葉決魔爪，沉魚仍心存一絲希望。他只想完成任務，收了藥，便帶著落雁卷鋪蓋走人，再不同葉決糾纏；可最近外頭風聲緊，亦不便帶著落雁同行，于是琢磨了好一陣子，才敢同落雁提起，豈料落雁一聽說沉魚要出遠門，便主動說要留在葉府等他回來。沉魚想這也罷了，正好趁此出門機會，順便探路，好等以后離開葉府也有地方落腳，于是便找了個天朗氣清的日子，動身北上。

聽聞這姓蕭的是遼國貴族之后，傍水而居，隱于楓楊之中；于是蕭家上下，皆以水木為名。

蕭家人平日深居簡出，大都躲在家里鑄劍，好些年才鑄出一把，賣個好價錢，又夠隱居好幾年。雖然蕭家兵器吹毛斷發，享譽武林，可蕭家人氣焰乖張，也得罪了不少同道。沉魚一路聽來，越發覺得這蕭瀾陰陽怪氣，同葉決一個套路，難怪要在家門口布機關，果然生怕人來尋仇。

這蕭家莊地處偏僻，沉魚問了好幾趟路，才尋到楓楊樹外的入口。正好那處有個酒肆，見天色不早，便坐下吃酒吃rou，一曰果腹，二曰壯膽，等到日落西山，才入去樹林，剛行了幾步，踩到根斷樹枝，驚的他往后跳開，才想起個事來。

那葉決只說有機關，卻不說有多少，在何處，那要如何回避？害的那沉魚步步為營，生怕行錯一步。行了約莫半個時辰，只見天已漸漸黑了，更顯得那樹林密密叢叢，陰陰森森，卻既不見機關，也不見葉決所講那兩個守衛。

沉魚正心中納悶，前頭卻現出一間大宅，門口掛了兩個蓮花燈籠，紅光映綠葉，燈彩照門當，登時大喜過望，冷不防前頭樹上跳下個黑衣人，擋了他去路。沉魚只道他就是守衛之一，剛要慶幸自己有備而來，可樹林里陸陸續續發出跳下樹的聲音，似乎遠不止兩個人，不由得心下一凜，一摸腰間匕首還在，這才淡定了些，不等對方開口，便搶先道：「諸位，咱家是奉杭州葉家大少葉景岷之命，送書與蕭……」

豈料他話未講完，那群黑衣人不由分說，個個亮出把寒光閃閃的家伙，縱橫交錯，瞬間將他淹沒。那沉魚暗罵一聲，深知不妙，只好兵來將擋，水來土掩，真是有苦也說不出。

這沉魚甚少同人交手，更是頭一次應對這么一大群人。過的幾招，發覺他們人數雖多，卻忙而不亂，繁而不雜，看似訓練有素，不似他習武全憑興趣。前頭一波被擊退，不是立即再戰，而是由后排補上，循環交替，那沉魚只得一人之力，雖然守的滴水不漏，長久下去，實在是招架不住。

果然不消一陣，那沉魚便節節敗退，不能主動出擊不止，還只能左閃右避，想必是先前房｀事頻繁，又疏于練武，漸漸發覺力不從心；對方更是連消帶打，將他圍了個水泄不通。擋的前頭，頭上又殺下一個；擋的上頭，背后又被砍了一刀。

他自覺背后一麻，然后鉆心的痛，頓時濕了一片，害他本不想傷人，這般一來，頓時怒從心起。本來只是來送書的，莫名其妙被打不說，屋里那蕭家莊主也是過分，手下就在門口打人，怎的也不管下？

那群黑衣人見光是動刀逼不走沉魚，又使了新法子。只聽外頭又似乎圍了一撥人，卻不靠近，疏疏落落的坐在樹林里，只聽一聲銀鈴，四方八面，琴蕭和鳴。這曲子沉魚少時也奏過，曲調平和，無什特別，但放在這陰森密林里，卻頗令人心煩意亂，起初還頂得住，不一會卻頭痛欲裂，胸悶作嘔，只怕撐不了多久。

