精致漂亮，比年畫上的金童還好看。劉姥姥這么多年都沒忘記。聽賴瑾如此說，旋即細細打量賴瑾一番。只見賴瑾今日穿著一件玄青色的家常衣衫，越發襯得面如傅粉，風流倜儻。當即滿口贊道：“如今比先前大了一些，倒顯得哥兒越發仙人模樣了。真是那些文人說的宋玉潘安一樣的公子哥兒了?！?/br>
賈母看了賴瑾一眼，也含笑說道：“不僅如此，瑾兒可是當之無愧的文曲星下凡。少年高中，六試探花，如今還在翰林院做侍讀，圣上跟前兒點卯呢！”

劉姥姥聽了這話，越發的誠惶誠恐。起身拜道：“怪道瞧著如此不凡，卻原來是沾了圣人貴氣兒的大官老爺。民婦給您叩頭了?！?/br>
說話間，就拉著板兒要下跪。

賴瑾連忙將人攙扶一來，依舊溫顏說道：“如今都下朝了，我也不過是一家晚輩罷了。劉姥姥可萬萬不能如此，您這年歲給我下跪，豈不是折我的壽嗎？”

說的劉姥姥再三再四的謝過，方領著板兒在下頭坐了。那板兒仍是怯怯的，躲在劉姥姥身后窺著賴瑾。

賴瑾微微一笑，逗他說話道：“幾歲了，讀過書嗎？”

板兒一一搖頭，就是不肯說話。劉姥姥打了板兒一下，口中喝罵兩句。轉過頭來向賴瑾諂笑道：“今年十一了，沒認真上過學，倒是認得兩個字。莊稼人腦袋木，比不得府上的哥兒們和姐兒們這般聰明。小小年紀就會背書了?！?/br>
因當中礙著賈寶玉還沒入官，劉姥姥仔細想了方才這么說，想必也不會得罪人。

果然，賈母聽了這話，倒是很高興的接口笑道：“不過是家里余富一些，請了先生從小教他們念書罷了。略識得幾個字，倒不是睜眼的瞎子?！?/br>
劉姥姥就著這話又好生奉承了一遭，聽得大家眉開眼笑，越發得意他。

少頃，便到了擺飯的時候。賈母少不得又留人吃飯，隨后向賴瑾道：“今兒家里來客，容寶玉散淡這一日，明兒再讀書罷?！?/br>
賴瑾無可無不可的點頭應了。賈母又叫賴瑾在府中吃了晚飯再走，口內笑道：“今兒劉姥姥來府中拜會，還帶了好些瓜菜過來。都是地里現摘的，比外頭買的要好吃。你也留下嘗嘗鮮兒才是?！?/br>
賴瑾頷首應了。賈母就吩咐下人在小花廳里擺飯。李紈、尤氏先過去安設桌椅，張羅酒菜。一應完畢后方才請賈母、邢夫人、王夫人并劉姥姥等人移駕過去。

眾人笑笑鬧鬧吃過一頓飯。鴛鴦見賈母興致正濃，便趁著吃茶的功夫命老婆子帶著劉姥姥下去洗澡，又挑了兩件兒尋常衣裳給她換了，方才叫人過來繼續回話。

劉姥姥便揣摩賈母等人的心意說了好些山村野話。賴瑾不免想起之前同賴嬤嬤說的會試考場嚴苛的事情，遂開口提議道：“依我看寶玉長日在家拘束著，倒是越發嬌慣了。等到進了會試考場，恐怕未必能堅持下來。不如趁此機會去鄉間走動走動，也算是鍛煉一番。有了好筋骨，方才能有精力答題不是？”

此言一出，王夫人不禁想到當年鄉試出來，寶玉可是大病了異常。纏綿病榻兩三個月方才好轉。如今會試可在二月份，寒冬臘月的，比鄉試遭罪多的。當下就心疼起來。

賈母倒是覺得賴瑾的建議不錯。又見劉姥姥就在一旁坐著，不免開口笑道：“深宅大院兒里長大的哥兒，沒經過辛苦。倒讓老jiejie見笑了?！?/br>
劉姥姥立刻賠笑道：“那是哥兒的福分。我們想這樣，還不能夠呢！”

