小了，還指望不上。倪家的旁枝和咱們關系并不和睦，是斷不肯聽任擺布的?！?/br>
    我聽出倪皇后并無斷然反對的意思，于是有些放心地說道：“娘娘記得倪老太太房里有個得寵的丫頭叫茜兒嗎？”

    倪皇后說：“記得。我進宮的時候她還小，才六、七歲，干不了什么活兒，只是每天陪著奶奶玩樂。說是莊子上周管家的女兒，送進府里學做事，因為漂亮伶俐，最得奶奶寵愛，像疼孫女一樣對待?！?/br>
    我截斷倪皇后的話說道：“不是像孫女一樣。那個茜兒根本就是老太太的重孫女！”

    倪皇后不可置信地看著我。我解釋道：“這事兒都多少年了，知道的人本就不多，怕礙著夫人，知道了也不敢提。其實，老爺娶夫人之前，和身邊的大丫鬟好過。顯貴人家的公子，年輕時候誰沒和身邊的丫鬟好過？本不稀奇。只是，那個大丫鬟懷了孕。老爺又和夫人訂了親。夫人家世顯赫，哪能允許進門之前家里先有了個侍妾，還生了孩子？所以，為了老爺和夫人的婚事能順順利利的，老太太做主，把大丫鬟送到外面的莊子上去了，吃穿用度都是老太太拿私房錢管著，夫人進了門也沒讓她知道這個事。之后，大丫鬟生了個兒子。夫人沒多久也生了孩子。老太太沒法讓大丫鬟回來，就做主把大丫鬟許給了莊子的管家周虎。那孩子也跟著姓了周，叫周昌。后來周虎死了，就讓周昌頂替了管家的位置。所以，管家周昌其實是娘娘同父異母的大哥，他的女兒茜兒其實就是老太太的重孫女。也因為這個緣故，從那時起莊子就不給府里交租稅了，算是供養大丫鬟母子。老太太心疼重孫女，就以調/教丫頭的名義帶在身邊，親自教導舉止言行。茜兒，就是‘欠兒’的意思，好像是老爺給取的名字——這輩子虧欠了大丫鬟母子，連帶著這個孫女。若不是夫人還健在，老太太和老爺一準兒能給他們父女認祖歸宗了。所以，從血緣上說，周茜兒其實是娘娘的親侄女。她生的孩子，有娘娘的骨血。依我的主意，娘娘就跟府里說，為倪家謀個后路，會盡全力幫茜兒得寵上位。這樣，老太太和老爺都會樂意的。對宮里，娘娘就說近來身體不適，想找個家里人來伺候。等孩子生下來，我從王太醫那兒弄些不留痕跡的藥，既給娘娘解困，也替夫人去擾，一舉兩得不是？”

    倪皇后默不做聲，思忖了半天方說道：“怪道祖母素來嚴厲，唯獨對丫頭茜兒寬和些。我只當是這丫頭有福，合了祖母的脾氣，原來是有這番因果。mama說得有理。這個茜兒確是合適的人選。那就先接她進來，若真有造化再說其它不遲?！?/br>
    我應了，立馬著手去辦。

    茜兒很快就進了宮。老太太和老爺都很滿意倪皇后的安排，當皇上的女人是求之不得的榮耀，可是往宮里送女人這事兒，如果倪皇后自己不開口，沒人敢提。

    當茜兒活生生站在倪皇后跟前的時候，我心中暗自得意了一下。這丫頭不光血緣合適，樣貌也十分合適：圓圓的臀部，好生養；手指白嫩，膚色紅潤，眼神清亮。老太太把這孩子養得不賴，像個貨真價實的名門閨秀。雖然怯怯生生，低眉順眼，可仔細看到底和皇后娘娘有幾分像，都是翹鼻子，鵝蛋臉，淡淡的眉毛，卷卷的睫毛。

