，只要正妻不弄死庶子，那便隨她去折騰。

陳氏是個柔弱的性子，低微的出身更讓她任人搓圓捏扁，被男主人強暴非她所愿，但在這個時代，女子地位本來就低，她又是個奴婢，就算有了兒子，將來也要稱呼嫡妻為母親。

因此趙肅在府里的地位可想而知，尤其是一年之后，吳氏有了嫡子，也就是他的異母弟弟趙謹之后，這種情況變本加厲，誰都知道這個庶子不招人待見，趙希峰甚至不曾讓他識字啟蒙，平日粗茶淡飯，連個奴才也看低他三分。

爹不疼，大娘不愛，親娘不敢出聲，趙肅在這種環境中長大，性格極端自閉懦弱，在趙希峰死了之后，趙肅母子更被借口趕出趙家，被迫居住在趙府的一處莊子上。

說是莊子，其實只不過是近郊的一間茅草屋和柵欄圍成的簡陋院子，周圍也大都是貧苦百姓的落腳安身之處，跟貧民區差不多。

趙家為了不落人口舌，每月都會派人送點糧食來，雖說是糧食，其實就是些趙府不要的陳谷餿糧，如施舍一般丟給他們。

趙肅雖然是趙家大子，但跟異母弟弟的境遇何止云泥之別，以致于后來究竟是因為心情抑郁而投水自盡，還是真的不慎失足掉入河中，真相已不可考。

因為眼前的趙肅已非昔日的趙肅。

無論他想不想，從此以后，他只能以趙肅的身份和名義生存下去。

從此以后，再無王寧，只有趙肅。

然而這種生活，終究是不行的。

莫說趙肅十三歲，在古代已算得上可以擔負起一家責任的半大男人，以趙肅三十來歲的靈魂，也不會讓陳氏一個弱女子靠沒日沒夜地刺繡熬壞眼睛來養活他。

于是趙肅坐在灶房的門檻上，慢慢地沉思著。

到明朝，總比到清朝好，起碼在這里，上頭還沒有旗人壓著，不然日子更難過，他先安慰了自己一番。

但嘉靖三十五年，這是一個什么概念？

自明成祖朱棣建內閣制以來，內閣的權力與日俱增，到了當今嘉靖皇帝陛下，以煉丹為愛好，以成仙為終身成就，將國事大小一股腦推給內閣。內閣大臣的權力也由此達到頂峰，衍生出文官集團與皇權的博弈，這不僅在明朝堪稱一絕，就算放在以后的清朝，也是絕對無法想象的。

再過二十年，李時珍將完成。

再過十年，抗倭名將胡宗憲在獄中含恨自殺。

再過三年，中國將會有自己的第一批火繩槍。

西方已經進入大航海時代，他們的足跡開始遍布世界，包括中國。

而此時的大明帝國，包括絕頂聰明的嘉靖皇帝在內，許許多多的聰明人躋身大明政壇，你方唱罷我登場，群星薈萃，熱鬧非凡。

趙肅算了一下時間，如今的內閣首輔，應該是大名鼎鼎的權相嚴嵩，此人把持朝政長達二十年，現在春秋正盛，離下臺還有好些年。

縱觀整個帝國，北邊有韃子，東南有倭寇，皇帝忙著修道，臣子們忙著內斗，百姓家無余糧，大多生活困苦，民不聊生，所以才會有那首著名的民謠：嘉靖嘉靖，家家干凈。

眼下，趙肅就是這些貧苦大眾中的一員。

所以想得再遠也無用，還是得先著眼于當下。

首先是改善生活。

靠陳氏刺繡賺錢，終究不是長久之計。

明代物價雖然沒有后世那么嚇人，可憑他們的家境，要過得好也不容易。

他識字，可書法不是一朝一夕練成，所以上街幫人寫書信賺錢這條路就行不通了。

去趙府索要錢糧？當然也不行。對方完全不將他們母子放在眼里，莫說上門等于自取其辱，就算受盡侮辱，也未必能拿到糧食。

自己做點小買賣？這個倒是可行，可他們一沒本錢，二沒人脈，能做什么買賣？

趙肅揉揉額角，覺得有點頭疼。

其次就是讀書，參加科舉。

在古代，萬般皆下品，惟有讀書高，能考到一個功名，哪怕是秀才，從此就算脫離了白丁階層，有了一定的社會地位，如此一來，他們母子倆必然不會再這樣任人欺辱。

原來的趙肅是不識字的，現在他用每日在族學外偷聽這個借口可以蒙混過去，但是要參加科舉，得把四書五經都讀透才行，古人“十年寒窗苦讀”并不是隨便說說而已。

就算趙肅已經有了成年人的理解能力，沒有老師指點，別說揣摩考題，連入門都是個問題。

這每樣攤開來，都是不小的難題，雖說人從一生下來就是為了解決問題的，可他覺得自己現在離那種有rou吃有酒喝的幸福生活，簡直就像從北極到南極那么遙遠。

想了半天沒什么結果，趙肅起身，忽然覺得眼前一黑，身體搖搖晃晃，連忙扶住墻壁，一邊又暗自嘆息。

這具身體由于長期營養不良，貧血缺鈣，瘦得跟皮包骨似的，一雙手伸出來，黑黃干枯，連指甲也慘白慘白，沒有半分血色，非得三五年的調養，才能恢復元氣。

說到底還是錢的問題，沒錢寸步難行。

趙肅拿出早上從山上摘的水芹菜和香菇，用水泡洗了，切碎，等米粥煮得有點發軟了再一起丟進去，撒上點鹽，頓時香氣四溢。

腦海里忽然靈光一閃，多了個想法。

他邊想著實現的可能性，邊把粥盛出來，一路端到屋子外頭。

天際響起陣陣雷聲，一場大雨醞釀在即。

里屋卻傳來低低的說話聲，趙肅不由放慢了腳步。

“求菩薩保佑，求佛祖保佑，愿我兒無病無災，平安喜樂，信女愿折壽相償，就算立時死去，也無怨無悔！”

陳氏跪在窗前，低著頭，雙手合什，嘴里念著禱詞。

閃電照亮了半邊天空，那一瞬間的光芒也輝映了她的臉，那張年紀不大，眼角卻遍布滄桑的臉上滿是虔誠。

門外，趙肅默然站著，心頭不知是何滋味翻涌。

當初醒過來，得悉自己來到這樣的時代和家庭，未嘗沒有過拋下一切離家出走的打算，后來雖然打消了念頭，可對于陳氏，也一直生不起血rou至親的感覺，然而直到此刻，他才突然發現，自己先前的想法是多么錯誤。

為人母親，即便再柔弱，也會竭盡全力，為子女撐起一片天空，從古至今，莫不如此。

自己也許不是以前那個趙肅，但這具身體相應的責任與義務，并沒有減少半分。

眼前這人，以后便是自己真正的母親。

趙肅端著粥推門而入，