緩緩開口：“什么問題？”

“上邊的是好的，但一層之下，竟全是些假貨，次貨，掰開了，里邊凈是些蘆根薯塊……從沒見過這么樣兒的！”

“去看看！”呂宋嶠說完，與常叔即時就要走出去。宋然忙也跟上，說：“二哥，我也去?！?/br>
呂宋嶠望了他一眼，宋然忙加上一句“我不添亂”。呂宋嶠也不多言，于是主仆三人便出門，上了馬車，往鋪子去。

這藥材鋪子在鬧市，位置甚佳，幾人到時，店堂內一如往日做著生意，幾個伙計招呼著客人。呂宋嶠放慢了腳步，臉上微微漾出些笑意，不急不躁地跟著常叔往后頭走。到了后邊放貨物的地方，他的臉沉了下來。

只見地上散亂地放著兩個箱子，俱是打開的，人參有的還整齊地碼在箱子里，有的已經散在地下，兩個伙計正不知所措地看著。見了呂宋嶠，都喊了聲“二爺”。呂宋嶠點點頭，緩步進去，站在一個箱子前，看了看，用手拈起一根，瞇起眼細細地瞧。只見這根人參像個紡錘，粗壯，須根細長，看起來很是周正。常叔走上前，說：“瞧是瞧不出的，二爺，您看地下……”

呂宋嶠聞言，把手中的人參放下，蹲下身去細看。宋然也跟著俯下身，拿起一截已經敲斷的參段，走到窗子透光處看。只見這參段外觀完好，只是從敲斷的地方看，里邊的并不是結實參rou纖維，而是白色塊狀，倒像吃過的白薯，宋然用手一捏，粉碎便簌簌地往下掉。這是假得不能再假了！

“真是混賬！這批貨，我記得是周勇經手的，他是做慣了的，從來沒有出過差錯，怎么會？怎么會！”耳邊響起呂宋嶠的低沉的喝問。

宋然轉過身去，呂宋嶠已經敲斷了剛才拿的那支人參，跟地上的一個樣，都是金玉其外敗絮其中。常叔和兩個伙計都低頭垂手而立，誰也不敢吱聲。

“立即叫他來見我！”呂宋嶠閉了閉眼睛，吩咐道。一個伙計很快出去了。宋然想過去講幾句，可是自己對生意一竅不通，也安慰不了二哥，只得默默不作聲地等著。

“二爺！”伙計慌慌張張地進來，哭喪著臉說：“周哥家不見人，一個人都沒！”

這是……逃了？宋然愕然。

呂宋嶠臉色陰沉，繼而“嘩啦”一聲，只見他一拳砸在箱子上，那箱人參全摔在了地下，七零八落，短塊斷須，慘不忍睹。

“二哥！”宋然顧不得其他了，忙上前抓住呂宋嶠的手，那關節處已經淌處血來。他嚇得趕緊掏出自己的帕子，胡亂地包著。

常叔和兩個伙計都嚇呆了，特別是常叔，臉色灰敗，倒退了幾步，慢慢地坐在地下，好一會兒，才啞著聲音說：“那天傍晚，他喊我到他家吃飯，喝了幾杯，聊得興頭，我想著他是老手了，驗不驗貨也不打緊，便沒管……以前也試過的，都沒事。誰知會這樣！老太爺在時咱們就一起干的??！他，他怎么能！今兒我才開了箱子看……都是我糊涂！都是我糊涂??！”年過半百的老人軟倒在地下，灰白的發，沙啞的聲音，已經失去了往日所有的沉著和精明。

伙計說那家已經沒有人，肯定是有預謀，利用二哥和常叔的信任，以假充數，然后卷了貨款逃走了。宋然心里想著，顫抖著聲音問：“這么說，那人，他是一早想好的了。這批貨，值……值多少錢？”

“原說好都是長白山的老山參，總共約值兩萬兩，這還不打緊。關鍵是，我們并不是進了來賣，而是一個熟客付了定金定好的。過兩日，人家就來要貨了，這生意咱們都做了幾年，從沒出錯。違約，是要賠款的?！眳嗡螎f，他的聲音毫無波瀾，無驚無喜，只有熟悉他的人才知道，這是他怒到極點的表現。

兩萬兩！宋然雖然不當家，但也知道這是一筆大數目，饒是呂府，估計一下也拿不出這么多的現銀來，還要賠款！

他心中惶急，還包著呂宋嶠的手沒放開，指間慢慢地感受到一點濡濕?！岸?，咱先回去吧，您的手……”宋然哀求道。

呂宋嶠笑了笑，卻是一絲溫度也無，任由宋然托著自己的手，往門口走去，留下兩個失神的伙計和常叔。

是夜，蒔風的小屋子里，沒有燭光，也沒有琴聲，呂宋嶠就著一小碟花生米，一個人自斟自飲。面前的人卻沒有喝，只一臉無奈地看著他，神色間流露出不忍。

“好了，喝夠了?！鄙P風終于出聲，并伸出手，拿走了桌上的酒瓶子。

呂宋嶠倒扣了酒杯，用手揉了揉兩xue，有些疼，其實誰喜歡這樣買醉？只不過胸中郁悶，不舒實在受不了。

“錢財乃身外之物，沒了還能掙，你們家大業大，少了這一點不算什么。再說了，馬有失蹄，人有失誤，又不是敗了整個家當，你喝這么多，何苦來？”蒔風沉聲勸道。

呂宋嶠朝他一笑，帶著些嘲諷的味道，說：“我不是心疼錢。只是，被信任的人擺了一道，那滋味，難受。周勇和常叔都是祖父留給我的最得力的兩個人，周勇就跟我大哥差不多，誰能想到？呂大去打聽了，周家上個月就空了，對外說是婆娘孩子回老家去……其實，早就留了后路?！?/br>
蒔風一時無語。

“說起來，這事我也大意了。老生意，老伙計，就隨他們照規矩來……接過生意這幾年，還是頭一遭出這樣的事……蒔風，我是不是犯太歲？今年總有些兒不順，給我占一卦罷?！眳嗡螎菩Ψ切Φ卣f。

蒔風知道這人喝多了，也不答話，只是站起來，走到他身后，輕輕抽去發簪束帶，打散了一頭黑發，幫他按著后腦，雙肩，聽著他的胡話，只望過了今晚，明天他又一切如常。

是夜，品靜軒里，宋然翻來覆去，輾轉難眠。他后來也知道了，這人參的生意呂家已經做了三年，都是供貨給鄰近城中的另一個大客商，雙方合作得十分順利。如今出了這一檔事，財物兩空，還有信譽危機。呂宋嶠很快派人知會了那位客商，請他多多包涵，還說過幾日親自將款項送還。對方如何反應還不知道，如能看在合作多次的份上，或許會適當減少一點賠款，但這位客人的生意以后估計做不成了。周勇那里，派人追尋，卻毫無頭緒。宋然對于行商一道雖然知之甚少，但也清楚這次對于呂家來說是個極大打擊。

“唉——”他長嘆一聲，心頭抑郁，干脆爬起來，對著外面的黑夜發呆。冷風吹得大樹沙沙作響，看看又將一年，自己的命運在這一年里也是跌宕起伏，好壞參半，對自己好的人一個走了，一個如今又遇到這樣的事，自己卻什么也幫不上……接下來又將如何呢？臨近歲考，雖然知道希望不大，但隱隱又有些期望，如果能幸運錄中，也能寬慰一下二哥的心。

少年的心思簡單，期望也簡