笑了起來，方才無端的憂郁忽然一掃而空。

因為對方提起了這件事，他也開始思考自己的未來。他不缺錢，因為是這個野獸族群的一份子，每個月帳戶里都會收到足夠讓他生活的金錢，趙先生雖然不懂大致的過程，但也隱約聽說過有固定的人在打理族中的資產，他們拿到的錢就是從那里來的。

但是跟伊凡在一起，他不可能繼續這樣下去，雖然還沒有談過未來的規劃，但趙先生知道，伊凡的計畫中始終有他。於是，隔年趙先生畢業了，找到他這輩子第一份正式工作。

自從那次不歡而散之後，趙先生再也不曾與納森尼爾聯系。

他無數次回想起當時的情景，明明說出那種話的是自己，卻不由自主感到後悔。作為曾經的監護人，納森尼爾或許管得太多，但不可否認的是，他確實是真心為他好的，這點他們彼此都很清楚。

或許有時納森尼爾太過專制，但他從來都沒有做錯什麼，自己那句「爛人」確實罵得太過份了。

盡管承認了自己的錯誤，趙先生卻一直沒有主動向對方道歉。明明要得到對方的聯絡方式一點也不難，打個電話道歉也不過是幾句話的事情，但他就是沒辦法鼓起勇氣。

直到有一天，伊凡說：「圣誕節快到了?！?/br>
「嗯?！冠w先生應聲。

「如果你愿意，可以邀請你的親人過來，跟我們一起過圣誕節?！顾贿叿s志，一邊隨意地道。

趙先生陷入了猶豫。

現在，他已經能分辨出伊凡這麼說并不是客套，而是真心希望他這麼做；趙先生之所以猶豫，只是因為自己的親人不多，而那之中一定有納森尼爾。

過去這些日子，他們也談論過家人的話題，伊凡沒有家人，自幼在孤兒院長大，似乎也向往過一般的家庭，只是成年後發現自己是同性戀，維持著跟別人固定交往一段時間又分手的規律，直到後來遇見了他。

或許他拖了這麼長時間不道歉確實很懦弱，但是他沒辦法想像自己一輩子都不再跟納森尼爾說話，伊凡的這個邀約，不過是給了他一個聯絡對方的藉口。

趙先生終究下定了決心，打電話給奧德莉亞。奧德莉亞向來對於人類的節日習俗很清楚，對於他一起過圣誕節的邀請似乎有些驚訝，但也不乏喜悅，立即就答應了。

雖然有些難以啟齒，他還是跟奧德莉亞要了納森尼爾的聯絡方式，她沒有多問，體貼地給了他一串號碼，要趙先生替她問候伊凡。

他掛了電話，隱約松了口氣。

納森尼爾……自從上次不歡而散，他已經許久沒有見過他。而且趙先生很清楚，那一次的不歡而散，自己要背負大部分的責任。

趙先生按下納森尼爾的號碼，又遲疑許久，才按下撥出鍵。

「……喂？」電話那頭傳來了熟悉的嗓音。

趙先生腦海中一片空白，喉間勉強擠出幾個音節：「是，是我?！?/br>
「海德里安?！?/br>
不知道為什麼，對方說話的聲音悠長得彷佛嘆息，趙先生也有些怔愣，距離上次聽見這個聲音，已經將近一年了。

他遲遲沒有說話，電話那頭的人不疾不徐問：「怎麼了？」

「那個，我……」趙先生的手無意識地扣緊了椅子的把手，乾澀地道：「我有兩件事情要說?！?/br>
「說吧?！?/br>
「對不起，我不該說你是爛人……」趙先生有些結巴，顯然十分緊張，「也許現在道歉已經太遲了，但是我──我很抱歉，當時是我不對……」

「我接受你的道歉?！辜{森尼爾平靜地道。

趙先生乍聞這句話，感覺心中那股郁積的愧疚與不安忽然就這麼消散了。他真誠地道：「謝謝你?！?/br>
納森尼爾淡淡應了一聲。

趙先生鼓起勇氣，「那個，你知道圣誕節要到了？」

「人類的節日？」納森尼爾回道，大概有些詫異他為什麼要提這個。

「如果可以，你愿不愿意過來跟我們一起過圣誕節？」趙先生說完，又急急補充道：「真的不必勉強，我不是要求你一定要來，你能來是最好的，如果你不答應其實也……」

「好?！?/br>
「咦？」

「我會去?！辜{森尼爾說道。

「那──那就太好了?！冠w先生打從心底松了口氣。

兩人陷入了一種詭異的冷場，沒有人先掛電話，也沒有人說話。彼此都安靜了許久，納森尼爾終於道：「你現在過得好嗎？」

趙先生呆了一下，「嗯?！?/br>
「那就好?！?/br>
說完，納森尼爾掛了電話。

趙先生握著手機，忽然有點想哭。即使不是情人，他們也還是親人，他仍然是關心他的──只有這點，永遠都不會變。

即便過去他們曾經有過爭吵齟齬，但趙先生始終知道，納森尼爾一直在用他自己的方式對他好；即便他幾乎沒有回報過什麼，即便有時他無法接受那樣的好意，但對方卻始終如一，他心底不是不感激的。

「你怎麼了？」伊凡從廚房探出頭，問道。

「沒事?！冠w先生沒有掩飾自己有些濕潤的眼眶，只是笑了一下，「他們都能來。我是說，他們兩人……都會來?！?/br>
「那真是太好了?！挂练策^來，順了順他的頭發，「那麼，明天一起去買禮物好嗎？我還不知道他們喜歡什麼呢?！?/br>
「當然?！冠w先生整個人埋到對方懷中，不著痕跡地擋住了自己的臉。

圣誕節前夕到來的時候，這個城市下起了雪。

奧德莉亞在早上就抵達這個城市，趙先生親自開車去機場接她，趕在中午前回到他們的家。奧德莉亞仍然是一副貴婦的模樣，頭發高高挽起，穿著一件毛茸茸的短大衣，耳朵上戴著寶石耳墜，讓海德里安覺得相當懷念。

她一眼望見伊凡，立即露出了饒富興致的神色，伸出手道：「你好，我是奧德莉亞，海德里安的姊姊?！?/br>
「很高興見到你，叫我伊凡就好?！挂练惨采斐鍪?，兩人友好地握了一握。

趙先生眼見他們相處不會有太大的問題，便道：「奧德莉亞你坐一下，我去弄點東西給你喝?！?/br>
「謝謝?！箠W德莉亞含笑道。

等趙先生端著茶與甜點回到客廳時，另外兩個人已經就金融業最近發生的大事熱烈地談了起來。趙先生這才回想起來，某種程度而言，他們也算是同行，畢竟奧德莉亞的工作有一部分跟目前的經濟形勢脫不了關系。

趙先生幼時也想過要不要像奧德莉亞一樣為自己的族群工作，但很快就打消了這個念頭，原因是他後來發現，他們至今還是母系社會，雄性的職責目前來說只有交配跟撫育幼崽，管理族中各種事務的幾乎都是雌性。

「這是熱茶，我記得你喜歡不加