賈母微微一笑，遂把想讓寶玉去莊子上歷練歷練的話同劉姥姥說了。并道：“只是想讓他知道知道百姓的辛苦，自此好好念書。因此求了老jiejie一回，還請老jiejie成全?！?/br>
劉姥姥慌忙推辭，只說鄉下辛苦，實在不配讓寶玉這樣的人去。賈母又說了好些寬慰的話，軟硬兼施的，劉姥姥好歹應了。

這廂賈寶玉也不免想到秦可卿身死之時，自己和秦鐘在莊子上住過一日。想到當日田園風光，不免唏噓感嘆。一時間也頗為向往。

無人反對，這件事也就這么定了。

眾人又坐著說了幾句閑話，賴瑾起身告辭不提。

回到賴家的時候，門房通傳說榮國府的蕓大爺前來拜訪。賴瑾便讓人引著賈蕓到了書房。

相互廝見，上茶過后。賴瑾開口笑道：“這幾日忙，倒是忘了請你過來?！?/br>
賈蕓恭恭敬敬的說道：“瑾叔入朝為官，政務繁忙。豈能像我們這些人一樣閑散。能在百忙之中撥冗相見，于賈蕓而言就是天大的福氣了?！?/br>
賴瑾擺手，隨意說道：“你不必如此拘謹，也不必如此客氣。你我隨意說話就是?！?/br>
賈蕓唯唯諾諾的點頭應是，依舊有些緊張。

賴瑾微微一笑，隨意說道：“我記得蕓兒你也是入了賈家族學的，當時詩書念的還算可以。怎么沒有一直念書入科舉之路，反而幫襯著園內管事了？”

賈蕓聞言，長嘆一聲。搖頭說道：“說起這話茬來，竟是一言難盡?！?/br>
卻原來，自賴家眾人紛紛離了榮寧二府之后，繼任的管家自然不比賴家眾人的魄力和氣性，也不似賴家眾人那般愛惜羽毛?？覆蛔∷燎宓膲毫?，一來二去的也只得和光同塵起來。這兩府上的規矩也漸漸回了舊例。就連家學上也變得日漸散漫起來。隨后招入的賈家子弟都有些招三惹四的嫌疑，再加上有些子弟原就心性不堪，之前不過是有人壓著不敢作威作福。如今見府上都漸漸歸了舊例，他們這等人也故態重萌，敗壞起來。鬧得家學越發污穢不堪。

那家學上的先生原本就是沖著賴尚榮的面子過來的。且各個都是過了鄉試的舉子，豈有不愛惜名聲的。見此情況，立即辭了先生一職，家去讀書了。反正明年又是大考之年，在家多復習兩日，興許也能高中進士，入朝為官。

如此一來，可就坑苦了家中貧寒，又有念書之志的旁系子嗣們。因為心中尚有氣性，看不慣學里一些人仗著旁人勢力作威作福，一一辭學而去。寧可在外頭尋個管事的差使，眼不見為凈罷了。賈蕓就是這其中之一。

聽了賈蕓的敘述，賴瑾心中越發沉重。當年大爺爺和二爺爺信誓旦旦的要扭轉榮寧二府敗頹之勢，下了那么大的辛苦那么大的力。如今不過幾年功夫，兩府的情況又恢復原樣，甚至比早先還多有不如。

賴瑾想到此處，微微嘆息不語。

賈蕓窺著賴瑾的神色，小心翼翼規勸道：“正所謂天要下雨娘要嫁人，都是外人想管也管不起的事情。好在榮寧二府家大業大，一時間也不會有事兒。頂多就是子嗣平庸了一些。京中多少勛貴之家不是如此呢？真像瑾叔家中這樣滿門榮耀的，也是少數?！?/br>
賴瑾搖了搖頭，先將這件事放下。開口說道：“今兒