也搓破了，可那斑又隨著新臉皮一齊長回來。我只得頂著一張陰陽臉，一半黑，一半白。于是，用不著父親阻攔，我也不再照那鏡子。

    父親來，看過我的臉，滿意地說：“女人貌美，就是禍害。容顏既損，不得良緣，便養你一輩子，給老父送終罷?！?/br>
    此后，所有來說親的人都被父親以“女染怪病，容顏盡毀”為由回絕掉。次數多了，眾人皆知，嫁人一事遂成泡影。我也“因禍得?！?，不再被高院深鎖，得以自由出入家門，只是必須戴上紗巾遮面。

    我有名字，可父親從不用名字喚我，只“女人這、女人那”地吆喝，尤其生氣的時候。我心里明白，父親口中喚的“女人”不是我，而是我的母親——他曾經擁有又早已失去的妻。雖然不記得，但我知道，母親一定極美，美到足以讓父親用余生來怨恨：恨母親、恨女人、恨美貌。父親相信，一個女人敢于拋夫棄女遠走高飛，全然仰仗美貌。他想留住我，留住與母親之間唯一僅存的系絆，能想到的最佳手法，就是毀掉我承襲自母親的美貌。然而，父親不知，我承襲自母親的不止美貌，還有不羈。我在一個飄雪的冬日，像平常一樣出了門，像母親一樣再也沒有回去。那時，我十九歲。

    某種程度上，父親是對的：沒有美貌的女人，離了家，很難生存。我依然戴著紗巾，只遮左臉，露出右臉。人皆以為我是身染惡疾的病婦，不敢靠近，偶有心善之人施舍一餐，讓我不至餓死。就這樣風餐露宿，漂泊流浪，早不知曉離家幾何。天地之奇險廣大，是一顆宅院之心所不能想象的。

    某天，在某座城中，我看見一位女道人，行走于鬧市之中，飄然之姿，輕靈之態，超凡脫俗。我想試試運氣，于是快步上前，向她乞求：“師父，賞口飯吃吧——”修行之人多具惻隱之心，若我運氣好，一天的吃食就有著落了。

    女道人停下腳步，細細打量我。她的打量與眾不同，不是鄙夷的審視，而是平靜地觀察，眼神是溫和的。她不很年輕了，有皺紋也有白發。她的臉是菩薩一樣圓潤慈悲的臉。她掏出的腰包里面定是裝著銀錢，可她并不馬上丟出幾文來打發我。她伸手輕輕抹了抹我的右臉，問道：“你臉上的斑，是天生的，還是后來長的？”

    我想了想，還是如實答道：“后來長的?！?/br>
    她又問道：“你家在哪兒？你爹娘呢？”

    這回，我沒如實答，道：“無父無母，無家可歸?！?/br>
    女道人思忖了一刻，道：“你臉上的斑，我能治好。你愿不愿跟我走，做我的徒弟？”

    我點點頭。

    她把腰包裝回去，轉而拉住我的手。她的手有些硬，但很暖。

    我就這樣拜了女道人為師。師父的道號是妙和，在京城的鶴隱觀修行。妙和師父說，京城的鶴隱觀是顯慈太后所建，沒有男道人，只有女道人。觀中道人分屬鶴、隱兩派，因此得名。鶴派修習“三階法”，一年修煉，一年閉關，一年云游，如是往復。隱派則不同，修習“無為法”，只練功不云游，終生不出京城。鶴派精于強身健體、祛病除疾。隱派專注玄門異術、長生不老。妙和師父是鶴派的首席弟子。

    妙和師父說：“云游途中濟世醫人之事從來不少，但能收到徒弟的時候不多，師徒也如男女，講究個‘緣’字?！?/br>
    我問妙和師父：“‘緣’是什么？”

    妙和師父輕拍我的右臉說：“你若無這斑，便與我無緣了?！?/br>
    妙和師父之后的云游，有我一路相隨。我問妙和師父，如何治斑。妙和師父說，莫急，要回到觀中方能治得。至少，有了妙和師父，我不用再忍饑挨凍。半年后，我才跟著妙和師父來到京城。

    或是因為同皇家的淵源，鶴隱觀中常有顯貴之家的女眷出入，或來求醫問藥，或來求仙丹神符，也有人為圓心愿，在觀中停留多日的。鶴隱觀有間最大的廂房，一直有位女眷住著，光服侍起居就有四個人。

    我問妙和師父：“那廂房里住的是誰家的貴人？”

    妙和師父說：“那里住的不是客人，是隱派的首席弟子妙華師父?！?/br>
    我問妙和師父：“為何服侍妙華師父的不是觀里的緇衣女道，而是穿錦緞的侍女？”

    妙和師父說：“因為妙華師父是皇后的meimei，皇后娘娘舍不得親meimei受苦，所以送了侍女來照料?！?/br>
    我問妙和師父：“既然妙華師父家世顯赫，為何不嫁人生子，安享天倫，卻當了女道人？”

    妙和師父說：“妙華師父的丈夫姓喬，婚后不久就沒了。妙華師父不愿改嫁，一心入道，而且執意修習隱派。家里人見她悲傷，暫且依了，想等她哪天改了主意再做打算。這一等就等了二十年，妙華師父主意沒改，道行精進，倒成了首席弟子?！?/br>
    原來妙華師父是位傷心人。人也像動物，即使失去伴侶，多半也能覓得新歡，只有少數會像天鵝一樣，一旦喪偶，余生孑然。那一瞬，我忽然想起了父親。

    雖然修行的派別不同，可都是首席弟子，妙和師父同妙華師父的關系很好，經常相約探討道法。妙和師父會遣我去妙華師父的廂房傳話、送物。我從不嫌煩累，只盼有機會能常去，因為我想見一個人。剛開始，我并不知曉他的身份。畢竟是女道人的修行之地，鶴隱觀是不讓男客入內的，所以，初見他時，我被驚了兩次。第一是吃驚鶴隱觀中竟有成年男子，還與妙華師父談笑風生，毫不避嫌。第二是吃驚天下竟有這般英俊倜儻的翩翩公子，頭戴金冠，劍眉星目。他看了我一眼，看得我手也顫，腿也抖。雖然戴著紗巾，可我還是怕他看到我的臉。我把頭低得不能更低，慌慌張張地說完妙和師父讓我傳的話，手忙腳亂地跑了出來。我拉住妙華師父的一個侍女，問道：“里面的公子是誰？怎能進到觀里來？”侍女笑道：“再大的規矩，遇見這位貴人也得破例。那是皇后娘娘的兒子，太子殿下?！蹦蔷褪敲钊A師父的親外甥了，難怪如此不拘禮。

    “太子殿下”，我按住砰砰直跳的心口，默念道：“等我的臉好了，定讓你記住我?！?/br>
    妙和師父不愧為鶴派的首席弟子，沒騙我，真的治好了我的臉。妙和師父給我配了草藥和膏藥，草藥內服，膏藥外敷。一年后，當我揭開最后一副膏藥，右臉的黑斑全沒了，白嫩得像剝了殼的煮雞蛋。我對著鏡子左摸摸右照照。妙和師父看著我，笑著說：“想不到玉清竟是傾國佳人?！庇袂迨俏业牡捞?，妙和師父取的。修行的人，只有道號，不留姓名。

    我開始暗自打扮起來，不過不敢太過艷麗，怕被妙和師父發現。我故意只穿玄色的道袍，能襯得我的臉色不涂脂粉也好看。一日，我聽說太子殿下又來拜