之身前，彎下腰把他抱起來，顧退之在身體搬動的時候被驚動了，迷迷糊糊醒過來，含混問他：“幾點了？”

信楓把他的頭往自己懷里靠了靠，一把把他抱起來，輕聲說：“十點多了，你繼續睡，我抱你回房里?！?/br>
顧退之往他懷里蹭了蹭，手勾到他脖子上：“我竟然睡著了，自己都沒發現?！?/br>
信楓起身回房，說：“接著睡吧?！?/br>
他走地很穩健，把顧退之放到床上后，拉過一旁的被子抖開。

顧退之睜了睜眼，扯著被子蓋上，他打著精神問：“你不睡嗎？”

信楓給他掖了掖被角：“我還要去書房一趟，白天有些資料沒有看完?！?/br>
顧退之瞇著眼滑下`身去，他的頭埋在被子里沒說話，過了一會兒才反應過來似的輕輕點了點頭。

信楓給他調暗床頭燈，轉身離開了臥室。他在書房里忙到將近十二點，關閉屏幕的空檔，例行回憶了一下今天的工作是否全部完成。

工作永遠是做不完的，但和顧退之呆久了，他似乎也被感染，常常忘了時間，為了一個項目沒日沒夜地拼命。

信楓坐在椅子上靠著，想起白天在地下基地看到的樹叢。那是幾代人嘔心瀝血的成果，存留著地球上為數不是多的還能正常生長的林木。這些樹種有許多名列極危目錄，所剩之數寥寥無幾。

整片林區被計算機監測，鮮有人涉足。那扇安全門關上之后不會被輕易開啟，如若不是特殊原因，工作人員一年中只會來一次，例行巡查生態系統的運行狀況。

他們模擬還原出最原始形態的自然環境，不管是代謝循環，還是腐敗新生，從微生物到參天巨木，這個系統一旦開始自己的旅程，就已經脫離人手，和他們沒有任何關系了。

大多數森林系統都正常地運轉了起來，草長花落，葳蕤枯萎，它們在食物網上回歸自己本身的位置，各司其職，競爭生存。

可是也有例外，潘帕斯草原項目區一片荒漠，植被全部死亡，因為這個實驗項目最終沒有完成，完整的生態系統還沒建立好就被迫終止了。

在顧退之的記憶里，2078年，科研小組在考察途中出了意外，有人喪生，顧退之陷入昏迷，身受重創以至于失去五感，部分實驗項目被緊急叫停。

信楓坐在黑暗里，工作了一天并沒有讓他感到累，頭腦冷靜又清醒。他盯著眼前不斷閃爍的屏幕指示燈，那燈光打在他的臉上，忽閃出側臉堅毅的輪廓。

過了一會兒他拿過桌上的平板電腦，cao作幾下后，頁面彈出臥室的監控。顧退之無聲無息地睡得很沉，晦暗的光線中，被子鼓出一團。

信楓安靜地坐著，隱隱蹙起了眉頭，心里忽然有些不安穩。

顧退之今天提起了很多以前的事。

信楓面無表情，這不是個好兆頭。

作者有話要說：

【梳理下時間軸，

50年代機械智能發展飛速，發生世界性裁員；

2057年黎勤帶隊“白色森林計劃”正式啟動；

60年代地下基地投入使用；

70年代人類開始陸續往宇宙大遷移，

74年顧退之本科，

76年顧退之進入地底，

77年黎勤離開地下基地回到陸上，

78年科研小組出了意外。

現在是2082年?！?/br>
第6章

第二天是休息日，顧退之早早起來看了會書，又在跑步機上跑了半天。

上午信楓帶顧退之檢查身體，這在基地里是每季度例行的項目，旨在保持科研人員的身心健康。

信楓坐在監控臺前，眼前掛著七八個大型光屏，顧退之的信息瞬間被呈現出來。

“以前發生過科研人員不適應地下生活而抑郁崩潰的事?！鳖櫷酥芍鄙眢w，雙腿位于掃描倉內，光波迅速地在他身上掃射幾個來回。他回想了一下，和信楓說：“應該是第一批進到這里的前輩，當時虛擬系統還不是很完備，剛剛投入使用時儲備數據不足。地下基地的設施也很簡陋，大型設備和生活設施還沒被運下來。有次出意外虛擬系統突然關閉，一批研究者被困在陰暗無光的地底。這里鮮少和外界聯系，所以一個多月后才被人發現，當時一共有五個人，有一位前輩在被困一周時精神崩潰喝了試管液，雖然被同伴及時發現，搶救以后活了下來，卻被診斷為腦死亡。剩下的四個人，有三位前輩在抵達地面后陸續出現嚴重的抑郁傾向，不能繼續呆在基地工作。只有一個人堅持了下來，他被困地底的時候意志力就很頑強，出意外后為他做的評估測試也顯示各項體征正常，但是出于保守考慮，工作組此后一直讓他呆在地面上?！闭f道這里顧退之嘆了口氣，恍然說：“大家一直以為前輩足夠強大，他兢兢業業地工作，看起來抵抗住了創傷壓力并順利度過了危險期，可是他在三年后自殺了?！?/br>
信楓聞言分外詫異，他從未想過這種事，忍不住說：“難道之前沒有人發現異常嗎？”

顧退之搖搖頭：“世事無常，這些事情怎么說得清呢。他每年都會定期進行心理評估和身體檢查，一直沒有出過問題。但是后來大家才知道，那位腦死亡的前輩是他的妻子，在目睹妻子的痛苦經歷之后，他選擇放棄后續治療，為她執行安樂死，讓她在病床上安靜的沉睡，不再反復經歷那些噩夢。等cao辦完葬禮和一切后事，他完成了手頭最后一份工作，之后提交辭呈，結束生命去陪伴她?！?/br>
“地下工作人員的許多信息都是保密的，這件事在十年后被人提及，從此人們更加關注地下人員的心理健康狀況，維護虛擬系統和建立龐大后援信息庫的項目也被提上日程，在地面上，全球各地共投放了30萬臺微型攝像機，延時錄影為地下提供數據支持。虛擬系統的構想本來就是還原人類最真實的生活環境。事實表明，虛擬系統對地下人員的撫慰作用是巨大的，它會讓人忘記自己所處的是逼仄陰暗的地球深處，還以為生活在地面上，呼吸著新鮮的空氣?！?/br>
顧退之于此深有體會，他在下基地初始也曾出現過排異反應，被進行心理疏導后安全度過了那段時期。

信楓當年力求顧退之平安度過危機，許是他給顧退之灌下的那數十瓶“深宮的錦鯉”真正能帶來好運氣，盡管顧退之身體康復地悄無聲息極其緩慢，但在漫長的等待后水到渠成，畢功于一役。

他依舊記得顧退之能開口時說的第一句話，還有那天下午落日劃過時瞬間暗下的天光。一瞬間星光乍泄，仿若鋪天流螢，心跳漏了一拍，那一瞬間的喜悅，那一瞬間的心悸。

信楓帶著顧退之把所有項目做完，顧退之的身體恢復地不錯，各項指標趨于正常，