的少年郎在那徘徊，腳上似有些蹣跚。

    “桂哥兒，你怎地沒去上學？今日不是公休日吧？”

    那消瘦的少年郎聽到謝吉祥的嗓音，沉默地看了過來，異常規矩行過禮：“吉祥姐安好，阿娘還未歸，家姐喊我來等?！?/br>
    頓了頓，又苦笑道：“昨日里摔了一跤，且又想念阿娘jiejie，這才家來?！?/br>
    謝吉祥點點頭，她瞥了一眼陰云密布的天，對桂哥兒道：“且先家去吧，馬上就要落雨，淋濕了要得病?！?/br>
    桂哥兒思考片刻，還是沒有點頭：“謝謝吉祥姐，我且再等一會兒，怕阿

    娘一會兒家來看不清路?！?/br>
    “桂哥兒真是孝順?！?/br>
    阮桂聽了這話，靦腆地笑了笑，看起來分外安靜平順。

    剛一入門，大雨頃刻而至。

    春日的雷陣雨總是這樣急躁，雷聲陣陣里，雨打梧桐葉。

    何嫚娘捏著鼻子去擺弄青魚，謝吉祥坐在堂屋里，喝著甜豆漿賞雨。

    何嫚娘出來瞧她一臉鄭重，疑惑地問：“小姐，可是有事？”

    謝吉祥嘆了口氣：“今晨去買魚，卻偏巧瞧見了兇殺案子，也不知這太平盛世，為何會有如此禍端?！?/br>
    一說起兇殺案，何嫚娘臉色驟變，她小心翼翼看了看謝吉祥，但見她面色平和，這才猶豫道：“小姐莫怕，護城司如今已經加了巡防，應當不會有兇徒亂世?！?/br>
    她們兩個孤身女兒家，若是兇徒亂行，確實有些不妥。

    謝吉祥倒是沒怎么害怕，她只道：“嗯，我省得的?！?/br>
    何嫚娘突然想起件事來：“剛小姐出去那一會兒，清水齋的李掌柜親自來了一趟，道是最近有貴人訂了一批貨，光是玉妝臺就要三十瓶，請小姐務必十日出貨，若是能出，他每瓶額外添一貫錢?！?/br>
    這一聽就是大生意。

    “倒是沒聽說誰家有喜事，不過……”何嫚娘細細看了謝吉祥一眼，“我仔細打聽了幾句，李掌柜起先不肯說，后來才松了口，說是他猜主顧是趙王妃?！?/br>
    說起趙王家，謝吉祥的思緒一下子就回到了那個帶著潮濕水汽的岸邊。

    春風吹起，一浪蓋過一浪，澎湃的浪濤聲中，是如玉的陌上君子翩躚而立。

    便是站在那一群高大皂隸中，那君子也鶴立雞群，讓人一眼不肯錯開。

    不過那些皂隸也應當不是普通衙役，應當是護城司的校尉。

    何嫚娘說著說著，就看謝吉祥在走神，便輕輕把剛泡的茉莉花茶放到她手邊，輕聲道：“趙王家的事，來來去去不過那些，尋常百姓也得知，小姐倒不必如此憂心?！?/br>
    謝吉祥難得有些別扭：“我哪里憂心了?！?/br>
    何嫚娘但笑不語。

    謝吉祥有點難為情，沒話找話：“應是趙王妃的手筆吧？眼看春日來臨，城外的莊子皆是百花爭艷，倒是可以玩賞一番，她家中那許多侄女，這時候可要拉出來亮

    相?！?/br>
    這趙王妃什么德行，早成了街頭巷尾的話柄，倒也不怪謝吉祥無禮。

    何嫚娘嘆了口氣，意有所指：“人都想著金枝玉葉，可這金枝玉葉的日子，怕也是不好過?！?/br>
    “是啊，”謝吉祥目光一閃，斟酌片刻還是道，“奶娘，剛我在碼頭瞧見……”

