苦難也并不全是壞事，梅花香自苦寒來，不是嗎？至于那馮寡婦，固然也有可憐與不得已之處，但顯然不是省油的燈，我且等著看她怎么拿捏住季大山，怎么反過來磋磨季婆子，到時候他們就知道我娘的好了，可惜知道也已經遲了！”

    當下兩人都平靜了一下情緒，才商量起不日出發的事來。

    沈恒因先道：“這次行李雖少了好些，卻添了岳母，岳母身體又還沒復原，只怕到時候沒法兒久坐，得靠著或是躺著才是，那一輛馬車便不夠了，要不，這次就多雇一輛車？”

    季善想了想，點頭道：“也行，這次行李雖看似少了，其實并沒少多少，光娘和嫂子們，還有舅母給我們那些臘rou臘鴨臘魚什么的，都已經幾大包了。我還打算回頭一路上看見什么合適的土儀，便都買一些，回頭到了后，給晨曦的自不必說，肯定要好生準備一大份的，還有給黃老爺一家的，給葉大掌柜一家，給你夫子同窗們的，還有給街坊四鄰的，一輛馬車還真是裝不下。那就定了多雇一輛吧，橫豎也多不了多少銀子，就是還沒出正月，好雇車嗎？”

    沈恒道：“就算彥長兄主仆三人這次仍雇一輛車，咱們也至少三輛車了，可不是什么小生意，車行的老板豈能舍得錯過的？放心吧，肯定能雇好，善善你就別cao心了。那我明兒就去鎮上一趟，看彥長兄回來了沒，好早些把這事兒定下來?！?/br>
    季善笑道：“我相公辦事，我自然沒什么可不放心的?！?/br>
    “那光知道使喚你相公做事，總也得時不時的給點犒賞才是啊，你不能又要馬兒跑，又不給馬兒吃草才是?！?/br>
    “呸，又開始不正經了……呀，快放我下來，我還沒洗漱呢……你不嫌我臭，我嫌你臭啊……”

    翌日沈恒吃過早飯后，果然去了鎮上，到交午時時才回來。

    一回來便與季善和沈九林路氏道：“正旦群臣朝拜時，皇上已經頒了恩旨，為賀太后娘娘千秋，今年加開恩科，春闈和秋闈都加，同時大赦天下。如今應當旨意已八百里加急，都傳到各州縣了，夫子昨兒也得了確切消息，正說今兒要打發人來與我說呢，不想我就先去了，倒是正好了?！?/br>
    季善與沈九林路氏都早已是喜形于色，待沈恒一說完，路氏立刻道：“恒兒，真的已經確定今年有恩科了嗎？那你和善善別耽誤時間了，明兒就出發吧，這樣難得的機會，不說一輩子，至少也得十年八年才能遇上一次的，可萬萬不能錯過了才是！”

    沈九林卻是道：“急什么呢，心急吃不了熱豆腐，再是時間緊急，也不差一日兩日的，明兒可是元宵節。老四你和你媳婦兒還是慢慢收拾，后日再走也是一樣的……老三，老三——，你立刻取了黃歷來我瞧瞧，看是明兒日子好，還是后兒日子好，這大過年的出門，還是該看一看日子才是?！?/br>
    沈樹很快應聲取了黃歷來，按沈九林的要求看了一通后，笑道：“要論出行的日子，還真是后日好，不過十八也挺好，不然四弟與四弟妹十八再走吧？好容易大老遠的回來，本就該多待幾日?！?/br>
    沈恒便笑著把今年有恩科的事與他說了說，“之前是曾聽到過風聲，只消息做不得準，所以沒告訴大家，如今消息做準了，當然就得抓緊時間才是?！?/br>
    沈樹立時也是滿臉的驚喜，“竟然還有這樣的大好事兒呢，可真是老天爺都幫忙，那這次四弟一定能高中了！”

    沈恒笑道：“那就承三哥吉言了?！?/br>
    說完方又看向沈九林與路氏，“那爹、娘，我們就明兒在家里過了元宵節，后日一早走吧，橫豎今年過年，我們還是會回來的，等過些日子天氣暖和了，要是家里不忙，爹娘也可以坐了車去府城逛逛。再不然，等七月里辣椒成熟了，哥哥們給我們運到府城時，爹娘也可以跟了哥哥們一起，橫豎多的是見面的機會?！?/br>
    路氏方才雖是第一個說讓沈恒和季善明兒就走的，這會兒聽得沈恒真定了日子后日就走，那母子間便只剩短短二十個時辰不到可以相處，又得等到下次過年時，才能再見了，眼圈還是霎時紅了。

    卻還要強忍著，不露出絲毫來，笑嗔沈恒道：“你倒是說得輕松，家里幾時能不忙的，去一趟府城你又當是去一趟縣城，至多只要兩天的時間，只花幾百文就夠呢？去一趟府城光雇車來回的錢，都得一兩多了！還回頭辣椒成熟了隨你哥哥們去，他們是去辦正事的，我們去干什么，再說他們都出門了，家里怎么辦，全是女人與孩子，不要人照顧的??？真是個不當家花花的，我懶得理你，且做飯去了?！?/br>
    一邊說，一邊已往外走去，“哦對了，既然老四和善善后日就要走了，要不明兒就接了桂玉和青兒兩家都回來，大家一起吃個飯，再熱鬧一日吧？也好問問二姑爺后日要不要跟老四你們一起去縣里，總能省幾個錢?！?/br>
    沈恒笑著應了：“那就聽娘的，明兒一早三哥和我就分頭接大姐二姐去?！?/br>
    季善則幾步上前挽住了路氏的胳膊，“娘，我跟您一起做飯去吧?！?/br>
    方才路氏雖遮掩得好，她還是瞧見她眼圈紅了，知道她是舍不得了，那便趁這會子還在家，多寬慰一下她，好讓她少些不舍，多謝安心吧。

    婆媳兩個便聯袂往大廚房去了。

    沈恒這才笑著繼續與沈九林道：“爹，我們后日這一走，又得好長時間才能再見面，您和娘在家里一定要好生保重身體，別為我們cao心，我們在外也會照顧好自己的。三哥，爹娘和家里就多勞你和大哥二哥了，要不你把大哥二哥也叫來，我一道交代了?！?/br>
    沈樹又依言去把沈石和沈河叫了來。

    于是很快，全家人便都知道了沈恒和季善后日一早就要出發之事，還知道了今年有恩科，沈恒還會下場一次之事，都是不舍之余，更多還是高興，——四弟這次要是能再中舉人老爺，家里的日子可就更好過了，老天爺可一定要保佑他才是！

    次日待沈樹與沈恒分頭去接了沈桂玉母子和沈青一家回來后，家里就更熱鬧了。

    便是滿心不舍的路氏，也因為昨兒有季善的寬慰，加上想到兒子這次去府城可是喜事，去年是因為時間緊、準備不充分，才沒能中舉人的，今年時間比去年多得多，那得中的希望自然也是大得多，她當然不能拖兒子的后腿，一副哭哭啼啼的樣子，她得為兒子高興才是。

    從而氣色精神都好了許多。

    章炎本來也定的是明日就出發去縣里求學，聽得沈恒和季善明日也要出發，自然要與他們結伴而行，“橫豎也不是外人，正好我可以節約路費了?！?/br>
    沈恒當然歡迎，笑道：“那二姐夫今晚便把行李收拾好，明兒一早去鎮上等著我們吧，我們行李多，又是與彥長