念書，一年也要幾兩，咱們回去商量一下爹娘，能不能家里仍出那部分銀子，剩下的銀子咱們自己補上，好讓你去縣學念書？我還有些體己，供你上三五年的上不起，兩年卻是供得起的，那兩年后你若是有幸能中，當然就是天大的喜事，咱們的一應付出也都不算白費了；反之，若實在還是沒有那個運氣，那也沒什么，至少咱們都不會后悔，不會遺憾，你說呢？”

    沈青急急打斷了他，“你又不是去了就不回來了，縣城離清溪不過半日的車程，只要你想回來了，或是家里有事兒要你回來，都是隨時都可以回來的，至于你這么猶豫不決的呢？四弟，四弟妹，你們快替我勸勸你們二姐夫吧，真是的，我一個女人家都不怕要一個人撐起這個家兩年了，你還有什么可怕的？”

    沈恒沖沈青點點頭，“二姐別急，我來跟二姐夫說吧?！?/br>
    說完方看向章炎，笑道：“二姐夫，雖然理由這么多，但其實你心里還是很想去縣學的，對不對？那只要你安了心要去，我覺得這些困難都算不得什么，都是可以克服的?！?/br>
    章炎見問，沉默了片刻，才點頭道：“眼下沒有旁人，我也沒有藏著掖著的必要。我心里的確很想去縣學，這大半年來別人不知道，我自己卻是再清楚不過，自己沒有絲毫進益的；夫子替我看了我幾次模擬考的卷子，也說我沒有進益。我又不比四弟你天資高，天生就是念書的好材料，能走到今日，全憑的是刻苦，若真一直這樣下去，兩年后，也不過就是再重蹈一次去年的覆轍而已，只是……”

    “只是什么？”季善笑著打斷了他，“只是終究還是怕家里銀子不夠，累得二姐母子三人和親家伯父伯母跟著吃苦？那可太好解決了，是吧相公？”

    沈恒笑著點頭：“可不是，這事兒我和善善就可以替你解決了。不就是一年十幾兩的花費嗎，我們替二姐夫把這個銀子出了，怎么樣？”

    夫妻兩個根本不用商量溝通，已是默契得不能再默契。

    章炎與沈青卻是大驚，沈青更是臉色都變了，“‘不就是一年十幾兩的花費’，你們替相公‘把這個銀子出了’？四弟、四弟妹，你們知道你們在說什么嗎？你們自己都正是花銷大的時候，哪能這般的拋費，不過日子了不成？就算今年開恩科，四弟就能保證自己一定能中嗎，這要是萬一……可就得再在府城等兩年，吃穿住行哪樣不要錢的，我想著都替你們愁，你們倒好，竟然這么大的口氣，我真是，都不知道該怎么說你們才好了！”

    喘了一口氣，到底放緩了語氣又道：“銀子的事兒你們就別替我們cao心了，我自己會想辦法的，回頭實在撐不下去了，大不了把我當初成親時，姥姥給我留的幾樣首飾當了，等將來你們姐夫中了，有了銀子，又再替我贖回來也就是了?？傊銈兙蛣e管了，相公你也別磨蹭了，等過了正月十五元宵節，你就去縣里問問，要怎么才能進縣學，吃住又大概要花多少銀子，把事情定下來吧！”

    沈恒與季善見沈青雖滿臉都是責怪與不贊同，話里話外卻都是在替他們考慮，對視一眼，都從彼此眼里看到了暖意。

    還有什么比親人對自己掏心掏肺，處處為自己打算，更讓人窩心的事兒呢？

    季善因笑道：“二姐二姐夫別急，且聽我和相公細細把話說來。中午那個火鍋好吃吧？二姐你大半吃的都是清湯便罷了，二姐夫你說，那火鍋味道怎么樣，要是開個飯館，專賣那一類又香又辣又辣的菜，你覺得能不能門庭若市，賺個缽滿盆滿？”

    章炎不明所以，遲疑道：“那火鍋味道倒是極佳，讓人一吃就停不下來，可這跟咱們才說的話題，有什么關系嗎？”

    忽然反應過來，“難道四弟妹想開一家那樣的飯館不成？怕是不行吧，四弟可是要繼續科考的人，回頭要是讓有心人知道了，給他安一個‘與民爭利’的名聲，于他的將來豈能沒有影響的？那就真是因小失大，回頭后悔也晚了。這個法子不成，四弟妹聽我一句勸，還是趁早打消了的好?！?/br>
    心里倒是替季善和沈恒可惜起來，以四弟妹這份手藝，真要在府城開起了飯館，府城本來人就多，有錢的吃客更是多，肯定能像她才說的那樣，門庭若市，賺個缽滿盆滿的，可惜了！

    季善卻是笑道：“二姐夫說得不錯，我的確想開一家那樣的飯館，并且，去年十月里已經開起來了……你先別急，二姐你也別急，且先聽我把話說完啊。我們的飯館的確開起來了，不過既不是掛的我的名字，平日里也不是我在經營管理，而主要都是葉大掌柜在cao心?！?/br>
    章炎與沈青都是一驚，異口同聲失聲叫道，“葉大掌柜？是、是……”

    沈恒笑道：“對，就是你們想的那個原先聚豐樓的葉大掌柜，不過先前發生了一些變故，他早不是聚豐樓的人了……”

    就把葉大掌柜一家的遭遇，又大略與章炎沈青說了說，末了道：“正好我們與葉大掌柜早前有點交情，善善又托朋友幫忙找到了他，見他一家子老弱病幼的，于是生出了幫他一把，也是幫自己一把的念頭。所以他們的飯館就緊鑼密鼓的開張了，且喜生意一直不錯，眼看就要還清當初開張所借的外債，以后每月都有固定的進項了，所以我們才敢說給二姐夫出了一年十幾兩銀子的話兒呢?！?/br>
    沈青不待沈恒話音落下，已忙忙道：“善善是托朋友幫忙找到的葉大掌柜一家，那個朋友，不會就是府臺大人家的千金吧？也就只有她那樣的貴人，才能在那么大個府城，那么快找到葉大掌柜一家了，換了咱們這些人，跟大海撈針也沒什么區別了。連同善善你們開張的本錢，也是府臺大人家的千金借給你們的吧？要開一個飯館，怎么也得上百兩甚至更多的銀子，你們哪里拿得出來，也就只有她那樣的千金小姐，手里才能有這么多閑錢了，善善我猜的對嗎？”

    季善沒想到沈青這么快便猜到了所有關竅，笑道：“我就午飯前提了一句府臺千金而已，二姐便什么都猜到了，可真是見微知著，二姐要是個男兒身，肯定把相公你和二姐夫都比下去了。是，一切都托賴府臺千金照應，我們的飯館才能順利開張，順利盈利，不然旁人且不說，聚豐樓先就要第一個容不下我們了?！?/br>
    停頓片刻，繼續道：“我們如今每日都能有七八兩，十來兩的利潤，一月下來，怎么也能有二百兩朝上了，所以平均到每個月，也就一兩多的銀子，真算不得什么哈，二姐夫只管放心去縣學念書便是。如今相公凡事都只有一個人，連個可以互相照應的人都沒有，可獨木那成林？我和相公都盼著二姐夫能早些中秀才，然后再中舉人，將來好與相公守望相助，一道實現自己的理想與抱