騙殿下，貴女沒有跟侯爺去萊陽，她只是去送一送……貴女回來了！”

    老管家如見了救星般迎上來，搭臂讓瑟瑟快些下馬車，把她引到了沈昭的面前。

    沈昭仰著頭，一雙烏黑晶亮的眼睛，一眨不眨地看著瑟瑟。

    瑟瑟被他看得莫名，道：“這是怎么了——別坐地上，地上多涼啊?！?/br>
    沈昭依言，乖巧地站了起來。

    他穿了一襲紫綢盤金袍子，肩膀和袖角用金線縷出栩栩如生的麒麟，浮云而躍，氣度倨傲且雍貴，許是太繁瑣了，硬套在個孩子身上，愈發顯得這孩子瘦弱纖纖。

    瑟瑟彎身替他撣了撣衣袍上沾染的灰塵，拉住他的手，道：“別站在外邊了，跟我進屋，我這里有好吃的點心?！?/br>
    沈昭由她握住，卻站得紋絲不動，稍一用力，甚至還把要走的瑟瑟強拉扯了回來。

    他冷漠且威嚴地掃視眾人，道：“你們退下，孤要和阿姐說話?！?/br>
    他帶來的侍從瞬時乖乖退到五丈外，而福伯正把玄寧從馬車抱下來，玄寧才將六歲，因為舍不得他爹哭得太厲害了，鼻子上還掛著鼻涕，歪在乳母懷里睡了。福伯小心翼翼地將他抱進府，又回頭看了眼瑟瑟和沈昭，輕微嘆了口氣，領著公主府的下人也進去了。

    府門前重歸于寂，只剩下沈昭和瑟瑟大眼瞪大眼。

    沈昭將瑟瑟的手甩開，恢復了孤僻冷漠的模樣，質問：“你為什么不來東宮了？”

    瑟瑟嘆道：“我家里出了些事，再加上你不是不愛吃我做的飯嗎？”

    “誰說我不愛吃！”沈昭怒氣沖沖道，像是被氣急了，小身板一顫一顫的：“你怎么能言而無信？！你說過會一直陪著我的，你說不來就不來了，你知不知道，我以為……以為……”

    他的聲音驀地低了下去，牽出幾絲哽咽，轉過身去背對著瑟瑟，抽噎道：“我以為你要跟姑父走了……”

    他這么一哭，卻把瑟瑟哭懵了。

    梅姑對她說過，宋貴妃死的時候沈昭都沒有哭，只是愣愣地看著母親被抬走。過后的數月，他也沒有哭，只是安靜過著他的日子，給裴皇后請安、上學堂、溫書……跟從前那個動不動就哭鼻子的嬌氣｜皇子簡直判若兩人。

    瑟瑟突然意識到問題的嚴重性。

    她握著沈昭的胳膊，把他攬過來，替他擦著眼淚，溫軟了聲音道：“阿昭……別哭，你聽阿姐說。我不會離開你的，我答應過宋貴妃啊，會永遠照顧你的。再者說了，就算是要走，我也至少得跟你說一聲啊……”

    “你不許走！”沈昭的眼睛被淚水洗刷得明亮，熠熠如星地瞪著瑟瑟。

    “好好好，阿姐不走，阿姐永遠都不會離開阿昭的?！鄙凰傻眯幕?，不假思索地胡亂哄他。

    哄了一陣兒，沈昭不哭了，整個人又變得安靜，他仰頭問瑟瑟：“阿姐，我以后是不是不可以任性了？我如果任性了，是不是也不會有人來哄我了？我娘死了……沒有人護著我寵著我了?！?/br>
    瑟瑟眼睛一陣酸澀，強忍著沒有落淚，摸著沈昭的臉頰，勉強笑了笑，道：“誰說的，你這不是還有阿姐嗎？阿姐會護著你，會寵著你，阿昭任性也好，懂事也好，不管你是什么模樣，阿姐都喜歡?！?/br>
    沈昭怔怔地看她，神情溫柔，好像又變回了那個在瀚文殿外，小碎步過來扯她袖角的小可愛。

