夫人，奴什么都不要，只要夫人肯給奴一口飯吃……”

    這時趙進走了過來，見這狀況不免詫異：“這是怎么回事？”

    那婦人聽了趙進的聲音，抬起頭來，倒不如之前哭得兇殘，只抽抽涕涕，言說家里的苦楚，求大老爺幫她一幫。

    趙進聽她說完，便點點頭：“不然，就讓她在后廚做點事兒？”

    陳氏猶豫著說道：“可是她這副樣子，手不能提肩不能扛的，也沒合適的活計讓她干……而且若是安然……”

    趙進聽了這話，便也猶豫起來。

    只聽那婦人一陣輕呼，竟是暈倒在地上，嚇得陶媽一疊聲的喊著。

    待得喂了點糖水，婦人總算是悠悠轉醒，一雙腫眼掃了一圈，對準趙進又是一紅：“多謝老爺憐惜……”

    趙進嘆了口氣：“不然就留著？如今鋪子里進人的事兒，除非比較重要的，其他人安然也不會各個都見啊?！?/br>
    陳氏便琢磨一番：“那也行，陶jiejie帶她去客棧那邊，做些漿洗的活計吧?！?/br>
    陶媽喜不自勝，忙不迭幫著這表妹謝了又謝，方說著：“我這表妹可憐得緊，原姓張，也算是小戶人家的女兒，不過張家早幾年沒了，嫁個夫君姓朱，如今也是節節敗退?，F下就剩下她那病重的夫君與女兒……”

    陳氏微微蹙眉，單這么一聽，這女人似乎命硬，不大好呢。但她一向不在人前拂自己相公的面子，趙進說了留這人，她自不會再趕人走。

    待她們出去了，趙進依舊盯著那女人的背影看了許久。

    冬日里的生意一向是冷清的，趙安然拿著算盤對這個月的賬。

    郭掌柜是個四十來歲留著胡須的男人，早已知道眼前這位小東家是個能干的，也絲毫不隱瞞：“這才入冬，天兒就冷得厲害，等閑也不肯出門，咱們酒樓的生意是一落千丈。不過，聽說外頭大雪封了山，許多客商走不了，客棧那邊營生倒是不錯?！?/br>
    趙安然點頭表示知道，又拿起客棧的冊子細細看了，只問：“這下等房日日都滿房，中等房比之從前不甚好，上等房入住的人更是寥寥無幾??？”

    郭掌柜解釋：“這些都是滯留的客商，許多得知不能走了，攜帶的銀錢不夠，住不起上等房。加之也不知何時能成行，貴的客房多住幾日，算下來也不便宜……”

    聽到這里，趙安然遲疑著，讓人喊了陶軍過來：“你家住在東街，你可知附近租賃房屋的行情？”

    陶軍答道：“回頭我打聽打聽，不過，我回家路上，總發現有人打聽房子，說是要短租。安然，你是打算租嗎？”

    陶軍白日不是在店里，就是跟著安然出門，回家時都到了傍晚，那個時辰還有人問租房的情況，可見外頭的大雪果真的比較嚴重的。

    趙安然也不解釋，只對郭掌柜說道：“郭掌柜你去一趟客棧那邊，今冬將客房的房價各自減三成。陶軍，你與竹林一起去街上打探打探，再去周圍村落那些空置的義莊廟宇都看看，今冬滯留的民眾是個什么情況?！?/br>
    待陶軍出去，郭掌柜才猶豫著問：“少東家這意思，是覺得……”

    趙安然點點頭：“流民，但凡有災定有流民?！?/br>
    “可這是官府的事情……”郭掌柜看了看趙安然的眼色，咽下后半段話，只問，“那少東家打算怎么辦？”

    書中說那位禾潤小公主所居庵堂的地方，是鼎鼎有名的州縣?？珊上沔傂⌒∫粋€鎮，哪里稱得上與湛州齊名的州縣？除非發生了什么事兒，叫這里行政區域重新劃分，而荷香鎮將是未來的荷香洲正中心，也是最繁華的地方。

    “我本就打算擴張我們趙家客棧，不如趁此機會，再在東邊開一家分店?！?/br>
    東街紛雜，不過來來往往的行商都要從東街路過，比之目前看起來高檔的西街，未來的發展一定會好一些。

    過了幾日，陶軍與趙竹林將探聽的消息說了一遍，倒是完全不出趙安然的意料。

    趙進打聽了下，選了合適的宅子：“不過租金也不便宜，一年得近百兩。這地方寬闊，等我們租下來，我再讓人按照我們客棧的規格來修整?！?/br>
    趙安然眉頭微挑：“租？不，舅父，我不租，我打算將它買下來?！?/br>
    趙進大吃一驚：“采買那么大一間？安然，今冬生意不好，你又讓客棧那邊降價三成。年初我們才置辦家里頭住的院子，哪里有那么多銀錢……”

    趙安然笑起來：“我也沒打算單干，不然也不會將陶伯陶媽還有陳姨媽陳舅父都喊過來?！?/br>
    陳家跟著趙家這兩年也是掙了大筆的銀錢，陳舅父自是相信這拐了彎的外甥女的眼光，當下只笑起來：“那我就先放個話，我能湊三百兩與你?！?/br>
    陳家掙得多，生意擴張花費也多，三百兩的確是盡了他的全力。

    陳姨媽跟著說：“我家情況安然也知道，恐拿不出多少，就……一百兩你看……”

    恐怕這一百兩，陳姨媽也得東拼西湊。

    趙安然將目光投向陶伯陶媽。

    陶伯立刻說著：“我家沒什么出項，這兩年心思也全在鋪子上，三百兩……”

    話未說完，卻被陶媽狠狠拉了一把，陶伯閉上嘴不再做聲。

    趙安然見狀，心下疑惑，還是主動開口：“你們也知道，我今冬是打算大干一場，不僅客棧，酒樓這邊我也有新的想法。那新客棧地方極佳，又極為廣闊，需得千兩，陳舅父與陳姨媽加起來能拿給我四百，而趙家湊一湊六百原是不成問題，可若酒樓那邊規整一下，就不夠了……”

    她看著陶伯急切的模樣，又看陶媽低著頭不做聲，便繼續說著：“你們也知道我的性子，讓你們拿錢，不是借，而是……算作入股?！?/br>
    然而陶媽依舊為難的低著頭，就是不開口。

    還是陶軍上前拉著陶媽：“娘，三百兩，能解決安然的困境，咱家也能更上一層樓，如何不好？”

    趙安然又道：“陶媽，我們共事兩年，真有什么難處，您說出來，我們也好解決不是？”

    陶媽這才支支吾吾解釋：“安然，你也知道，軍軍如今二十四了，心智卻還是不成熟得很，這兩年跟著你，也算是長了點本事。我琢磨著，還是得先給他成個家，將來我們便是走了，也安心……”

    “陶大哥要成家？這是好事啊，陶媽緣何如此為難呢？”

    陶媽嘆口氣：“是……小紅……”

    “小紅？”趙安然卻是大吃一驚，小紅是她看上，帶到鋪子上的，這兩年依舊機靈能干很得她的信任?？墒?，小紅最大的壞處，就是她原生家庭不好，她有兩個哥哥，一個弟弟，家貧就算了，爹媽還固守成規，除了讓女兒出去掙錢，便是在家里死守著幾畝田地。

    去年的時候，小紅的娘尋過一回，說是讓小