    她話音還沒落下，就聽外面傳來一道極為規律的敲門聲。

    咚、咚、咚三下便停，間隔停頓分毫不差。

    謝吉祥張了張嘴，剛要再說一句，就看何嫚娘歡歡喜喜迎到門邊，異常慈和地問：“可是世子到了？”

    “嬸娘，是我?！币坏狼謇涞穆曇繇懫?，給略顯炎熱的春日清晨增添了幾分涼爽。

    謝吉祥抬頭望了望天，不知何時外面已經烏云散去，此刻倒是雨過天晴，云淡風輕。

    何嫚娘回頭看了一眼謝吉祥，見她點頭，才開了門。

    木門應聲而開，一個高大的蔚藍身影就站在門外，巷中青梅樹影稀稀落落，在來人的身上印下一片片迷離光影。

    就著這斑駁光影，先是瞧不見他的面容，卻能清晰看到他薄如蟬翼的淺淡薄唇。

    那唇角依舊輕輕抿著，卻恍惚間帶了些許暖意，似笑非笑。

    謝吉祥仰頭望去，才看清對方那一張清冷出塵的英俊容顏。

    他輕輕半闔著狹長的鳳目，神態安然，面對著門內的何嫚娘，身上好似又多了幾分乖巧。

    同剛剛在碼頭上，滿臉冰冷的官差大人迥然不同。

    “嬸娘，許久不見，近來和好？”他如此說著。

    何嫚娘見他頗歡喜：“好著呢，世子快里面請，我剛巧泡了茉莉花茶，世子也好品一品?！?/br>
    趙王世子趙瑞一步踏入小院中，目光在謝吉祥臉上輕輕掃過，最終對著何嫚娘道：“勞煩嬸娘了?！?/br>
    何嫚娘請他在院中落座，然后來到謝吉祥身邊，從白瓷壺里重新倒了一碗茶水。

    謝吉祥抿嘴瞥了她一眼，輕輕哼了一聲。

    何嫚娘好笑地看著繃著臉的小姐，也不去哄她，只來到院中給趙瑞上茶。

    “世子怎么瞧著又消瘦幾分？最近可是公務繁忙？”何嫚娘擔憂問。

    趙瑞端茶而品，聞著熟悉的茉莉香味，心中的煩悶一瞬散去。

    “忙倒是忙的，日子也不甚好過

    的，只能將就著來?！?/br>
    卻不曾想，打他來就一直沒吭聲的謝吉祥冷聲開口：“世子大人的日子哪里會不好過？”

    趙瑞寬大的官服袖子擋住了他的臉，在陰影中，他嘴唇淺淺勾起一個讓人不易覺察的弧度。

    “唉，謝meimei還同我生氣呢？此事我也確實是迫不得已，還請meimei多多見諒?！?/br>
    聽這聲音，卻又多了幾分委屈。

    謝吉祥撇嘴冷笑，委屈什么呢？

    見謝吉祥并不理自己，趙瑞也不怎么裝乖賣委屈，話鋒一轉，倒是說起早間的事來。

    “早上在碼頭，謝meimei應當也瞧見那一樁命案，我此番前來，就是請meimei鼎力相助?！?/br>
    謝吉祥轉身凝眸，認真看向趙瑞。

    她長得喜慶，人又可愛討喜，可如此板著臉的時候，卻也叫誰人都惹不起的趙王世子心慌膽顫。

    謝吉祥盯著他看，朱唇輕啟：“不去?！?/br>
    趙瑞大抵也知道她為何會拒絕，倒也不如何勸，只說：“那meimei是否能說說，早晨那一瞥都瞧見什么細節，也好讓我有些頭緒?！?/br>
    如果只是說說的話，謝吉祥倒是沒那么抗拒。

    她問：“本案由世子大人牽頭？”

    趙瑞一直在儀鸞司當差，官拜從四品燕京鎮撫使，算是這些個勛貴兒郎中相當有出息的一個。

    不過聽聞他這差事全賴陛下顧念早去的孝肅皇后，平日里根本就不去錦衣衛鎮撫司當差，相當地吊兒郎當。

    卻也沒聽說，錦衣衛也要越界管護城司和刑部清吏司的差事了