等四郎在門庭冷落的天水巷里給那些孤魂野怪送完面桃，回來時又在有味齋門前的荊棘柵欄邊遇到了崔玄微。

柵欄邊原本種著許多蘭草，因為天氣太熱，這些嬌貴的花木已經枯萎了。崔公子站在干枯的蘭草旁，半天一動不動的，也不知道在想什么。

四郎與崔玄微擦肩而過的時候，忽然聽到他說：“縱然生而為人，也沒什么可得意的。做人，還不如做一只山林間的野狐來的自在有趣?！?/br>
四郎以為自己被看出了原型，嚇的往后退了一步，然后偷偷摸了摸自己的腦袋和屁股，確定耳朵和尾巴都沒有亂跑，才松了一口氣。

崔玄微的神情有些不對勁，他似乎陷入了某種幻覺中，根本沒有看到四郎，自顧自地繼續說：“人生于世間,難道僅僅是為了體驗苦難嗎”

因為崔玄微也從不在四郎面前擺架子，雖然兩人身份地位不同，說不上至交，但還稱得上是君子之交。

四郎自認和崔玄微關系還不錯，這時候看他一個好好地貴公子這樣頹唐，也不好一走了之，搜腸刮肚的想了想，四郎就說：“人生于世，當然不是為了體驗苦難而來的?？嚯y會有，但是歡樂的時刻不也有嗎？只是苦難給人的印象更深刻，歡樂卻被認為是短暫而膚淺的，總是轉瞬即忘。然而，不論是痛苦和歡樂，本來都是不長久的，長久的只是人的記憶而已。再說了，人雖然弱小，但是可以通過修煉獲得力量，從而得到真正的解脫?！?/br>
“真正的解脫？”崔玄微拈起一片枯黃的草葉，輕輕笑了起來：“世上本來就不存在什么真正的解脫和真正的自由。每一次自以為是的解脫，其實都只是進入了另一副枷鎖之中?！?/br>
這……崔公子你要不要這么犀利。于是四郎沒有話講了。

兩個人沉默了片刻，四郎忽然想起自己還剩下一個面桃沒送出去，就摸了出來，遞給崔玄微：“給，我心情不好的時候，吃點甜食就會好一些。桃在古俗中又象征這驅邪之物，諧言“逃”，有幫人免災的好兆頭。吃了這個面桃子，就算你以后遇到了什么苦難，沒準也可以逃脫一劫?！?/br>
崔玄微當然不信這種毫無根據的村野怪談，貌似也沒被那個吃甜食心情好的逗比理論安慰到，可他還是禮貌的接過面桃。

“蠻族打進來了！蠻族打進來了！”荊棘門外忽然亂紛紛跑過去一群人，各個驚慌失措的大聲嚷嚷著。

“不可能？究竟是怎么回事？”吸完五石散后陷入頹廢憂郁美青年狀態的崔玄微聞言，也顧不上繼續和四郎談人生了。他大步上前，抓住一個在街上亂跑的行人詢問。

那人正在驚慌失措中，就被崔公子玄鐵一般的手抓住，只得戰戰兢兢的解釋：宇文閥一向鎮守西北邊疆，抵御犬戎族。但是去年長陵之戰中，威懾北狄多年的老閥主戰死于落馬橋邊。聽說新閥主宇文易接手之后，無法服眾，宇文閥內部鬧得很厲害。今春開始，養的兵肥馬壯的犬戎族大舉南侵，宇文閥因為內耗，兼之群龍無首，自然不敵……如今，如今犬戎已經攻破潼關了！

“朝廷呢？南方的朝廷能夠打敗宇文閥，難道奈何不了區區北狄嗎？”店里飲宴的客人聽到外面的動靜，紛紛跑出來，一個矮胖的儒生焦急地問道。

“對啊，對啊?！痹S多人都附和他。既然宇文閥主能夠克制住犬戎，那么打敗他的南方軍隊也該有能力能驅逐這些蠻夷才對，怎么會讓這些外族輕易就南下呢。

街上有個穿著白色麻衣，風塵仆仆的中年人回答了這個問題：“聽說南方朝廷是有天兵相助，才打敗了宇文閥?？墒沁@天兵要鄭將軍才能請到，如今鄭將軍已經班師回朝，駐守潼關的十萬軍隊死守不敵，幾乎全軍覆沒，聽說犬戎這一役之后，坑殺了足足五萬漢人??！”講話的人說完就忍不住大哭了起來。

在殘酷的戰爭和坑殺了數萬人的外族面前，似乎城里的人瘟，旱災以及大人之間的爭權奪利反倒成了小事。

過了潼關之后幾乎就是一馬平川，各自為政的地方豪強能否抵御得了騎在馬上的野蠻犬戎？飲宴的貴族們都大驚失色，半晌相顧無言，也顧不上清談玄說了，都匆匆登上自家的馬車離開。

“是巫族開始動手了?！碧斩叩剿睦缮砗?，看著街上亂跑的人，低聲說道。

四郎驚訝的回頭：“犬戎是巫族的人？”

“犬戎是受到巫族控制，信奉巫教的民族。巫師在犬戎族中，有著高于王者的地位。先前見過的那個番僧你還記得吧？他就是北方諸夷共同的國師?！?/br>
“那他來中原的目的，就是為了引發天下動亂，讓巫族趁機火中取栗？”四郎有些不能接受這個推斷，他前輩子是漢人，有著根深蒂固的民族意識，所以對這種引外族入侵為自己謀取利益的手段尤其不能接受?？墒亲屑毾胍幌?，對于番僧這個巫族中人而言，信奉儒道釋三家的中原人才是外族吧？所謂破而后立，不攪得天下大亂，巫族如何卷土重來？

似乎對四郎迅速的反應和大局觀十分贊賞，二哥點點頭解釋道：“番僧的目的確實是為了在中原之地引發戰亂，引西域各族入關，弘揚其外道諸法。這一回巫族也學聰明了，知道天地氣運歸于人族。雖然人族的個體力量弱小，但是因為人數多，整體實力也不容小覷，所以打算借鑒圣人立教的方針，采取以人族治理人族的方式來暗度陳倉。巫族謀劃多年，如今西北各族都受其控制，族人均為其虔誠信徒。而西域諸多皇族也都混有巫族血脈?！?/br>
四郎雖然沒什么野心，但是到底是個男人，加上饕餮和部下商談要事時，從來不會刻意避開他，所以四郎現在對于天下大勢也有了個大概的認識。

從前年的汴京之亂開始，中原便進入四方割據的狀態。大的勢力主要有三股，支持北方老牌士族的宇文閥，受到巫族控制的南方朝廷，以及十分低調但是實力不容小覷，經略西北多年的陸閥。

這三方勢力中，一開始是宇文閥最強大，又有崔盧等豪門支持。朝廷是瘦死的駱駝比馬大，有許多維護正統的儒生支持，比如趙太守這種出身科舉的城主也更傾向于朝廷。相比起來，身處西北貧瘠之地的陸閥是最弱小最不被人看好的一方。

之后，隨著宇文閥和朝廷在中原一帶多次交戰，陸閥卻偷偷統一了西北，因為和道門關系好，還派人平定了淪為魔域的豫州。

現在看來