少使自是不了解內情，也不知從何處打聽到嬴政喜歡吃棗泥糕，卻只知其一不知其二，不假思索便學著做了，然后頂著大太陽巴巴地送了來，說不定此刻還滿心歡喜、翹首以盼呢。

    樊少使一片好意是不假，可好意未必能干成好事。

    想到這棗泥糕就算不至于引得阿政多么不快，多少也會讓他睹物傷情，姬丹只好插科打諢，打算掩蓋過去。

    嬴政半開玩笑道：“別人做給我的東西你就說我不愛吃，還說不是吃醋？”

    姬丹拿著食盒，百口莫辯：“哎呀，真的！我保證你不愛吃?！?/br>
    嬴政二話不說，起身便拿過食盒打開，然后就愣住了。

    “阿政，你千萬別想多！她也是出于好心……”

    姬丹話音未落，卻見嬴政搖了搖頭：“我知道，我沒事?！?/br>
    一句話，六個字……卻令姬丹心里莫名一疼。

    阿政知道什么呢？

    被親生父母接連拋棄，被摯愛之人一次次算計，就連現如今的重歸于好、再續前緣也不過是權宜之計。等知道了全部的真相，只怕他又要被遍體鱗傷一回，到頭來，還不如什么都不知道的好……

    心緒輾轉之際，耳邊鬢發窸窣微動，眸光流轉，但見嬴政指尖挑起她鬢間幾縷發梢攏成一股，然后用一根簪子束好。

    “都嫁人了，也不知道為自己的夫君梳妝打扮……‘女為悅己者容’的道理你難道不懂？”

    嬴政似乎也并未沉浸在往事里，這多多少少讓姬丹松了一口氣，又聽著這些玩笑之語，不禁莞爾：“這回可絕對是阿政冤枉了我，道理我都懂，只是覺得麻煩而已。而且說真的，那些花花綠綠的珠翠真的不適合我，妝匣里那些小玩意兒大部分我都認不出是用來干什么的，讓我每天花一兩個時辰在對鏡梳妝上，還不如讓我從早到晚練劍呢！”

    姬丹說的一點也不夸張，她自小被當做太子來培養，學的是經史子集、治國之道，歷來都習慣了與王侯將相打交道，言行舉止和生活習慣與男子無異，短時間內讓她改過來是不現實的。

    不過，嬴政也并沒有要她改的意思：“練劍有什么好的，每天起早貪黑，丹兒這么個小身板，我可舍不得你累著。你說你不喜歡那些花紅柳綠的發飾，可以，但我剛剛給你綰頭發的簪子必須留下，而且要天天戴給我看?！?/br>
    “不就是一件發飾么，難不成還有什么玄機？”姬丹聞言，狐疑地取下那根發簪。

    只見那是一根古樸的木頭簪子，上面刻著簡單的卷云條紋，發簪的一端雕成了一個鳳凰的頭，雕工雖粗糙了點，但還是能夠看出來的。

    “我說過，王后之位只屬于你一人。雖說現在還不是戴鳳冠的時候，但這鳳頭簪子就是最好的證明——我是大秦的王，而你是我的妻子，大秦的王后。此生此情此心皆許于卿，天地為證，生死不負！”

    面對嬴政灼灼的目光，姬丹卻不敢與之直視，只因心中有愧。

    他不負她，可她終究是要負他的。

    ·

    端華宮內，黑金獸紋的香爐里不似尋常那般燃著寧神香，而是爐蓋大開，里頭盛著大塊大塊的冰。

    暑熱漸起，濕熱的梅雨節氣格外叫人心煩意亂。

    苦夏端坐于案前，保養得凝白如脂的玉手正拿著一捆書簡細細品讀，雖有清涼消暑的冰塊在側，然而她卻沒有一點涼爽的感覺，反而越來越心煩氣躁，連書也絲毫讀不進去。

    近一個多月來，王上來端華宮的次數屈指可數，且最多也就坐個一盞茶的工夫，更是連扶蘇的課業都問得少了。

    雖說在扶蘇的事情上她與王上有些分歧，可王上不至于為此而對她抱以成見，更不會像現在這般一連多日都未踏足端華宮。

    那人上次對自己笑是什么時候呢？對了，那還是在巡視蜀地之前……那時的他還記得自己最愛吃柑橘，而秦國不適合栽種橘苗，便花了重金將一車又一車甜美多汁的橘子從楚國運往咸陽。

