行其實聽進去了。

那個徹夜未眠的清晨，他突然想，林靜恒那么一個孤高傲慢、說一不二的人，為什么這么多年任由湛盧在他耳邊嘮嘮叨叨，從未想過要禁用他的自主功能呢？湛盧這貨甚至還聯合別人坑過主人。

這一瞬間，他終于明白了，獨自拿著利劍走夜路的人，必須要帶上一根鐐銬，哪怕只能鎖住他一根小拇指，也能讓他在無所顧忌、忘乎所以的時候，輕輕地拉上一把。

他答應過愛德華總長，要化為灰燼七次，再死灰復燃七次。

從那次開始，陸必行每到自己無法忍受的時候，就會在桌角上刻上一刀，像是和死者的契約，也像是在給自己倒計時。

也許是“倒計時”這種東西，會讓人產生“這些都有盡頭”的錯覺，他刻在桌角的痕跡，真像是能安撫他的靈魂一樣。

……當然，湛盧自主權限太高，也有一點不方便，比如詭異的審美和滿屋子的冷血動物。

獨立紀元第三年，年底，第八星系因為漫長的蕭條，深厚的地下文化不可避免地重新冒頭，牽頭的人都是早年“自由聯盟軍”里有一定地方勢力的人，最早，是這些人讓第八星系緊緊地凝聚在一起，因此陸必行剛開始礙于情面，對他們睜一只眼閉一只眼，但是很快，蔓延的黑市與官方的矛盾越來越深，黑市成員之間的明爭暗斗也愈演愈烈，那些曾經在陸信石像下狂飲放歌的人們引爆了一場內戰。

內戰整整打了三年半，在這期間，陸必行把湛盧里記載的所有關于林靜恒的點點滴滴，全都挖了出來，仿佛陪著他從少年時重新活了一次。而書桌上的刻痕也從一道變成了五道。

這五道或深或淺的刻痕就像是“替死鬼”，拿著刻刀的那只手，到底沒有鏟平陸信石像下的自由宣言。

隨后是獨立紀元第七年中旬——

薄荷成年以后，秉承著星海學院的精神，決定把有限的人生擴展到無限的世界，自愿加入了“星際遠征隊”，跟一幫瘋瘋癲癲的妄想癥患者去探索未知的、沒有躍遷點的域外。薄荷長大了，漸漸明白了長輩們口不對心的教導，當年陸必行本來不肯批準“星際遠征隊”項目，他心里的星辰大海凝固成了冰冷的導彈和機甲，是薄荷偷偷在他郵箱里發了一份星海學院穹廬頂下的開學演講，才讓這個冷門的政府項目成功落地。

遠征隊的成果是，找到了幾顆礦產資源豐富的不知名小行星，磕磕絆絆地開辟了一條航道……以及在未知區域發現了一個自然蟲洞活躍區。

區域內，漩渦一樣的蟲洞不斷出現，不斷消失，遠征隊秉承著開拓者不怕死的精神，留好遺言，鉆進了一個蟲洞，十個月沒有再露面，大家都以為他們為好奇心犧牲了，十個月后，破破爛爛的遠征隊奇跡般地隨著一個新“漩渦”的出現回來了，帶來了一個震驚第八星系的消息——這個自然蟲洞活躍區折疊了遙遠時空，鉆進“漩渦”里，會抵達另一片星域，那里很危險，地理環境比八星系內的“死亡沙漠”還要復雜，進去以后簡直是九死一生，但他們在那片星域里找到了機甲殘骸，那里曾經有過人類活動！

陸必行不顧他整個內閣的反對，一意孤行地要親自進入那危險的蟲洞區，撂下第八星系，循著遠征隊留下的路標，他發現這里竟然是第一星系禁區“玫瑰之心”深處。這是陸必行有生以來第一次離開第八星系，萬萬沒想到是以這種方式，這瘋子鬼迷了心竅一樣，在玫瑰之心里東摸西找了數月之久，甚至妄想穿過玫瑰之心抵達第一星系，期冀能摸索到有關于那個人的只言片語。

功夫不負有心人，他雖然沒能在危機重重的玫瑰之心里摸出一條航道，但捕撈到了一架聯盟機甲殘骸——修復了數據后，發現這架機甲是聯盟圍攻光榮團時損毀飄過來的，數據庫里有這些年所有大事，信息量足以讓閉目塞聽的八星系推斷出戰局。

當然，也有這一切的開端，七八星系聯軍全軍覆沒的始末。

陸必行終于親眼看見了，當時從軍用記錄儀上流出來的畫面。

他跌跌撞撞地回到第八星系，第一件事就是讓圖蘭駐軍看緊了那片自然蟲洞區，然后一頭扎進實驗室，失心瘋似的將那根封存在珠子里的頭發取出來，從毛囊里提煉了DNA——他想，那個人沒有了，有復制品也能聊做安慰。

湛盧勸阻多次未果，啟動自主功能，直接炸毀了培育箱。陸必行把自己關在暗無天日的實驗室三天，在他的胡桃木桌上留下了第六道刻痕，然后親手將那份DNA檔案銷毀封存。

再后來，是獨立年第九年，年初。

陸必行把自己當成實驗品，反復將那枚芯片植入、取出、修改、再植入。舍棄了芯片的交互功能，使它不再有干擾電子設備的功能，同時也保證了芯片的安全性，讓它不會被外人控制。九年獨自摸索，芯片的穩定性和安全性似乎都達到了應用要求，動物實驗反應良好，注射了生物芯片的小鼠身體各項機能明顯增強，沒有異常行為傾向。

就在他以為自己成功了，讓湛盧準備在工程部專家的小圈子里發布成果簡報時，實驗鼠突然開始成批地死于波普崩潰，好像那芯片讓它們透支了生命一樣。

只有一組對照組的老鼠壽命長于其他組，多活到了一個多月——這個對照組的老鼠感染過一個變種的彩虹病毒，是他利用職權偷偷培育的病毒株樣本復制品。

陸必行花了九年，終于證明了，反烏會并不是以變態為樂，而是這條“人造超人”的路繞不開彩虹病毒。

想要打破人類天生地長的桎梏，就是要先將其自然屬性徹底毀滅。

陸必行本身做為一個特例，尚能以“怪胎”的身份融入人群，而如果這種特例能批量“生產”，是否會形成一個新的物種？這人造的物種未來會走向什么地方？他們是不是會像古代傳說里的“吸血鬼”一樣，脫胎于人類，再與人類對立？千萬年之后，一方毀滅另外一方，那么究竟算是人類進化了，還是人類滅絕了？

一邊是他九年來孜孜以求的，一邊是一個誘人又駭人的潘多拉魔盒。

這一次，陸總長沒有驚動心驚膽戰的內閣，也沒有驚動工程部，更沒有讓圖蘭親自上門撬鎖，他白天照常辦公上班，晚上按時回家休息，沒有對外界透露一點他正站在一個命運的拐點上，牽著魔鬼的手。

一個月以后，無聲的驚濤駭浪化作了他桌上的第七道刻痕，復制的彩虹病毒株、九年多的全套數據與資料付之一炬。

坐了三個多小時的陸必行端著茶杯站起來，一邊在書房里散步，一邊聽湛盧幫他梳理工作日程：“財政部報來了新一季度的報表，赤字連續兩個季度縮減，我個人覺得十分