    良久，小可愛輕輕嗤笑了一聲：“你這么笨，連你自己都護不了，怎么能來護我?！?/br>
    說罷，甚是老成地嘆了口氣，道：“還是我護你吧，我是男人，天生就是該保護女人的，你只要好好地陪在我身邊，這就夠了?！?/br>
    瑟瑟癟了癟嘴，心道就讓著他，不跟他一般見識了。

    兩人說了會兒話，天色漸暗，已近遲暮，蘭陵公主從鳳閣回來了。

    政事似乎很纏人，抑或是因為溫賢剛走……蘭陵對這兩小孩兒沒什么耐心，只草草吩咐侍從把太子送回宮，便鉆進了她的書房里，再不出來。

    沈昭拉扯著瑟瑟，非要她把自己送回去。

    馬車微微顛簸，沈昭枕著瑟瑟的膝，躺在她懷里竟睡了過去。

    他勾著瑟瑟的手，囈語：“我娘是被人逼死的，我將來長大了，一定能查清楚……”

    瑟瑟本靠在車壁上打著瞌睡，迷迷糊糊地問：“你說什么？”

    沈昭沒答，只闔著眼皮繼續說：“我娘還說你是……”

    瑟瑟低頭看他，摸了摸他的鬢發，隨口問：“我是什么？”

    短暫的寂靜，沈昭睜開了眼，默默看她。

    看了許久，他搖頭：“算了，你承受不了的，大哥會來罵你小禍害的……”

    瑟瑟不屑地嗤笑道：“可把沈晞能耐的，看我不抽他?！?/br>
    沈昭靜靜看她，透出些憐憫之色，輕嘆了口氣，老成十足地道：“你能這么想，是因為你是溫瑟瑟啊……可萬一你不是呢？”

    瑟瑟覺得莫名其妙：“你說什么？我不是我？”

    沈昭抬起小手撓了撓頭，甚是苦惱道：“你太弱了，看上去要保護你可不是一件容易的事，我得好好想一想……”

    瑟瑟咬了咬牙，終于忍無可忍，低頭陰惻惻道：“我忍你很久了，你現在可還躺在我腿上，信不信我把你掀下去？”

    沈昭瞪圓了眼看她，倏地，氣勢飛速弱下去，軟綿綿道：“我錯了還不行嘛?！?/br>
    我錯了還不行嘛……

    瑟瑟坐在樹上，握著鉆木的金釵，悵惘地心想：還是小時候可愛，錯了就是錯了，是非那般分明，可惜，是再也回不到過去了……

    她猛地搖了搖頭，暗中告誡自己：溫瑟瑟，現在處境很不妙，你得想辦法解開當前困局，不能眈于兒女情長，得盡快想明白后面的路該怎么走。

    定下心神，把樹干再抬起來，繼續鉆……驀地，她聽見遠處傳來一陣喧雜的聲音。

    因為離得遠，聽不分明，隱約是人的慘叫交織成了一片，聽著很是瘆人。

    瑟瑟有些不好的預感，停了手里的動作，默默眺望著遠方，過了不知多久，聲音漸漸弱了下去，甲光粼粼，無數禁軍涌進山谷，自叢木里鉆出幾個公主府的人，剛要上前，立即就被禁軍鎖拿。

    甲胄金光閃閃，禁軍手持火把驅趕著山中野獸，而后有序地退到兩側。

    沈昭自中間走到了樹下。

    走到近前，瑟瑟才發現，他的銀錦袍子上沾滿了血，自襟前到裾底，血漬斑斑。

    他仰頭朝著瑟瑟展開雙臂，道：“瑟瑟，別怕，我來了，跳下來，我會接住你的?！?/br>
    瑟瑟一時不知該說什么，可見山中野獸群起而動，似是因為覓到了血腥味兒，綠眸幽幽，顯得很是狂熱，火光只能暫時將它們逼退，卻趕不走。

    危機仍在，由不得她猶豫。

    瑟