“你想呀，夫人現在舉目無親，唯一的依靠就是你。她身為弱女子懸壺濟世，選的路已是艱難，若是連你都不支持她，那她對你還有何期待呢？”

    “我并非不支持，只是不愿她對誰都這么好。丁叔，你可知道，每個靠近她的男子，我都嫉妒得快要發狂……我控制不住?！?/br>
    “可是阿致，人是你追回的，這些問題你難道未曾想過？大概夫人是覺得你只愿意接受你想接受的，不愿接受的就自行替她決斷剔除，缺乏溝通，夫人她真正介意的興許就是這些吧?！?/br>
    丁管事指了指案幾上的糕點，示意道：“就像是她想要豆糕，而你卻硬塞給她一塊酥糖，出發點雖好，卻并非是她想要的。丁叔知道你在努力，知道你的苦衷，只是從夫人的心思來說，重歸于好如同治療疾病，下猛藥不如對癥下藥?！?/br>
    “阿致，夫人她常與我和小花談論你，話里話外并非全然無情。你們之間，就只差最后一把火啦?！?/br>
    ……

    郡公府樹蔭濃密，紫薇花下衣香鬢影，紈扇輕搖，一派言笑晏晏的和樂之景。

    明琬一一給那群貴夫人答疑問診，有些不愿讓外人知道自己隱疾的，便寫了紙箋悄悄遞與明琬，與她另約時間上門問診。如此直到宴會開始前，明琬方從中脫身，在花蔭下尋了個女客席位坐下。

    誰知剛入座，便聽見隔壁席位上傳來一個清靈的聲音，輕嗤道：“你真可憐?！?/br>
    明琬扭頭一看，是張明艷熟悉的面孔——鄱陽郡公的孫女，鄉君蕭元樂。

    明琬頷首問禮，對蕭元樂方才的輕嗤感到莫名，莞爾道：“鄉君所言何意？”

    “你是真看不出來，還是假看不出來？”大概是祖父壽宴的緣故，蕭元樂今日并未穿戎服，而是一身鮮妍的紅裙裾，挽著端莊的鬟發，朝遠處聚在一起閑聊的士族夫人們抬抬下巴。

    明琬順著她的視線望去，只見貴婦們三三兩兩聚集，以扇掩唇竊竊私語，時不時偷偷朝明琬的方向望上一眼。

    “方才聞致當著眾人的面引薦你，羨煞一片婦人，你一定很感動吧？”

    蕭元樂以指尖繞著腰間的香囊穗子，挑起柳眉，一副“我什么都懂”的樣子，“你瞧，那些眼高如頂的官夫人明面上羨慕你、奉承你，說你是女扁鵲在世，一轉身換副面孔，還不知如何在背地里編排你呢！她們不過是攀援寄生的藤蔓，倒瞧不起你這棵獨擋風雨的野草……”

    蕭元樂雖然總是一副倨傲的神情，但言辭中隱隱抱有不平之氣。若是忽略她將自己譬喻成“野草”這點，姑且算得上是面冷心熱。

    明琬暗中揣摩她的來意，端起茶盞淺抿一口，而后道：“嘴長在別人身上，說幾句碎話傷不了我分毫，縱使她們心中再多不滿，也照樣得求我為其診治。如此看來，她們豈非比我更可憐？”

    “你真是笨死了！”蕭元樂焦躁起來，皺起眉頭看明琬，“你知道那些后宅婦人如何說你嗎？她們說，當初你嫌棄聞致是個殘廢，利用他救出你爹便棄他而分居；如今他病好了，當大官了，你又眼巴巴地回來，是個嫌貧愛富的勢利小人！哼，男人總是沒錯的，錯的都是女人，更可怕的是竟然連女人自己也這般認為。好像只要一個人玩弄權術，當了大官，人們就能原諒他所有的罪孽?！?/br>
    明琬頓神。她與官夫人們并無交集，竟不知長安的婦人是如此看她。

