淵元素對抗，現在卻要信任一個來自深淵的生物?！?/br>
惡魔拱起脊背，身體壓低，手臂延長后撐在血池之中，骨頭與火光形成的翅膀低垂下來，豎在骨龍身側，把骨龍整個籠罩在自身的陰影中。

“我是賞金獵手，我是來工作的，”惡魔說出熟悉的語句，“也許你不信，我可是賞金獵手公會里公認的高手，別人不敢接的任務，我都能去完美完成。我的雇主經常是郡長、商會首領、領主之類的大人物，報酬根本不是問題。我收錢做事，認真工作，這不是天經地義嗎？你信任一個獵手，又有什么不行？”

骨龍沉默了一會兒，霧凇的聲音說：“以前你也以這副模樣去對付惡魔嗎？低等魔怪還不嚇死?！?/br>
“不。我可一直在用人類的模樣工作，老老實實地使用武器和防具。在這個位面，我們沒法以完整形態行動，這里的元素構成與深淵不同，我們會被強行壓縮為類人生物大小。多虧墜月塔下面的深淵元素異常濃厚，否則，我是無法回到這個形態的?！?/br>
他一邊說話的時候，身體上有些地方的棘刺再次化為蟲群，貼在身下的龍骨上，從已折斷的翅膀骨根到脊柱，又沿著脊柱滑向肋骨和還殘存的四肢。

骨龍眼中的幽火顫動了一下，頭顱垂下來。惡魔的黑色手掌從血水中升起，托起骨龍的頭顱，讓它保持在液面之上。

“你為什么會來這里？”霧凇輕輕問。

“剛才不是說過一次了嗎？”

“不，我的意思是，你為什么會來到這個位面？”

惡魔與骸骨之間，漸漸響起一種細小的摩擦聲。就像千百只蛇蝎在密草上爬行，也像無數牙齒正在研磨砂石。

黑色蟲群在龍骨上來回游曳，尋找任何方便下口又不會損傷過重的部位。找到想下口的地方，蟲群就會形成從惡魔體表伸出的觸肢，觸肢頂端裂開血縫，綻開與眼睛同色的嘴巴，伸出與棘刺近似的獠牙。

蒼白色的龍骨躺在血水之中，全身被漆黑色包裹，只有頭顱露在外面。眼眶中的幽火先是劇烈抖動，然后瞬間緊縮成小小的紅點。

它只是一具骸骨，全身沒有肌rou與軟骨，當它劇烈動作的時候，骨頭互相摩擦出一陣陣尖銳的聲音。

像是為了安慰骨龍，或是分散它的注意力，惡魔開始回答之前的問題：“要說我為什么來這位面，原因很簡單，也很愚蠢?！?/br>
“我聽著呢……”

“要解釋這個，我就得先說一件別的事。做賞金獵手到處旅行的時候，我聽說有些地區的人喜歡養鱷魚。他們把這當成身份的象征，顯得自己有錢、豪邁、大氣。但其實并不是每個人家里都有養鱷魚的條件，即使是富人，也可能根本不了解鱷魚的習性，甚至不懂怎么保護自己。有錢有勢的家伙會帶一群人去捕鱷魚，捕回家后炫耀一番，然后就不知道該拿它怎么辦了?！?/br>
空氣中傳來一陣悶悶的碎裂聲，先是一下，然后接連不絕。龍骨的摩擦聲越來越頻繁，這具骨架在不停顫抖，因為它正承受著巨大的痛苦。

“繼續說……”霧凇的聲音從結晶下方傳來，“后來呢，他們怎么處理鱷魚……”

剛才他問的問題明明是惡魔為什么來本位面，這會兒聽著關于養鱷魚的話題，好像也挺投入。

卡林格的聲音說：“給客人炫耀過之后，他們就把鱷魚扔掉。比如放到遠一點的隨便哪條河里，甚至有人把它扔進海里。鱷魚要是死了也就死了，要是活著，它也不能怎么辦，就盡可能活著唄……它被放到遠離棲息地的陌生河流里，就只能在這條河里生活。想回棲息地幾乎是不可能的，它只是一條無辜的小鱷魚啊?！?/br>
“你是這樣的鱷魚嗎？”

“我是啊，”卡林格說，“你應該很了解異界學研究者吧？很多年之前……我也不確定是多少年了，反正很久以前，對異界學研究者來說，能成功召喚到異界生物，就是他們成功的象征?！?/br>
“召喚你的法師是誰？”霧凇問。

“放心吧，不是你老師靜湖，我不認識靜湖?！?/br>
“我又沒說是他。我是問你，那個法師是誰？后來怎么樣了？”

“他死了，但我沒有殺他，”惡魔的雙眼瞇了一下，細細的縫隙彎成弧線，“那時我根本不知道發生了什么，連自己在哪都不知道。等我明白過來的時候，召喚我的人已經逃跑了?！?/br>
“逃跑？你剛才還說他死了……”

“我在這個位面玩了一陣子，幾十年后，我沿著召喚時的靈魂路徑找到了他。他太老了，根本認不出我，他連自己的老婆孩子都認不出來。然后沒過多久他就死了。我無法回到深淵去，因為異界傳送至今也是很罕見的事情。尤其是因為我在這里生活了太久，就像在窄口瓶里長大了一點的魚似的，我卡在這兒了?！?/br>
結晶壁下方傳來一聲嘆息。血池內，啃食的聲音仍在繼續，巨龍骨架一下又一下地震顫著，像是隨時可能會散架一樣。

惡魔的翅膀上長出一只黑色爪子，它輕輕撫摸著龍骨的頭顱，猶如一道陰影在上面來回搖曳。

沉默會讓人把注意力集中在痛苦上，還是得多說點廢話才行。

“魔像啊魔像，你怎么不出聲了？在同情我嗎？”惡魔以帶著笑意的聲音說，“別啊，濫用同情心可不好。我確實挺慘的，被迫背井離鄉，還得自己打工生活。不過要是比慘，還是你更慘一點。徒有遠古巨龍的身軀，本質上卻根本不是龍，只是一具魔像。你的老師把你制作出來，教給你各種知識，像對學徒一樣培養你，就是為了在某一天送你去死?！?/br>
骨龍立刻反駁：“老師并不能預料到實驗會失敗……”

“嗯，如果失敗了，就拿你應對風險?！?/br>
“這不是老師的強制……而是我自己的意愿?！?/br>
惡魔的眼睛對著龍骨的眼眶：“你怎么知道是自己的意愿呢？法師控制一具魔像，魔像又怎么才能知道自己愿不愿意？你說你是自愿的，你怎么證明？”

“我怎么知道！”霧凇的聲音比剛才大了一些，“你要吃就繼續吃，哪這么多廢話，我都這么難受了，你還罵我老師，你有病吧！”

卡林格突然一陣驚喜。這是霧凇第一次面對面兇別人。不是寫信，也不是用球形四足魔像朗讀。雖然語氣還是軟綿綿了點，比寫信的力度差太遠了。

霧凇的聲音顯然帶著哭腔。其中一小半是因為不愿意聽關于老師的壞話，更多的一半恐怕是因為無處不在的痛苦。

惡魔說：“如果你想驗證一下是否自愿，我倒有個辦法，想試試嗎？”

“你說?！?/br>
“按照靜湖的意思，你最終會被這潭血池融盡全身，滲入結晶之中。元素集群會獲得極大的滿足，同