    然而僅僅半年時間，僅僅是去了一趟蜀地，一切都變了……

    苦夏越想心里越亂，干脆放下竹簡，起身去戶外走走。

    此時已經過了黃昏，烈日西沉，晚風漸起，花園里樹木成蔭，前面還開辟了一方規模不小的荷花池，由一彎石拱橋相連，倒是個納涼消暑的好去處。

    苦夏邀了杜七子一同散步賞荷，絲絲涼風吹在身上，確比室內舒爽愜意得多，再加上杜七子性情溫潤柔和，與她聊了一會子后，苦夏的心情也好了很多。

    兩人正準備折返各自回宮，不料就在這時，耳畔驀然傳來宮女們的竊竊私語。

    此時天色已有些昏暗，視線也不甚明朗，加之他們二人站在樹蔭之后，因此并未引起對方注意?？嘞霓D身欲走，她本無意于聽墻角這種不入流的事，更何況身旁還有杜七子在，奈何聽到有人提及自己，于是鬼使神差般地停步駐足。

    “此話當真？王上真的一個多月都沒去端華夫人那兒了？”

    “千真萬確！不光是端華夫人，其他宮妃那里也沒去。你若不信，大可以去問問你那位老鄉，他不是在端華宮外值夜么?！?/br>
    “即便是地位最尊貴的王后，所享的專房之寵也不過兩三月。那個民間女子也太厲害了吧，聽說王上每天一下朝便迫不及待去她那里，日日同食，夜夜承寵，各種奇珍異寶賞賜不斷，再這樣下去都快趕上王后的待遇了……”

    “什么王后？她也配！”一個宮女狠狠啐了一口，“不過是個勾欄里出來的賤貨，仗著有幾分姿色入了王上的眼罷了，還想當王后？做白日夢呢！”

    “話可不能亂說啊，你又是如何得知她出身于那種地方？”其他幾人顯然被剛剛那句話驚到。

    那宮女冷笑：“這不明擺著么！既然王上那么喜歡她，又夜夜召她侍寢，為何這么長時間都沒給一個名分？！就算她是個毫無家世的平民，封個少使總不為過吧！而且，王上只讓她待在自己的殿中不許出來，也不允許其他宮妃宮女去她那里，這說明什么？”

    另一個嘴快的宮女一拍手道：“說明那個女人身份低賤不堪，不光位分不能給，連這件事都不能讓旁人知曉，唯恐丟了王族的顏面！”

    眾人恍然大悟，連連點頭……好像是這么個道理??！

    那個自作聰明的宮女繼續在作死的大道上一去不復返：“那種地方出來的，誰不會點yin-巧-口-技？把王上迷得神魂顛倒、欲罷不能也是情理之中……可惜了那些被冷落的宮妃，尤其是端華夫人，出身再高貴母家再有威望，到頭來還不是被一個娼婦比了下去?！?/br>
    苦夏越聽越不堪入耳，尤其那句“被娼婦比下去”更讓她的心頭之火一下子竄得老高，再也忍無可忍。

    那幾名不怕死的宮女亦是看天色不明且池邊少有人至，才敢在這里小聲議論，卻未想到談論的內容竟被苦夏聽了去，當即嚇得魂飛魄散，一個個跪地哭著求饒。

    苦夏不動聲色地喚來自己的貼身宮女：“弦月