    蕭元樂冷笑道：“一個曾經聲名狼藉的‘病羅剎’，真會那般癡情無瑕？傻子才信！如果我是你，我定要將他老底兜穿，讓他也嘗嘗被千夫所指的痛，方能解恨！”

    這般憤世嫉俗，明琬仿佛看到了自己年少時的影子。她認真地想了想，而后道：“說實話，報復聞致并不能讓我快樂，我為何要做痛苦自己，娛樂他人之事？何況感情本就難分對錯，兩人之間的家事，沒必要呈給別人指指點點，聞致也并非像鄉君說的那般十惡不赦。鄉君談吐不凡，應該比我更清楚大局，內斗可不好?！?/br>
    “你還在幫他說話？”蕭元樂瞪著丹鳳眼道。

    明琬道：“不是幫他說話，是事實?！?/br>
    橫亙在她與聞致之間的，從來都不是什么國恨家仇。

    “所以說，你真可憐?！笔捲獦芬荒樑洳粻幍纳袂?，虛著冷艷的眼驕傲道，“就算你們都忘了他曾經做了什么，我也會永遠記得。因為在很久以前，有位少年因他死在了雁回山，我再也找不到……那般待我好的人了?！?/br>
    蕭元樂前腳剛離席，聞致的身形便出現在了明琬面前。

    “她和你說了什么？”聞致站定道。

    “沒什么，就隨便聊聊?！泵麋娐勚逻^來，好奇道，“你不去談經論道，過來作甚？”

    “時弊枯燥，來透透氣?！甭勚鹿亲永飵е桦x和高傲，并不喜歡附庸風雅，見明琬獨自坐著，便問，“你呢？可還適應？”

    明琬“唔”了聲，托著下巴道：“我只會施針問診，不會巧舌如簧，剛攬了幾樁病人的生意而已，別的可不能給聞大人長臉了！”

    覺察到她心情尚可，聞致神色稍霽，過于冷峻眉目也平和下來。

    他俯身，背映著一簇繁盛的紫薇花，朝明琬低聲道：“正巧，我亦不喜虛與委蛇。不若我找個借口提前離席，一起去湖上泛舟？”

    明琬詫異抬眼，這樣的聞致溫柔得近乎陌生。

    她瞇了瞇眼，緋色的唇揚起，輕聲道：“好啊?！?/br>
    因為席上提前走，聞致少不得自罰幾杯，這才成功得以脫身。

    出了門，在后巷處找到了聞府停放的馬車，小花歪身倚在車門處打盹，迷迷瞪瞪掀開一只眼皮，見到聞致和明琬一襲盛裝并肩而來，便瞬間清醒，跳下馬車道：“怎的這么快就出來了？”

    “去曲江池?！甭勚碌环愿?，然后踩著腳踏上了馬車。

    上最后一級木階時，他身形忽地一蹌，身后的明琬眼疾手快地攙扶了他一把，問道：“怎么了？”

    聞致扶著明琬的手緩緩站直身子，眉頭微不可察地皺起，而后很快松開，竭力平穩道：“沒什么?！?/br>
    起風了，道旁的林木嘩嘩作響，似有雨水將至。

    明琬不禁有些同情尚在郡公府宴會的客人，待會兒還不知該淋成怎樣的落湯雞。正想著，忽聞聞致低沉的聲音傳來，“明琬，你可以繼續行醫，不論市井平民，亦或是高門大族?！?/br>
    馬車內有些燥熱，明琬撩開車簾一角通風，抬眸看他。

    聞致目光沉沉地望著她，像是在等待一個裁決，“這樣，你可會開心些？”

    微風拂動明琬鬢角的發絲，她垂下眼蓋住眸中的笑意，尾音上揚道：“近日種種，我想知道，是哪位高人讓你開了竅？”

    “沒有誰?！北淮疗频穆勚抡{開了視線。