四城方，四個大鋪、八間小鋪，四位大掌柜，八位管事。年長的，年逾五十，年輕的也不過二十有八，高矮胖瘦無一相同，唯一共同的是眼里都帶著精明，商人的精明。這些人，都是霍家上一代或是霍麒提拔重用之人，有些即便沒有功勞也有苦勞，并沒有誰有過大過錯。

因此，說到大事件，能使在場人露了如此嚴肅神色的，還真是頭一回。

杯離嘴，輕緩地將杯移到右手邊的桌面，霍青風終于抬首正視場上所有人，露了個比往時溫和卻不失威嚴的淺笑，帶著些許的慵懶，開口了，“諸位，可有話要說？”

所有人面面相覷，霍青風微瞇著眼沒有錯過那些人閃過的神情，卻也不點破，等著他們自己說。這么一等，又是半刻，并沒有人開聲。

又一笑，“好，大家無話可說，那我說?！币皇职淹嬷w，輕輕的，仿佛不經意間的，“霍家生意今時不同往日，過去的兩三個月間的確一落千丈，這我無意隱瞞?！彼陨酝Ａ送?，“今日招諸位前來，只為一句話，諸位是否有意另謀高就？”

終于，這些人不再沉默了，開始竊竊私語交頭接耳了起來，霍青風就望著他們，也不急著說話，只等他們自己商量，直到有人停下驚訝，轉向他起身一拜，“不知大公子此話何意？”

微微一挑眉，站起來說話的，是城北鋪商的王掌柜，王掌柜是四掌柜中最年長的，很清瘦，個子不高，看起來沒有煞氣卻有著不可無視的威嚴。

一笑，“王掌柜一向九曲心腸，今日忽然如此直率，我還真有些不習慣?！庇洃浿?，這個矮瘦的掌柜是讓霍麒最為頭疼的一位，平時什么事都會先兜一個大圈，從不直言，很多時候與之談話若一個不注意就會被兜進他的圈套，每時每刻都需要很小心應對。

王掌柜臉色一變，最后仍是原來那還算溫和的神情，“大公子今日招集所有掌柜管事前來，不就是有大事？”那口氣，十分了解，雖客氣，卻不恭敬。

笑笑，不甚所謂，手一伸，立于他身后的阿義將一疊紙放于他的手上，將紙放前面翻了翻，這才開口，“我也沒別的意思，只問大家，若有人覺得霍家商行做不下去了，想要另謀高就我實在不會為難?！睋u了搖手上的紙，“這些是我為各位準備好的離職金，若真不想做了，領了這些直接離開便是?！?/br>
話落，一伙人又開始唏噓竊語，卻無人上來領這份所謂的離職金，大約都未看到其中的利益與金額是否到達他們想要的數額，所以大家都先靜觀以待，等著出頭鳥。

城南的小鋪管事卻站了出來，“大公子此舉委實叫人寒心！莫不是要趕著我們這些老人離開？”臉上的神情很……微妙，話語明明有些氣憤，可眼底閃過的驚喜卻沒逃過霍青風的一雙眼。

很溫和地笑著，與對方的氣憤明顯成了鮮明的對比，“李管事，若我未記錯的話，你是李掌柜的遠方親戚。兩年前，是李掌柜一力舉薦你來我霍家做事，當時我看你為人老實實干，便收了你，一年間就讓你當了管事，說‘老人’一詞，未免太過自我了？”

頓了頓，看到對方臉色煞白，霍青風猶如未見，繼續說道：“雖說這工錢不似京城那些大商家的豐厚，但我自問也并未虧待于你，你說，可是？”

還在氣憤中之人一頓，有些遲疑本能地疑惑，“是……大公子待我等不薄?！边@些無庸置疑的，所有人都看在眼里，霍家的待遇，并不比別人差。

將紙放于一邊，重新端起了茶杯，然后捏著蓋擰，推了幾下，再輕輕兩吹，輕輕地噙了口。這些舉動看似很雅緩，其實不過眨眼間。

端著杯就著姿勢抬了眼，望著坐了回去的王掌柜，還有那愣站著的李管事，他這才接了話，“既然，我待大家不薄，大家又何苦要如此害我呢？”話落，桌面上的一疊紙讓他左手一掃，散落了一地。

所有人都驚大了眼，不敢置信，因著霍青風的話，也因著他的舉動。

霍家大公子的好脾氣，是出了名的，只要不欺負到霍家人，即便是對著他本人擺臉色都不打緊。像今日這舉動，可不驚呆了一片人？

是什么事，令一向好脾氣的大公子發如此大火氣？

當然，亦有個別驚詫的是，原來大公子發脾氣時，仍是帶著這么隨和的笑容的??？

撒落了一片的紙，沒人敢去拾，所有人再次面面相覷，最后將視線都回到霍青風的身上，而他這回再次將右手上的杯子放下，左手捏著右手，輕輕放在膝蓋上，膝蓋盤了個非常優雅的二郎腿。

“我霍家生意一落千丈不假，卻并非因我意外之故，而是有人故意而為之?！钡脑?，就一句，卻激起了所有人轟鳴一般的震驚。

“這……怎么說？”城西小鋪的管事驚詫了，鼓了一雙眼盯著猶是一臉淡然溫和的霍青風，仿佛聽了個十分不好笑的笑話，臉色變得很奇怪?！按蠊哟嗽捠呛我?？”

下巴一抬，“都看吧?！睊吡搜垡坏氐募垙?，而聽他所言，那些人就近拾起了面前的紙張，紙不多，只有七八張，所以不是所有人都能看得，有兩三張的確是遣散書。沒得紙張看的人，卻見在閱覽的人臉色都變了，當中最難看的，便是城南的李掌柜。

看這些人的臉色，霍青風也不多理，繼續開口，“做生意，向來和氣生財。今日做到這地步，不過是忍無可忍了。我霍家待人一向不薄，我是如何都想不明白，為了那些吃不胖的不義之財而如此陷霍家商行入如此地步，夜里又能安眠？”

霍青天就連苛責的話都說得十分柔和的，沒有罵人，更沒有連對方的祖宗十八代都問候過，這不是他的習慣。他喜歡更加文明一點的詞匯，盡管會顯得很羅嗦。

所有人的視線，這會兒都落在臉色青白的李掌柜的身上，甚至還有人同樣投視那位李管事，畢竟他們有親戚的深厚關系。

李管事慌了，因為他沒拿到紙張，可大家譴責甚至憎恨的目光使他害怕，他本能地投視向默不說話的李掌柜，對方并未有去理他，而是戰戰兢兢地轉向上座依舊一臉淡然的霍青風，連手都抖了起來，卻半響擠不出話來。

十指交握放在膝蓋上，兩拇指來回地打著圈，霍青風依然淡然。

“李掌柜，可有話說？”他還是前些天去城南藥鋪一臉好臉色的大公子，他還是昨日用贊賞的口吻對著李掌柜暗