嫁過來還不到十三年，她連著懷了四個，自認為也算勞苦功高。奈何這世道，生閨女不算功勞，反而至今沒給柳世番添一個兒子，是她身上不大不小的詬病。畢竟柳世番都四十了，官兒都做到宰相了，膝下卻還一個兒子都沒。

    偏偏前陣子揚州也傳來消息——因柳世番居朝為相而避嫌去藩鎮任職的柳家老四柳文淵，他媳婦兒裴氏也生了，并且頭一胎就是個大胖小子！這樣算來，柳家兄弟四個就剩老大柳世番還沒兒子了。你說鄭氏壓力大不大。

    尤為令人恨惱的是，柳家還沒說什么，鄭家先拿此事來打壓她了。

    每次她回娘家，姊妹姑嫂們同席而坐的場合，凡她稍有炫耀之意——

    -我家郎君是宰相。-你還沒生兒子吧？

    -薛王親口說的，我閨女是大富大貴的面相。-你還是趕緊生個兒子吧！

    -我身上誥命已到頂了，不必虛無縹緲的指望兒子給掙誥命。-實在生不出來，就給郎君納妾??！總比過繼旁人的強。

    就連她阿娘也憂心忡忡的來規勸她——不要嫉妒，實在不行就給姑爺納幾房姬妾吧。姑爺對你好，是你幾世修來的，你可不能斷了他家的香火啊。

    鄭氏：……

    鄭氏苦悶、焦慮。

    她算是看明白了，她要是生不出兒子來，就仿佛是錦衣夜行。她的人生再花團錦簇又怎么樣？她厭惡的人只消一句“她又沒兒子”，就能閉上眼睛自我寬慰，就能覺著自己那個除了有個兒子外一無是處的失敗人生，竟比她還圓滿了。

    這怎么能忍？

    她辛苦經營的美滿人生，若不能全面碾壓這些讓她厭惡的人，令她們啞口無言、自慚形穢、羨慕嫉妒恨……那她過去那些氣豈不是白受了！

    此一遺恨，隱隱已超過云秀，成為她最大的心疾。

    鄭氏撫著肚子，心煩意亂的思忖著——她還得替秀丫頭壓下去。

    不壓下去也不行啊……云秀“替父盡孝”出家三年的事，連天子都過問過。萬一事情傳到長安，有心人稍一琢磨，自然就要問“這三年之期已過，怎么還在蒲州”。倒是可以解釋說“她自己不肯還俗”，可旁人難免又要問一句，“為何不在長安修行，非要父女隔絕，是不是繼母從中作?！?。遲早還得歸咎到她身上。這就又應了柳世番哪句“你若戕害子女，旁人誰敢娶你的女兒”了。

    何況，牽扯到風化大案。對家中其余閨閣女兒的名聲，也大有損傷。

    煩亂之際，鄭氏忍不住惡毒的想——秀丫頭怎么不干脆自裁呢。女孩子遇到這種事，怎么還有臉活下去！正負氣著，忽覺腹中胎兒踢了她一腳，忙又一醒——阿彌陀佛，這不是她的本意，神明千萬不要聽信。

    ……

    得說因為這次懷孕，鄭氏已經很有些神經質了。

    要壓下這件事，卻不是她大著肚子憑半副精力就能做成的事。

    午后柳世番結束一日公事回到家后，鄭氏不得不親自向他說明此事。

    柳世番頭痛欲裂。

    ——藩鎮那些統兵的將領又來討官兒了，朝中大佬們又為該派誰外任三鎮節度使打起來了，天子又給向他推薦方士的蠹臣升官兒了，裴相公被那蠹蟲排擠出京了……最近朝堂真是諸事繁雜。

    對他這樣的能臣而言，難的永遠不是整治事務，而是怎么讓自己有機會整治事務。但憑他在朝中二十余年沉浮，他也隱約意識到了——自己恐怕又要被趕出京城了吧。畢竟藩鎮已平定了，歷盡波折之后天子需要的是歌舞升平，而不是有人在耳邊時時提醒他“還早著呢”“再接再厲”。

    不光國家需要休養生息，殫精竭慮了這么多年，天子大概也需要休息一陣，嘗嘗“太平天子”的滋味了。

    ——像他這樣精力充沛，不知疲倦的人，畢竟是少數。

    可是，天子所謂的可告一段落，在他看來卻僅僅是鋪墊好了場地，可以開始施展手腳、整頓亂世了。

    ……在藩鎮平定，國家再度一統的大好局面上，說這種話似是很不合時宜，可在柳世番眼中——世道確實已衰敗了。

    國務煩雜倒還在其次，最緊要的是人心散亂——中朝戰亂以后，李氏一門帝統實則已“失道”了，卻又還沒到逐鹿天下的地步。正當最混沌的時候。無人相信還有復興之日，卻又不覺著會太快滅亡。便都消極的等著改朝換代，也積極的等著給自家謀求出路。

    于是為官的不思振興，反而只將這條死而不僵的百足之蟲當作人人可分一杯羹的肥rou，想著怎么瓜分而蠶食之。一切政令形同虛設。至于為民的，則都處在吃不飽、卻也不至于立刻餓死的地步，沒太大的反志，卻也前瞻無望，便半死不活的廝混著。

    是所謂萬馬齊喑。

    難得平定藩鎮，能令人心稍稍振作，正該趁此時機發奮抖擻，怎么能反而倦怠自得起來。

    ……可是再想想自己那一身黑歷史，想想天子，想想被貶出去的裴相公，也不由長嘆一聲，如之奈何——且隨他去吧。

    而后他回到家，就聽說他閨女寄身的道觀里，有個年輕的女道士被人糟蹋了。

    柳世番：……

    柳世番真沒什么感覺，人在高處待得久了，盛衰興亡看得多了，就很難對一人一事的生死榮辱產生什么同情、悲憤——他治下人口何止千百萬，一個個都要他去同情，他同情得過來嗎？

    但是畢竟牽扯到了云秀、牽扯到了自家，也不能不過問，“是何時的事？”

    “前天夜里——恰我派人去探視秀丫頭，正趕上此事。當天就派人快馬來報信?！编嵤蠠赖?，“那女冠子傷得重，怕此刻已喪命了。蒲州府勢必要追查……我琢磨著，是不是該給蒲州透個風？”

    “透什么風？”

    “你又明知故問——這是秀丫頭身邊兒的事啊，傳出去秀丫頭還怎么活？”

    柳世番還真沒料到，鄭氏竟會有此覺悟，“……哦?！?/br>
    鄭氏低頭玩著衣帶，不情不愿、扭扭捏捏，“讓外人知道秀丫頭也在那道觀里，還不知要平生多少風雨。實在不行就……就悄悄把她接回來吧?！闭f到最后四字，聲如蚊蚋。甫一說完，眼淚啪嗒就落下來，委屈的抽噎起來，“……我就是命苦?！?/br>
    “怎么又哭了啊?！绷婪^痛，并且無奈。

    自懷上這一胎后，鄭氏就格外的多愁善感。柳世番多少也能想到，恐怕是四弟家也添丁了的緣故，讓她對“無子”一事更加敏感了。

    柳世番當然也想要個兒子，故而對她也加倍呵護。原本年初就想接云秀回來，也因她有孕而暫時擱下了。

    眼下她能主動提出來，柳世番十分欣慰。但她提完就哭……這是什么意思？

    “我怎么就沒早生十年……”鄭氏抹著眼