他干個活都管東管西了，正讓他心里松了口氣。他一無所有，那便干脆多干點活，當做給表少爺的還恩。

天氣放晴，公子哥兒們的大聚小聚大宴小宴再次打響鑼鼓。

秦遠初來乍到，卻沒多久就隱隱成了這一圈人里的頭兒。他年紀在其中不算大，但相比之下最為成熟，與眾人都玩得開。他明明從未來過京城，但在京城各處游走卻仿佛十分熟稔。錢二背了秦林秦川二兄弟，偷偷領著秦遠去了那深巷閨院里。那是少數人知的銷金窟溫柔鄉，里邊種種規矩特殊，只接熟客，秦遠卻表現得極其平常。只有如花似玉的姑娘坐于他身畔了，他才笑著搖搖首，示意他無需人作陪。

錢二奇道：“怎么，這樣的你都看不上眼？”

秦遠以酒敬他，沉黑的雙眼漫不經心地瞥過鶯鶯燕燕，毫不為所動。

“我明白了，”錢二笑了笑，“這些再怎樣，也是俗的，不比你那十五。他今兒怎么沒跟來？”

秦遠獨自飲酒，說：“放他在府里，他更自在?！?/br>
錢二神色微動，不知作什么想法。明眼人都看的出來這秦表少爺對那小廝不一般，他不想奪人心頭好，卻總想嘗個鮮，這也算是人之常情。

秦遠仿佛毫無所覺，只待時辰差不多了，便起身告辭。跟著出來的旺兒卻覺得，表少爺自上了回府的轎，便始終面沉如水，隱有薄怒。他是不敢多嘴的，這表少爺看起來為人溫和，不隨意打罵欺侮下人，但總讓人覺得不可小覷。

十五呢，十五還在干活。

今兒少爺出去了，他沒得飯吃。跟著旺兒回了原處與小廝們吃飯，眾人亦沒什么特殊的反應。廚娘炒了兩盤rou絲兒，細得跟她心眼一樣小，只有最會搶菜的吉祥才能一筷子卷起三五根，也就夠舌頭上沾個rou味的。十五連rou湯都沒得澆，撿了兩塊絲瓜，垂著眼含含糊糊吃完一大碗飯。吃完后，他將眾人的碗洗了——也沒什么好洗，半點油光都沒有，過一下水便成。饒是如此，他還是用手捏著碗底，用水瓢舀了水沖洗，不肯讓自己碰到陶碗的內壁。

“少爺毛病?！奔樽詈笠粋€吃完，將碗放進桶里，見他如此，嗤笑一聲，“怎沒個少爺命呢？”

十五充耳不聞，繼續舀了水倒上去。這只碗沒吃干凈，留了飯粒，他拿了雙筷子，高高捏住，一點點掃進泔水里。

吉祥伸了伸腳，想踢一腳，又像是突然想起什么，慢慢收回，懶洋洋地回身走了。

十五端了眾人的碗送入東廚，王廚娘一見了他，拎著他的耳朵便將他往里扯。

“要死！”王廚娘怨聲道，“你小子，怎么得罪堂少爺了？”

十五輕輕皺著眉，整個人被拉扯得搖搖晃晃。廚娘松了手，白凈的耳根被揪得通紅。她回頭看了眼廚里為預備下午點心而忙活的眾人，又喊了幾句莫看莫看，又推著十五出去了。在井邊，十五蹲著將搬來的碗筷放下，廚娘在旁毫不留情地踢了他一腳：“蠢腦殼，你說說，你若是聽我的，好好伺候堂少爺，你現在還用得著干活？”

十五被踢歪了身子，隨即站起來，沉默著撲了撲下擺的灰。

“我前日子聽人說，你開始忙了，我就覺得不好?！蓖鯊N娘聲音振振，讓人腦袋嗡嗡作響，“你仔細跟王姨講，你是怎的？”

十五低聲說：“沒怎的，堂少爺人很好?！?/br>
廚娘看了他半晌，連阿彌陀佛都念不出來，只嘆了口氣，頗有些怒其不爭的味道。她抬了抬手，想摸摸十五的額頭，但她還是將粗糙的手放下了。她一生孤寡，從沒安慰過孩子，也不懂該怎么安慰。更何況在她心里，十五這么大了，早就不需要人安慰了。她緩了緩，小聲說：“晚上悄聲背著人來，給你留了燉rou呢?！?/br>
十五：“謝謝姨，我走了?！?/br>
十五獨自去了外院。他想起來堂少爺送的一錦袋金元寶還留在他的柜里，他想取出來，拿回去還給少爺。這賞他本就收得沒有道理不明不白，早該還回去。是他動貪念了，才讓那堆亮閃閃的金玩意兒留了那么久。

蟬聲消了不少，盛夏進入了尾聲。下人房里照例是空著的，每個人都有自己的去處，這房子不過是個晚上歇腳的地方。

十五在自己的床鋪前跪下，打開床下的小柜門。柜里散發出一陣日久經年的霉味與潮濕氣息，從冬到夏的衣物也不過只有幾疊。

衣物上面，一個敞了口的錦袋干癟地躺著。

十五的瞳孔縮了縮，他修長而細瘦的手指輕輕將其撥拉開，那袋子里空空蕩蕩，什么也沒有。

第09章

偷竊在府里，是件說大不大，說小不小的罪。

奴才偷主子的東西，哪怕是太太丟了數年不要的釵子一根，也是彌天大罪，得狠狠打一場，關柴房里，克扣俸祿等等一一不足。若是年紀小的偷了，光罰這一個不算，連帶負責教養的嬤嬤都挨罵。奴才偷奴才的，這就難說。要是數額多，就罰一場。要是數額少，就全憑主子心情。下人間也很少將各自間的小偷小摸捅到上面那去，他們各自有陣營，私下解決為多。

十五看見這空錦袋的時候，其實除了起初的驚訝，并沒有太多想法。

不僅是表少爺給的賞沒了，他原壓在衣物下的最后一點俸祿也不見了。

他一如平常地鎖上柜門，回了秦遠的院子。朱紅見了他，小聲問：“十五，怎么了？表少爺快回了，笑起來些?！?/br>
“jiejie，”十五站著，聲音沒什么起伏，“府里的告假簿子，能否給我看一眼？”

朱紅愣了愣：“難得見你求人，那有甚么好看？”

朱紅往日是管府里告假的，如今雖伺候表少爺，但這事仍歸她管。她去取了簿子來，剛想問他要看哪日的，卻只見眼前的小廝慢慢地翻動簿子，細長的手指在紙面上慢慢滑動，不禁笑了起來：“你識字么？看這樣仔細?！?/br>
十五嗯了一聲。

“你識字？！”朱紅這回是真愣了，“太太也沒讓人教你，你怎么識得的？”

十五找到了，站起身平淡答道：“偶爾見了字，一個個死記的?！?/br>
朱紅自然不信，仍是存疑，只在心里感嘆不已。她好奇問：“你要尋誰？”

十五輕輕敲了敲簿子上的名字。

朱紅：“雙瑞？是大少爺房的……他欺負你了？”

“沒有，”十五說，“謝謝姐?！?/br>
他出了院子，一路往秦林房中走。他尋人喚雙瑞出來，那人也跟朱紅一樣愣愣的，摸不著頭腦地進去找人。雙瑞是跟著大少爺從小讀書念字的貼身小廝，地位不同他人。他之前中了暑氣，得了病，破例將養了好幾日才回去伺候。雙瑞半天才出來，見了十五，極其不耐煩的模樣：“你干甚么？我忙得很，哪像你這樣的