br>
“二樓左拐第一間?！币话雅f鑰匙被毛團摔到她面前。

苔絲來自帝都其實有點潔癖的書記官格拉緹諾，費了一番心理建設，這才用兩個指頭捻起這后頭綴著爛布條的所謂鑰匙，上樓前又補充叮囑道，“加兩份燉rou蓋飯，其中一份打包，做干凈點?！?/br>
她明智地趕在毛團起身向廚房大聲復述點單之前快步走向樓梯，讓自己的耳膜免受一輪摧殘。伊馬瑞達十數年前一直很是繁盛，和西邊幾十個蠻族都有經常的血脈交融，老板老布萊克就常吹噓自己“有著巨熊的因子”，如今看來并不都是夸張。

傳信間內部也是苔絲有生僅見的簡陋，除了地面中心繪著法陣的區域，和搬空了的雜物間也差不離，角落里積滿了灰。她撿了一塊干凈點的地面坐下來，平復呼吸，開始溝通魔網。

這對任何學徒都本不該是一樁麻煩事，可她嘗試了三次才聯通。苔絲自己也清楚，那是因為她畢竟不算是真正的學徒。

人和人是不能比的。

終于，法陣一角的能量指示石上的熒光從斷斷續續變得穩定起來。平復了一下呼吸，她從懷里拿出需要傳輸的書信，平鋪準備投影。

這種鏈接魔網的傳信方式效率偏低，投影傳信前需要學徒口述送信地址與概述內容，經中樞轉送一至三次不等才能到達另一方手中。勝在其造價低廉、維護簡便，構成了帝國四通八達的通信網絡。

伊馬瑞達本來也是帝國商業繁榮的城鎮之一，最繁盛時市中心建有五層高的通信塔，上百名學徒處理來自四面八方的傳信許可……直到那場大蕭條，至今也不見得緩過氣來。曾經那樣多的通信器材，如今只剩這一副銘文地板，佝僂蜷縮在酒館二樓的小房間里。

“費茵大道五號伊蘭公館愛莎夫人敬啟，令公子活潑可愛勤勞勇敢，野外之行收獲頗豐，望勿憂…”

手上四封信基本都是這樣的內容，書記官小姐概要翻譯了一下，琢磨出這信是要“安撫”前一段時間鬧得最歡被罰“勞動改造”的幾個刺頭家長……

苔絲長嘆了一聲，這么明文地發出去，注定了要上報的節奏，這幾位今后的職業道路可能還要起一些波折，然而這不是她能夠擔憂的事嘍。不管怎么說，克魯諾的招牌總是能當錢用的，這些少爺小姐出路再差也不是她這樣的雜魚兵能比的。

那種胃沉甸甸往下垂又開始了。我應當吃點東西，她這么想。

苔絲趕在太陽完全落山前食不知味地消滅了自己面前一團爛糊狀的燉rou飯。她有些搞不清楚這一趟究竟是來干什么的。但有一點是確定的，她如果不在天色完全黑下來之前動身，就可能會給自己帶來□□煩。

她算對了很多事，唯獨沒想到的，是她的馬似乎有明顯的夜盲癥，在傍晚的林蔭下跑著跑著就膽怯得往前挪一步退兩步。

“見鬼的，她不是不挑食，只是不吃胡蘿卜——我他媽的也不吃?！?/br>
☆、Chapter3夜旅人

苔絲一手舉起照明晶石，一手牽著自己那匹似乎已經意識到錯誤的坐騎，謹慎地走在叢林間——她決定，以后就叫她“小錯誤”。

她為了盡力安撫“小錯誤”，早已偏離道路，如今連自己該往哪個方向走都搞不清了。而她微薄的魔力不足以供給照明晶石整夜亮光，于是接下來要做的事很明顯：她需要在有限的時間內找到一片可供宿營的平地，生火，等待救援或是天明。

以上內容，節選自出野外前人人需要背誦的生存手冊，考核負責人就是她自己。

這可真尷尬。

“你這個‘小錯誤’可真是個折磨人的小妖精?！?/br>
馬兒討好般舔了舔她的手，隨后朝著遠處的某個地方執拗地走了兩步。苔絲想到了一些動物在野外直覺強于人類的說法，將信將疑地跟了過去。

那是一堆篝火。

旁邊坐著藏在斗篷下的人。對方也已經注意到她的接近，這時候裝作沒看見并不是個好主意。

“夜安，尊敬的閣下，游蕩者的雙眼下沒有秘密，可否允許迷惘的旅者稍作休憩？”

似乎沉默了好一會兒，那邊傳來這樣的回應。

“夜安，德伊瑪爾的雙眼早已蒙塵。二位，過來坐?！?/br>
苔絲從未聽過這樣的聲音，它低沉又輕盈，帶著一種奇怪的節奏，她不由自主地按照這指示走向前來，“小錯誤”溫馴地跟在她身后。

對方看起來并沒有敵意。她坐在篝火的另一頭，大大方方地打量起對面的身影。

篝火前的地面上鋪著一層亮閃閃的晶石殘片。斗篷人的面容隱蔽在兜帽陰影下，正不緊不慢地收拾，將它們按照不知名的規律一一放到小瓶中。他的動作典雅又準確，寬闊的袖口遮蔽下連手指都沒有露出分毫。她猜測這是一名煉金術士，或者藥劑師。

一名并非近程戰斗的職業者獨自一人在叢林中游蕩，那么他必定有自己防身的技巧?？商z卻沒有防御的心思，也許是他坐姿過于端正，像個體面人？可她連他的面容都未曾看見。

她決定打破這沉默。

“苔絲，冒險者，幸會?！?/br>
“瓦倫汀，施法者?！?/br>
苔絲悚然一驚，只有正式進階的法師才能自稱施法者?！澳犉饋砜烧妗?/br>
“太年輕？”自稱瓦倫汀的法師輕輕笑了一聲，“學徒候補者，且不說你判斷的方法有根本的錯誤，年齡和學識并無絕對的關系，不是嗎？還是說，克魯諾這些年越發沒出息了？”

苔絲不安地縮了縮，不知道對方如何看出了自己的來歷。

“徽章?！蓖邆愅”葎澚艘幌伦约盒乜诘奈恢?，“女士，給你一個忠告，收起你那套報信的小把戲，它不僅起不到作用，還會打擾到我們膽小的客人?！?/br>
“小錯誤”不安地打了個響鼻，周圍的黑暗仿佛聚攏了些，苔絲忽然覺得渾身發起冷來。她該不該相信對方的話？還是不顧