他們都消失在黑暗中……

李越挽著柳子丹站起來。屋子里除他倆之外只剩一個莫田是清醒站著的。李越看著他：“還要攔我嗎？”

莫田向后退一步，眼神復雜，終于慢慢屈膝，跪下去，端端正正磕個頭：“莫田謝爺救命之恩?！?/br>
李越忽然覺得一陣悲哀，搖搖頭：“不必你們，好好保重吧?！?/br>
莫田抬頭看著他。這張臉，曾經是喜怒無常談笑殺人的，卻是他把他從軍奴之中擢拔出來帶在身邊，跟著他出生入死，以命相交。而眼前這個人，溫和寬厚，堅韌冷靜，讓人不由自主地依戀，卻……不是同行之人。一起走了這么遠，終究，還是要分道揚鑣。他要去過他的生活，從此海闊天空自由自在。這個人像風，因為你覺得他似乎時時都在身邊吹拂，就忘記了一件事——如果不是他自己愿意，風，本是留不住的。

街上的人已經漸漸少，但還有些精力旺盛的青年男女仍興致勃勃地游玩。到處是張掛的花燈和鮮艷的新衣，因此小武穿的一身銀線云紋豆綠衣衫雖然精致，在人群中卻并不顯眼。李越拉一拉馬韁停下來，從車轅上看著他：“你的人呢？”

小武隨便抬手劃個圈：“城門里有二十人，城外還有二十?！彼劬χ豢粗R車簾子，“誰在里面？衛清平？柳子丹？”

李越把馬鞭在手上繞圈：“清平早就出城，里面是子丹和鐵驥?！?/br>
小武沉默片刻，道：“如果我攔你，你再有再大的本事，也沒法帶著柳子丹離開?！彼谧兟暺?，聲音有些沙啞，不復少年的清亮。

李越在車轅上磕磕馬鞭：“怎么什么人都喜歡拿子丹來要挾我？”

小武黯然：“因為人人都知道他是你的心頭rou?！?/br>
李越冷笑下：“那我就該受人威脅？”

小武閉緊了嘴，心里激烈地斗爭，手微微抬起來又放下去，終于還是低聲道：“我現在不能?！彼鋈煌ζ鹦?，兩眼直視著李越，“我現在還沒坐穩，不敢動你?？墒强傆幸惶?，我會長大，會把中元真正掌握在手中?！?/br>
李越看著他年輕的臉，微微一笑：“可是我不會留在中元?！?/br>
小武神情堅決：“我知道你要去東平。到了那時候，喔能踏平東平！”

李越似笑非笑地看著他：“有志氣。不過，東平現在北與北驍聯姻，南與南祁結盟。中元一家壯大，必然引起他國警惕，所以中元越是強盛，眾國聯盟就越是緊密。西定么，按照子丹的囑咐，也在與南祁聯系修好，所以你要對付的不是一個東平，而是東南西北四國?！?/br>
小武冷笑：“我總能成功?！?/br>
李越點點頭：“好?，F在中元因為兩名皇子爭位已經引起諸多麻煩，到現在元文浩封地的事務還未料理清楚。而且屢次用兵也傷元氣，等你真正掌握朝堂，怎么也得用個三年五年?；謴驮獨馐⒋髧?，又得要個七年八年。征戰各國一統天下，那就至少還要十年八年……”

小武咬牙道：“那也不過二十年而已。我今年才十六歲，二十年后春秋正盛?！薄±钤筋^：“可是二十年后，我已經五十歲。

小武陡然怔住。他竟沒想過時間是可以流逝，可以令人變老的，更沒想過李越也會變老。他看著眼前這張臉，無論如何也想象不到這張臉也會有齒落發白皺紋滿面的時候。而李越就在他發呆的時候輕輕揚鞭子，馬車轆轆前行，從城門中駛出去……　　馬車駛出城四五十里，鐵驥醒了。他酒量本宏，所以雖然喝得也是不少，卻醒得最快。李越停下馬車：“你，還想回去嗎？我怕他們遷怒，所以不敢把你留在城里。不過如果你想回去找莫愁……”

鐵驥怔怔地搖搖頭。李越嘆口氣，知道經此一別勢同決裂，是無論如何也回不去　“跟我去東平？”

鐵驥遲疑著，終于又搖搖頭：“我……想回家鄉?！毕肟纯茨撬{草青牛羊撒歡的牧場，想看看那綿延百里威武雄壯的圣山，想聽聽嘹亮的牧歌和清脆的鞭響，想重溫縱馬馳騁彎弓射雕的豪氣。他已經，離開家鄉十五年了，十五年里，他終于學會“不”。他的家在那遼闊的大草原上，他的人民是那些刁羊的漢子，他的妻子，該是個臉色紅潤肌膚微黑、會抱著小羊羔哈哈笑的女子，會用雙手去擠奶接羔，會甩著鞭子唱歌，會用毫無保留的熱情來淹沒他，不留遺憾……

上霄城外，輛馬車轆轆東行，另有騎，絕塵向北……

東平舉國哀喪，因為皇后產后失調，終于不治。

這次，御醫院沒有人按慣例被拖出去殺頭，只是各自罰俸半年而已，對他們而言，實在是大的好消息。御醫這活兒，看著風光，其實真不是人干的。

東平的百姓對此極盡哀悼，不過他們不是為皇后，而是為皇上。他們沒人認識皇后，當初大婚的時候雖然皇帝與皇后一起去祭過山，但能有幸瞻仰圣容的萬中無一，而且離得遠，根本沒人看得清珠珞之后的那張嬌容。他們只聽過皇后是丞相的孫女，為國家生下一位皇子，一位公主，這位公主已經許配北驍皇帝，將來長大就要嫁往北方?；屎笤谒麄兊男闹?，也就是這樣了。而皇帝就不同了。前些年東平年年向南祁進貢，民生維艱，這些年與南祁重新結為盟國，去掉了貢銀的包袱，大家的日子都好過得多。去年北驍入侵，皇帝親臨翠關，將北驍人趕出邊境，現在又借公主結為姻好，此后幾十年的太平日子有望了，這樣的皇帝，百姓自然衷心愛戴，現在皇后新逝，皇帝已經下旨不再立新后，一時之間，街頭巷尾不知有多少人在交口傳頌皇帝的癡情，也為恩愛夫妻天人永隔而傷感。

在一片哀悼聲中，王皙陽親自送一輛小小馬車出都城碧丘。

洛綺素衣淡妝，容色憔悴，坐在車中緊閉著嘴唇。直到馬車停下，王皙陽彎身進來與她道別，才緩緩道：“皇上當真已經打定主意了？”

王皙陽從容點頭：“朕不是已經說得很清楚了？”

洛綺眼露怨恨之色：“臣妾與皇上到底是結發夫妻，又為皇上育有子女，皇上就一點不肯念著情份……臣妾自住在后宮，又能礙得誰什么事？”

王皙陽淡淡一笑：“你當真能無欲無求地安住后宮？縱然是你祖父的話也不聽？”

洛綺窒了一下，低下頭。王皙陽搖了搖頭：“你并非清心寡欲之人，洛家也非與世無爭之門，若是長住宮中，必然不得善終。不如出了宮外，逍遙自在，別開一片天地的為好。你才貌雙全，再選個好人嫁了，勝似跟著我受那說不出口的寂寞之苦?！?/br>
洛綺慘笑道：“皇上