累了的，老大媳婦老三媳婦也是，挺著大肚子還要幫家里忙里忙外，老二媳婦也是，你們的辛苦我和你們娘都是看在眼里的，你們四弟和四弟妹肯定也會記下你們的情，不會讓你們白辛苦的?！?/br>
    說完看向沈恒與季善。

    沈恒便笑道：“是啊，這幾日真是辛苦哥哥嫂子們了，這份情我和娘子記下了?！?/br>
    沈石沈河沈樹聞言，忙都道：“都是自家兄弟，本來就是我們應當的，四弟這樣說就太見外了哈，我們也不辛苦，就像娘才說的，自家弟弟的大喜事，就算是再累，我們心里也是高興的?！?/br>
    姚氏宋氏溫氏也忙都笑道：“是啊爹娘，都是我們應該的，二老千萬別這么說，四弟四弟妹也千萬別見外?！?/br>
    沈九林見兒子們和睦，兒媳們也懂事，越發高興了，道：“待會兒等戲散了，咱們自家人吃過湯圓守過歲后，便都回房好生睡一覺去，明兒也都不用早起了，都睡到什么時候醒，什么時候再起。橫豎吃的喝的都是現成的，隨便收拾一下便是一桌了，等吃過午飯后，再往各家去還桌椅也不遲。他娘，明兒你點一下剩的吃食，給大哥三弟家都送些，族里各家也分些，再讓老三跑一趟大哥家，給大哥還有桂玉、青兒兩家也都送些去，咱們自家肯定是吃不完的，偏他們下午都走得急，也來不及給他們包?！?/br>
    因今兒已是大年三十，斷沒有在別人家過年守歲的道理，是以吃過午飯，路舅舅一家便先告辭家去了，隨即沈桂玉與沈青兩家也回去了，因都走得急，路氏也來不及相送回禮，所以沈九林有此一說。

    路氏已笑道：“還用你說呢？我心里都有數，你就甭管了，不知道的還當平日里這些事兒都你在管呢，哪里知道你當慣了甩手掌柜，從來就沒管過的？”

    說得沈九林訕訕的，“我這不是怕你忙得忘了嗎？好了，老大你們都散了吧，該歇會兒的歇會兒去，該照顧孩子的照顧孩子去，待會兒再過來一起吃湯圓，我跟老四兩口子還有事商量?！?/br>
    沈恒也笑道：“正好我也有事兒與爹娘說?！?/br>
    沈石兄弟幾個妯娌幾個便都起身，魚貫出了堂屋去。

    沈恒方問沈九林和路氏，“爹、娘，這幾日除了縣尊和縣尉縣丞等幾位大人，并城里幾位舉人秀才家和幾家大戶人家，還有旁的送十兩以上銀子的人家么？明兒就是大年初一了，我打算正好借此機會，把該回的禮都回了，順道再帶個話兒，以后讓他們要禮尚往來，都送到府城去，讓我和善善來應對，省得給爹娘白添麻煩，那些應酬您們可都應酬不來?！?/br>
    沈九林見問，與路氏對視一眼，才道：“倒是沒有旁的送十兩銀子以上的人家了，哦，里長老爺送了十兩的，再就是孟二少爺送了十六兩，但初三起他們家也要擺酒宴客，馬上就可以還給他了，便只剩里長老爺家了?！?/br>
    路氏補充道：“你舅舅舅母也送了十兩，不過我死活沒要?！?/br>
    沈恒忙道：“娘不要是對的，舅舅舅母早年幫補了我們那么多，如今我們日子好過多了，哪還能再要他們的銀子？哪怕是賀禮也不該要。等過幾日我看能不能抽一天時間出來，跟善善一起去舅舅家拜個年，再去給姥姥姥爺上個墳吧，也好讓二老在那邊兒也高興高興?！?/br>
    說得路氏滿臉都是笑，“你們小兩口兒要是真去了，你們舅舅舅母還不定怎生高興呢?！?/br>
    季善笑道：“我們過了初十才走呢，肯定能抽出時間來的?！?/br>
    沈恒便又道：“彥長兄的十六兩大后日還給他便罷了，里長老爺的也留著回頭他們家辦喜事時，爹娘去隨禮吃酒吧。清溪范圍內的禮尚往來，二老還是沒有問題的，清溪以外的以后就別管了，省得平添麻煩。那我想問爹娘的便問完了，爹才說有事兒與我商量，是什么事兒呢？”

    沈九林道：“晚飯開宴前，你慶成叔已經把賬本和這幾日收的銀子都交給我和你娘了，竟然有三百多兩銀子，還不連其他賀禮！這也太多了，我之前還以為，至多也就收個一百多兩銀子頂天了，沒想到竟會這么多！”

    “那之前老四你跟我說的這次辦酒收的禮都我和你娘拿著肯定就不行了，我們辦酒才出了多少銀子呢？也就幾十兩的事兒，送大禮的客人也都是沖的你，可不是我們，你方才又說回禮你們自己管，那你們豈不是要填整整幾百兩銀子？哪里填得起，所以我和你娘的意思，大頭還是給你們，我們只拿零頭就夠了，你們小兩口兒覺著如何？”

    “竟然收了這么多？”沈恒與季善也有些吃驚，尤其是季善，這跟當初中秀才比起來豈止是翻倍，簡直就是翻了幾番??！

    路氏便把賬本遞給了沈恒，“你自己看唄，縣尊大人就三十兩，縣丞大人縣尉大人各是二十兩，其他三十兩二十兩的也還有好些個，可不就這么多了？”

    沈恒皺眉想了想，道：“那我們拿二百兩吧，本來明日只給縣尊準備了拜年禮的，現在又得加厚兩分不說，其他人家也少不得要備一份禮了。至于剩下的，爹不是想蓋房子嗎，就加上之前那一百兩，開春后擇個宜破土動工的日子蓋吧，二百兩應當夠了?！?/br>
    季善笑著補充道：“若還不夠，我們回頭再補一些也行的，只是一點，等房子蓋好后，爹娘必須得搬進去住，不能讓房子白空著，不然我和相公可不依的?！?/br>
    這話說得路氏心里無比的熨帖，笑道：“好好好，既是你們的一片孝心，我們到時候肯定會搬進去住的……倒不想我這輩子也能有住高房大屋，當老太太的一天！”

    季善湊趣道：“只住高房大屋算什么，等過兩年相公再給娘買兩個丫頭，娘才真成老太太了呢?！?/br>
    沈恒便笑著問沈九林，“那爹打算把房子蓋多大呢？我覺著有個十來間也就差不多了，那二百兩應該還能有剩?！?/br>
    沈九林頓了頓，才道：“我也想的是蓋個十來間房就差不多了，就算都蓋青磚瓦房，百來兩估摸也夠了，至于剩下的銀子，我想、想把你哥哥們的房子也給他們翻一翻，至少也弄成青磚的，再就是，把你爺爺奶奶的墳都再修一下，弄氣派些……”

    話沒說完，路氏已冷笑道：“把他們的房子也給翻一翻？憑什么，早就分了家的，自分家以來，老四也夠對得起他們了，憑什么還給他們翻房子？我不同意這事兒，除了給老三翻以外，其他我絕不會同意的！”

    抬手不給沈九林說話的機會，又道：“我知道你要說什么，是，銀子是不多，可這不是銀子的事兒，我計較的也不是銀子，不然也不會答應又是給他們免稅，又是免徭役的了，我計較的是、是……反正這是原則問題，我絕不會答應的！”

    說得沈九林訕訕的，“他娘，你誤會了，我不