就在他分心當兒，手臂又被劃了一刀。眼看前頭就是蕭家大門，沉魚急中生智，冒著刀光劍影，攀上一棵樹，把樹折彎，離蕭家莊的圍墻近了些，便要躍上墻頭，豈料一個落空，滑下墻外，好在他掰住那瓦片兒，硬是翻了過去，重重摔在屋里。

然而外頭的人，并無乘勝追擊。沉魚昏厥了一陣，隱隱約約聽見有人說話，伴著琴聲，從不遠處傳來。沉魚對這段曲兒，可謂是永世難忘。當時還在端州，若不是浮笙害他病發，當時在官家面前獨奏的，便是他沉魚，而不是他師叔逸清了。不過這人奏的甚不熟練，不知出自何人之手。他便循聲尋去，走去庭院盡頭偏廳那處，只見大門半掩，兩人端坐廳中，一個是端莊少婦，披著件藕荷色衫子，透著里頭的牙白主腰兒；下`身著條石青裙子，倒是頭上的紅頭帶兒十分顯眼。他身旁坐著個漢子，著件灰色直裰，戴著頂舊頭巾，看不清面容，正在低頭吃茶。

那婦人抱著把五弦阮，奏完一曲，便同身邊人道：「官人，咱家奏的如何？比的上你師姐么？」那漢子頷首道：「可惜師姐早逝，若你經他指點，必定突飛猛進?！鼓菋D人聽之，撥了撥鬢邊亂發，笑道：「咱家只曉得拉風箱，彈琴的細致活兒，果然不太在行?！鼓菨h子抬起頭，見沉魚在門口，笑道：「一說起師姐，他的得意門生就到了哩！」

沉魚定睛一看，居然是師叔逸清；那婦人見他入屋，也放下那阮。沉魚這才發覺他裙子幾乎綁到胸下，肚腹微微隆起，似乎身懷六甲。自打師父過世，逸清就帶著十幾個弟子，在江寧府另立門戶，此時出現在蕭家，那蕭瀾還喚他官人，難道他兩個成親了？沉魚打量一下那婦人，同逸清眉來眼去，甚是親昵，又生的慈眉善目，毫無武林高手的架步。

正狐疑間，逸清便道：「魚兒，這位是蕭瀾，蕭莊主?！钩留~連忙作揖道：「晚輩沉魚，失覺失覺?！褂值溃骸竿絻阂娺^師叔?！故挒懸姵留~負傷，請他上座，道：「原來都是自家人，不必多禮?！褂謫救藖頌樗謇韨?。

逸清放下茶杯，笑道：「原來是魚兒，難怪我的八音陣未能傷你?！鼓浅留~一愣，八音陣？這又是什么名堂？莫非今時今日，連樂曲都能用來殺人了？沉魚只曉得，入的教坊，不過是娛人娛己，說的好聽些，就是陶冶性情；樂器也是有傲骨的，用來做這些陰騭事，即使他人愿意，他的阮也不愿意。只是方才也著實見識過八音陣威力，實在是劍走偏鋒，非同凡響，于是一時也搭不上話。

逸清見他衣衫破了幾處，神情凝重，喘息未平，似乎剛經歷一場惡戰；那頭蕭瀾又不作聲，似乎早料到沉魚會來，趕忙干笑了幾聲打圓場：「魚兒，新收的師弟師妹不認得你，莫要同他們計較?！褂诌f與他一杯茶道：「咱家代他們向你賠罪?！鼓浅留~接過茶，謝過逸清，轉而又對蕭瀾道：「前輩，晚輩此行，是受葉景岷之托，送書與前輩?！贡銓⒛侵裢策f與蕭瀾。蕭瀾接過那竹筒，卻不打開，擺弄了一下便放到一旁，對沈魚道：「有勞?！?/br>
沉魚費了許多波折，好歹是送到了，才長舒一口氣，這時才覺得背上生痛。正要問可否留下休息，卻聽見有人喊標，聲音越來越近，竟有幾分似