大伙詆毀他的南人。

    多惹事不如少一事，已經沒有再種南瓜了。

    皇帝沉吟半晌：“愛卿緣何今日才說？”

    肖語往前一撲，膝蓋差點跟著滑動：“臣——罪該萬死！”

    皇帝俯視肖語的肩膀，跟大多數官員一樣，磕頭時會微微的顫。

    算了，曉得他為什么一直不敢說，是因為畏懼。

    皇帝沒有追究肖語的罪錯，但當肖大人離開后，皇帝卻傳喚了張公公，讓他提早把今日監視的所有事情，都報一遍。

    張公公先報宮內的情況，皇帝面色悠哉的聽，而后奏報宮外，皇帝心里緊起來，面上卻依舊含笑。

    許多事，但無一件是關于南菜斷供的。

    事實上包括張公公，從未有人向皇帝奏報過。

    肖語是第一個。

    皇帝忽然換了一張陰沉臉，厲聲道：“凡是與‘南’有關的食材皆已斷供數月，緣何不報？！”

    張公公瞬間跪倒在地：“陛下，并無此事?！?/br>
    “很好?！被实垡琅f厲聲，“無需準備，朕現在就微服出宮，親自去瞧一瞧?！?/br>
    “陛下——”

    “朕這就自己更衣！”

    “陛下——陛下老奴錯了！”張公公瞬間四肢冰涼，不住地磕頭，承認與“南”沾邊的食物的確越來越稀少，他一直瞞著沒有報上來。

    皇帝深吸一口氣：“給朕細細的說?！?/br>
    張公公只好往最細了說，不漏過一丁點的有關事，包括那首童謠，他都誠惶誠恐，背給皇帝聽。

    雖然因著恐懼，其中背錯了五、六個字。

    “人人畏南字，但只往東行?！被实壑貜蛷埞腻e話，腦子里回響更前面的，張公公背之前告訴皇帝，這首童謠最早只是一張無頭傳單，在玉京散了兩日，漸漸的，街坊巷弄傳遍，玉京的孩童，個個張口便唱，滾瓜爛熟。

    呵，這群人，這群人，若是早兩月報來，扼殺源頭，還會蔓延成這樣？！

    不只張公公，皇帝氣得把老二到老九，連帶大理寺管事的，一并喚來。再一審問，個個都說“是聽到一點，但不真切，不敢報”。

    座上的皇帝因為用力前傾，雙臂幾與扶手抵死：“你們為何不報？！”

    “報”字音劈。

    “臣該死?！?/br>
    “臣該死?！?/br>
    底下一干人全都只認錯，不作答，一個賽一個，比誰頭磕得猛和快。

    皇帝瞧著他們磕，老二老四那倆，額頭都滲出血來，惹得皇帝也覺得自己的額頭疼，以手扶額。

    這群人啊，因為怕他怪罪就不上報，殊不知流言如水，溪時不堵，匯成大江。

    皇帝對著大家發了一通脾氣，甚至踢了賀爐傾和賀金傾的屁.股，到了晚上，熊公公伺候皇帝就寢時，聽見龍.床龍帳內，時不時傳來一兩聲咳嗽。

    遭了，陛下的老毛病又犯了，上回犯還是三殿下遠征南地的時候，那次差點重得……

    熊公公很是擔心，翌日服侍皇帝上朝，都是一臉憂心忡忡。

    哪知早朝之上，更糟糕的消息。

    吏部李尚書聯合工部向皇帝奏報——錦城洪澇，江堤潰口，傷亡已逾千人，暫不能完全統計。

    皇帝在龍座上想發問，卻不可控先咳了兩聲：“咳——咳——為什么不早點堵呢？堤有隱患，平時巡堤竟無人發現？”

    “回陛下?！崩舨坷钌袝鴪腆俗嗟?，“錦城原先負責管理江堤的水工是南人，但他已歸順我朝多年，勤勤懇懇，升過兩次官。下，一朝貶為奴，心中懷恨，隱瞞不報?！?/br>
    “斬！”李大人話音剛落，皇帝旋即道。

    他又咳了兩聲，伸手拍拍胸，又是一聲：“咳！”

    皇帝以手捂嘴，暗自窺了一眼，掌中有血。

    皇帝將口中血吞咽回去。

    “趙樂敬?！彼麊拘滩?。

    “臣在?！?/br>
    “嚴查此案，但凡涉事心懷不軌南奴，一概治罪?！被实叟S持著說完，而后手再次捂住了嘴。

    一聲低低的，被蓋住的咳。

    皇帝自然不能讓旁人知曉身體不好，但一天天的衰落，旁人卻是看得出來的。

    中秋節家宴，皇帝努力提起精神，卻掩不住疲態。

    中秋過后，越來越多的官員上奏因為導致的害事，玉京九月二十七日下了這個冬天的初雪，早朝時雖然殿內生起地龍，但皇帝的臉色與殿外的雪花無差。

    刑部尚書趙樂敬，今日又有案上奏。

    之前日日治南奴，他奏的案子已經夠多了，皇帝不太愿意再聽：“若還是南奴心懷不軌的事，你自己處置，不用奏報朕了?！?/br>
    “陛下，不是?！壁w樂敬昂首直背，神色肅然。

    皇帝原本微靠著椅背，想休養休養身體，見狀緩緩坐直。

    “臣有奏報?！壁w樂敬道，“一事來錦城。其中有一霍戶，其父為北人，其母為南人，育有一子。后，霍父多受鄰里侮辱，崩潰之下，殺妻砍子，自稱以此斷絕南奴。錦城最類南地城鎮，素有“小江南”之稱，城中南北通婚多，臣只怕，此案不會是第一樁！”

    趙樂敬平生最喜父子天倫，昨日得知此事，他一整個晚上都在發抖，直到現在奏報，手都是抖的。

    聲音不可抑制的顫。

    “臣亦有事奏報?！焙鋈挥钟幸粦舨抗賳T站出來，“廖遠一馮戶，據知經營本城最好吃的包子鋪。戶主母親南人，但在二十年前北來，早已北音北相，卻不得不羈押成奴。戶主極孝，已經跪在州府衙門七日，不吃不喝，寫下血書乞母還民?！?/br>
    “臣也有相關要奏?！兵櫯F寺郝大人站出來，“北部十六番部，聽聞陛下如此對待南人，思及本部，懼恐不安，次翁米部和如鷗部已派使至京，詢問詳細?！?/br>
    “父殺子，兒乞母，米食不全，番部難安。臣以為陛下既得江山，就當守業為重?！本惯B太傅元博，都出口勸諫皇帝。

    “‘今日刮南風，家家連忙把窗關’?！本褂腥嗽诖蟮钪夏钔{，眾臣回首一望，乃是言官孟緘。

    孟緘不緊不慢往前走，邊走邊念：“‘人人畏南字，只敢往東行’?！弊志溏H鏘，深吸一口氣，復長嘆出，“臣以為，童謠說得對。往南走的人，被逼著倒行逆施，直走到那亡國路上去。臣聽聞南末帝死時，血濺了玉陽宮里的蟠龍柱，陛下——”孟緘伸臂一指殿內紅柱?！叭舨粡U，您可能也要濺上去?！?/br>
    “大膽！”皇帝忍不了了，從位置上站起來，食指指下，““反了反了，這是朕的天下，還是你們的天下？！”

    滿朝文武，默然跪倒匍匐。

    連之前勸諫參奏的那幾個，也額頭和巴掌貼地，唯獨孟緘，收回右臂，躬身行禮：“陛下，這這是百姓的天下?！?/br>
    民為貴，社