“老張家？我們鎮姓張的有好幾個呢，你問哪個老張家？”

    老鄭睡覺時怕冷，肩膀上的花布包袱始終都背著，確實有些旅人的意思。

    朱二似乎沒有起疑。

    老鄭聽羅清說過，朱二膽小，不敢說話，但這個朱二卻一絲怯意都沒有，便更加謹慎起來。

    “在下姓黃，姑婆前幾日去世，被人殺了，就是那個老張家?！?/br>
    “哦?！敝於皟刹?。

    老鄭往后退了兩步。

    朱二到了大門口，見左右無人，一側嘴角突然上提，扯出一個殘忍的笑意，說道：“你姑婆？張家嬸子是本地人，沒聽說她老人家有親戚在外地啊?！?/br>
    老鄭道：“我們家離開京城有年頭了?！彼麖难险潞砂?，假裝取銅板，“小兄弟，路上車壞了，銀錢又不夠，只好走過來了，這點銅板……”

    “嗖……”一道風聲在老鄭耳邊響起，他飛快地一矮身子，躲過柴刀，再起身時，另一刀也劈到了。

    他身材比朱二高，動作不甚靈活，好不容易躲過第二刀，第三刀又來了。

    “羅清！”他急急叫了一聲。

    “唰！”一根燒火棍從老鄭斜側方飛過來，直直地扎向朱二的臉。

    朱二并非練家子，反應不及，被扎了個正著，動作變形，柴刀從老鄭鼻尖上險險擦過。

    兩人對一人，立刻占了上風。

    老鄭這一聲驚到了院子里的人，他二人剛剛把朱二綁起來，屋子里便走出來一位年過七旬的老者。

    “什么人，??？”老者走路緩慢，聲音也顫巍巍的。

    老鄭道：“老人家，你認得此人嗎？我過來的時候，他正拿著柴刀別你家的門栓？”

    “??？你說啥，我聽不清楚！”老者聲音極大，顯然是耳朵聾了。

    羅清湊近他的耳朵，說道：“這人要殺你?！?/br>
    這回老者聽清楚了，嚇了一跳，隨即看到朱二，又笑了，“原來是朱二啊，他殺我做什么，這小子人好著吶?！?/br>
    老鄭登時氣了個倒仰。

    朱二抬起頭，說道：“方大爺，我……我只是來，看看你?！彼抗鈫渭?，說的跟真事似的。

    大家伙兒的嗓門都很大，很快又驚醒了鄰居。

    隔壁院子出來一個五十多歲的男人，“你們是……”

    老鄭亮出大理寺腰牌，說道：“老伯，在下大理寺捕頭，姓鄭?！?/br>
    那男人嚇了一跳，“又死人了？”

    羅清道：“如果我們沒來，死的就是他了?！彼钢哐险?。

    七旬老者一臉茫然，還再緊著求老鄭放了朱二。

    那男人眼里有了驚駭之色。

    老鄭道：“你去看看他家門上的門栓，新的刀痕，肯定清清楚楚?！?/br>
    那男人拔腿就跑，到上房取下門栓放在地上，點了火折子，果然瞧見幾條新鮮的刀痕。

    那男人捧著門栓過來，問朱二，“真的是你？”

    朱二哭了，“王九叔，老劉叔生病了?！?/br>
    那男人喝道：“那你帶刀作甚？”

    朱二道：“不是有人殺人嗎，嗚嗚……”他一個大男人哭得跟個孩子似的。

    那男人將信將疑，對老鄭說道：“捕頭兄弟，朱二這小子膽小得很，心腸也好，劉叔家里沒人了，朱二經常送吃食給他，你們是不是搞錯了？”

    老鄭苦笑著搖搖頭，說道：“是不是搞錯了，審一審就明白了。天亮后，你去通知朱大，讓他來順天府來一趟?！?/br>
    “??？”那男人有些猶豫，又瞧了瞧羅清。

    羅清挺了挺胸脯，“我家大人是大理寺少卿司大人?！?/br>
    那男人嚇了一跳。

    他身為京城人士，對首輔司老大人和少卿小司大人的名頭如雷貫耳，當即不敢再攔，眼睜睜地看著老鄭和羅清推搡著朱二走了。

    三人走出胡同，往北城門的方向走了幾步，老鄭忽然掉了頭

    羅清奇道：“為啥往北走？”

    老鄭道：“城門還沒開，如果紀大人的推測都對，只怕朱大不會這么容易讓咱帶走他，咱先躲一躲?！?/br>
    “姜是老的辣?！绷_清豎起大拇指，從口袋里掏出一張布帕子，把朱二的嘴塞上了。

    ……

    順天府。

    李成明跟往常一樣上衙，點完卯后，回書房整理張姝的卷宗。

    老牛說，張姝頭頂上有嚴重的外傷，但不致命，確系上吊死亡。

    葛秀才辯解說，張姝企圖用一死以證清白，撞墻沒死，這才上了吊，頭頂的傷跟他們葛家沒有關系。

    李成明嘆息一聲，把卷宗狠狠扔在一旁，拿起茶水“咕咚咕咚”地灌了下去。

    “大人！”老董闖了進來。

    李成明嚇一大跳，茶水順著臉頰流到了脖頸里。

    他想發火，又被多年養成的修養制止了，“什么事？”

    老董道：“大人，朱二的大哥來了，說四更天的時候大理寺的鄭捕頭抓了他弟弟，讓他來咱順天府一趟?！?/br>
    “同來的還有一個王姓老頭和一個劉姓的老頭兒，姓劉的七十多了，糊了八度，翻來覆去地說朱二不是要殺他，是去幫他的，他現在病了?！?/br>
    李成明扔下杯子，抹了把嘴，問道：“府尹大人呢，在衙門里嗎？”

    “怎么，我不能在衙門嗎？大理寺在搞什么鬼！”李之儀嚴厲的聲音在門外面響了起來。

    李成明嚇得一哆嗦，趕緊跑出去，作揖道：“府尹大人，下官剛來，不知道具體出了什么事，大理寺沒有知會過下官，下官這就去弄清楚?！?/br>
    他不是推卸責任，只是想把這件事以最快速度打發過去。

    可惜李之儀不那么想，他大步朝二堂走過去，顯然要親自過問。

    李成明出了一腦門子的冷汗。

    一行人到了偏廳，只見三個男子并排跪在中間的空地上，年紀最大的那位臉色蠟黃，確實病得極重。

    李之儀也不坐，看了眼李成明。

    李成明問道：“府尹李大人讓你們起來回話，說說吧，怎么回事?！?/br>
    朱大謝過李之儀，把老頭扶了起來，“青天大老爺，事情是這樣的……”