    老太太那邊并沒說破茜兒的身世，怕這丫頭生出多余的妄念，我和倪皇后也決定隱瞞下去。

    開頭的一段日子照例是試探。這丫頭品性如何，能不能聽話，都需要觀察。我幾乎不眨眼睛地盯著她，把一切都匯報給娘娘。給皇上安排女人可不是件小事，隨時可能攪亂后宮乃至前朝的局面，控制不了的女人是絕對不能引薦給皇上的。

    盯得越久，我越發現茜兒這個丫頭有些不尋常。用倪皇后的話說，“不受塵埃半點侵”。小丫頭很乖巧，開始膽小，后來漸漸活潑，給倪皇后沉悶的日子添了許多笑聲。沒過多久，倪皇后就像老太太一樣疼愛茜兒。

    “我認你作干侄女，人前行禮，我是‘娘娘’，私底下你就叫我‘姑姑’吧?！蹦呋屎鬅崆械貙鐑赫f。

    “好的，姑姑?！避鐑核斓卮?，沒有一絲誠惶誠恐，好像并不清楚自己剛接受了一個多大的恩典。

    等茜兒出去了，倪皇后的臉上還帶著笑?！斑@孩子就是這點好，沒有心機，一片真誠?！?/br>
    “娘娘，‘大jian似忠，大偽似真’，焉知這丫頭是沒有心機，不是心機太深？畢竟她的小命全握在娘娘手中，不可不防啊?！蔽覄竦?。

    “mama，你處處為我好，可就是疑心忒重了些。自打進了宮，我可是少有這么舒心的日子呢?！蹦呋屎蟮?。

    “娘娘，您不該對那丫頭這么好。那丫頭，早晚是要死的?！蔽艺f。

    “李mama，我真心喜歡那丫頭。怎么說呢？這個宮里，炭火燒得再旺都讓人覺得冷，寒氣直往骨子里鉆。茜兒卻能讓我心里覺著暖。mama，若我真有個女兒，應該就是這種感覺吧？”倪皇后道。

    “我的娘娘，別犯糊涂了，那丫頭哪配當娘娘的女兒。我知道娘娘寂寞，老奴保證，將來她生的孩子一定就是娘娘的孩子?！蔽艺f。

    倪皇后并未留意我的話，只輕輕地贊嘆道：“這丫頭長得真有些像我?！?/br>
    這句話讓我忽然想到，茜兒和倪皇后最像的并不是樣貌，而是性情。進宮之前的倪皇后也是天真爛漫不諳世事的乖巧。因這份乖巧，引皇上格外憐愛，步步晉升，沒有生育竟也當上皇后，讓同年進宮的于貴妃氣歪了鼻子。茜兒一定能得寵?？傻脤櫤髸鯓?，就不好說了?；屎竽锬锟梢孕能?，我不能不替她打算。

    大概過了半年，茜兒完全適應了宮里的生活，倪皇后把那丫頭給了皇上，第二個月就懷上了孕。倪皇后喜笑顏開，跟自己懷了孕一樣樂呵，親自料理茜兒的飲食。

    一日，倪皇后同我商量：“mama，你說，茜兒的封號擬什么好？皇上做主封妃，讓我提個封號?！?/br>
    我說：“娘娘，老奴讀書少，只想到一個字——謙虛的謙字，有恭順、敬謹、遜讓的意思。茜兒封了妃，就是有位份的了，以后更要知道本分，敬重娘娘才行?！?/br>
    倪皇后笑道：“mama不必過慮。茜兒是個難得的好孩子，我信得過。謙妃，茜兒，好聽，讀著也順口?！?/br>
    “娘娘說老奴過慮，老奴卻怕娘娘后悔。之前于貴妃一直病著，娘娘派茜兒去欣華宮問候過幾回，一來二去，茜兒和于貴妃的meimei倒熟了，還生出幾分交情，全沒瞞過老奴的眼睛?！蔽覊旱土寺曇粽f。

    倪皇后和于貴妃不合人盡皆知。倪皇后著意聽著，我便把前日聽到的話一五一十轉述了一遍。

    欣華宮里，于家小妹的眼里泛著淚花，輕聲嘆道：“傳說，堯帝的