適之時十分驚喜，雖然剛才接到讓他們準備熱水的消息時，小德子就已經心有猜測，可真正看到真人心里還是很驚喜。

焦適之笑道：“的確是許久未見了，你可還好？”

小德子連連點頭，差點連手里的水桶都沒拿穩，一邊做事一邊絮絮叨叨，“小人沒事，皇上垂憐小人是伺候大人的，對小人很和善。大人是不知道，您不在的時候出了多大的事情，前段時間據說連大漢將軍都罷朝了呢，事情鬧得沸沸揚揚的，好在您不在京城，不然或許還會牽連到您呢?！?/br>
焦適之怔愣，他一直在外奔波，雖錦衣衛內部的消息流通很快，不過這只限于上層，他回來之后就直接回宮了，因此也不知道這段時間出了何事。聽到小德子這樣的話語，焦適之一想起皇上的性子，心里忽然涼了半截。

皇上不會已經跟滿朝文武干起來了吧？！

事情沒焦適之想象的那么恐怖，卻也已經差不離了。小德子一直被焦適之護著，以前那種耿直的心性也冒出來了，純然不顧宮中的暗流，直白地把這段時間的事情都給焦適之倒了一遍，甚至在最后還給下了個評價，“小人覺得劉公公他們做得不對，不過小人膽小兒，不敢直接在他們面前說?！?/br>
焦適之失笑，“你膽子可不小了，敢在我面前說這個，就不怕出事？”敢如此非議劉瑾等人，現在宮里也該是不存在了吧。如同劉滔等人，在先帝逝世后不是自請守靈，便是退到幕后，一時之間除了以司禮監為首的十二監外，宮內已無人敢直視鋒芒。

小德子憨厚地說道：“大人可不是那樣的人，我一直都知道，大人是個大好人才是!”

焦適之擺擺手，臉上的笑意還未消失，眼里卻已經帶上愁色，如果真如同小德子所言，那現在的情況的確很是嚴重。

劉瑾等人的心理，焦適之非常清楚?；噬鲜莻€有點順我者昌，逆我者亡的性子，雖然不是很嚴重，但順著皇上哄著皇上總好過忤逆他的意思?；噬嫌质侵厍榱x的，只要不是鬧出什么大事，他都愿意兜著，這跟之前的弘治帝有些類似。

顯然這點小問題皇上并沒有發現。

其實朱厚照對文官的不滿并不是很大型，或者說在現在兩者之間的矛盾不是非常大，可是如果繼續發展下去，遲早有一天會出大事。焦適之在朱厚照身邊待了那么多年，自然清楚皇上的性格，他吃軟不吃硬，如果直接對上，他是絕對不會退步的。這個道理劉健等人不是不明白，可惜的是他們所在的位置不同，天然就無法松軟下來。

焦適之嘆了口氣，覺得他回來后嘆的氣還真是不少。讓小德子退到屏風后面，焦適之伸手試了試水溫，褪下衣裳入了水，準備好好泡個澡之后再來想這些頭疼的事情。

隔間的屏風是朱厚照特地挑選的，不止這個，仔細數來，這屋內的所有東西都是皇上親手挑選的，小德子忽然想起這件事情，心中莫名一顫，本來打算開口的話語也默默咽了回來總覺得有哪里不對勁的樣子。

他正守在外面胡思亂想著呢，眼前忽然出現一雙黑金靴子，小德子一愣，猛然抬頭，一個意料之外的人出現在他面前，嚇得他連忙跪下磕頭，“皇，皇上！您怎么過來了？”

隔間正從木桶里的焦適之：皇上您再晚點過來容卑職換個衣服可好？

朱厚照摸著下巴看著隔間顯然有人的模樣，嘴角忽而勾起個壞笑，悄蔫兒地站到了屏風后，低咳了兩聲，“適之，我進去了??？”

朱厚照的聲音本來就靠近屏風，被焦適之聽得一清二楚不說，那個位置明顯就在附近，讓正在急忙套衣衫的焦適之慌亂了片刻，急急說道：“皇上不可！”

朱厚照憋著笑意，強裝正色：“那可不行，我這里可有大事要同你商量，為人者要不拘小節?！币贿呎f著，一邊他還在走動，做出正在接近的樣子，駭得焦適之一下子躲到木桶后面，要知道他現在下半身倒是剛套上褲子，可上半身還什么都沒穿呢。

咦？

焦適之一邊唾棄自己一邊重新又站了出來，許是皇上的咄咄逼人讓他一下子忘記了，兩人都是男子，就算被看到上半身也不會如此，他剛才的反應真是丟人。

里面的連番動靜朱厚照可是聽得一清二楚，內心樂得在打滾，完全沒有注意到旁邊小德子一臉懵逼的樣子皇上這樣逗焦大人，真的好嗎？

焦適之略顯狼狽出來后，朱厚照一臉正色地跟他胡扯了幾句，然后就帶著人跑了，留下小德子處理后續。剛才因為皇上的打岔，害得焦適之有些慌亂，屋內溢出了不少水漬，他取來抹布，跪下來一點點擦干凈，等他帶著人回來搬水桶的時候，劉瑾略帶焦急地找上門來了。

“小德子，皇上有沒有在焦大人這里？”他一見到小德子就急忙地問道。

小德子無辜地說道：“皇上沒在這里呀？劉公公都進來了，內里的情況應該可看清楚了吧?！币彩?，劉瑾整個人都已經走到殿內來了，如此發問不過是心有不甘?；噬蟿偛乓涣餆焹壕团芰?，他們完全不知道跑到哪里去了，還想著能在焦適之這里，沒想到這里也沒人。

他沒注意到小德子正欲開口的模樣，一轉眼又帶著人離開了，小德子嘴里那句“大人跟皇上一起出去了”的話又重新咽了下來，轉身聳聳肩，又繼續干活了。

此時正被這個乾清宮遍尋不到的朱厚照，正拉著焦適之撒歡兒地去了練武場。

因為有著朱厚照的重視，這幾年練武場也進行了修繕，擴大了不少面積，至少跑馬就比往常舒服。當初聞霜與紅棗就是在這里被他們起名的，不過自從焦適之在外奔波后，紅棗就很少在宮內跑動了。

朱厚照來到這里后，早有熟知他習慣的人把聞霜牽來，又因為演武場的人得知了消息，武師傅也連帶著紅棗都帶了過來。紅棗小跑著蹭到了焦適之身邊，乖巧地低著頭讓焦適之摸摸，而聞霜則是有點不耐煩地撅了一下朱厚照，朱厚照有一段時間沒來了，聞霜是皇上的御馬，又沒有人敢牽著他出去跑馬，他自個兒也不樂意，每天在馬廄發脾氣。

“你的紅棗那么熱情，我的聞霜為何如此暴躁？”朱厚照伸手拉住聞霜的韁繩，安撫了許久后不平地說道。

焦適之淡定地說：“皇上，原本練武場給您準備的就是紅棗，聞霜是為卑職準備的。是您說怎么都不肯騎在母馬身上，因為才把紅棗換給了卑職