啟二年的殿試中破例拔擢其科舉名次，這幾年不時地垂詢其在職的表現，去年也破格拔擢到兵部做郎中。

    邢泰吉是萬歷二十七年生人，與盧象升同科，在萬歷四十六年得了解元，天啟二年的二榜進士。天子對他好像信任異常，在太子出閣讀書的時候，就把他從戶部主事調到詹事府，將他放在太子身邊。

    可以說他是除了自己以外，接觸皇子最多的官員了。連天子器重的盧象升、孫傳庭都排在他的后面。聽說天子還經常留他與三位皇子一起用膳。

    他還多選了一位洪承疇。與孫傳庭同是萬歷二十一年生人，卻比孫傳庭早了一科中進士。公鼐不知道自己是不是錯覺，總覺得天子既想用洪承疇，又總是在遲疑什么。

    這些年輕人得到太傅公鼐的邀請帖子，顧不得太傅是送貼子的當時就請人過去，算十分不為他人著想的失禮行為。各個都立即放下手里的事情，急急忙忙地往太傅府上趕。

    能得太傅一次邀請，那是能記到家族大事里的事情。

    實打實的三代帝師的太傅啊。

    公鼐拿出天子賜予的貢茶，烹茶待客。在座年紀最小的盧象升，立即上前接過烹茶之事。除了天子，他們中誰有資格、誰又敢坐享太傅烹的茶。

    洪承疇在幾人之中算是年齡最大、資歷最深的了。品過一輪茶湯，洪承疇先開口。

    “太傅傳召下官們，可是有什么事兒？”

    公鼐一嘆，“老夫年事已高，不日就想致仕返鄉。你們與天子年齡相差不多，日后就要靠你們輔助天子和太子了?！?/br>
    這話說得幾個年輕人驚詫不已，更是不知該怎么接太傅的話。

    這算什么？托孤？

    天子如日初升的年華，校場上最烈的馬都屈服在天子的胯/下。孫承宗和盧象升更被天子帶得、常借口查勘禁軍cao練，跟著禁軍去出cao。

    邢泰吉更是每天要陪太子習武一個時辰的人呢。

    洪承疇輕咳一聲道：“承蒙太傅看得起晚輩?？墒峭磔厒儸F在朝中的地位，說是如過江之鯽一般是夸張了一點兒，但也是差不了太多?！?/br>
    公鼐又是一嘆，“如今在尚書、侍郎位置的，二十年后還能有幾人在世？老夫指的是二十年之后?！?/br>
    陳子壯聽罷立即站起來說：“下官應下太傅托付了。太傅請放心，吾此生以輔助天子和太子為使命，必鞠躬盡瘁死而后已?！?/br>
    在座的哪一個不是少年中舉的二榜進士，心思剔透不用多點撥，立即跟在陳子壯的身后表忠心。

    “太傅請放心，吾等此生以輔助天子和太子為使命，必鞠躬盡瘁死而后已?！?/br>
    半月后，公鼐致仕還鄉，太子帶著二皇子，在邢泰吉的陪同下，出京相送十里遠。沒到半年呢，陳子壯等人收到噩耗，太傅無疾而終。

    作者有話要說：　　洪承疇1593出生，1616進士及第。

    孫傳庭1593出生，1619進士及第。

    陳子壯1596出生，1619進士及第，探花。

    盧象升1600出生，1622進士及第。

    邢泰吉1599出生，1622進士及第。

    第910章 木匠皇帝165

    番外二

    葉向高（1559）雖比公鼐小了一歲, 但他的性格與耿直個性的公鼐，是完全不同的兩類性格的人。比起公鼐的童年幸福、少年得志、而后科舉蹉跎、嫉惡如仇、到四十四歲才進士及第，葉向高是反過來的。

    葉向高祖籍在福建。他的母親在懷他的時候, 正是牛田倭寇最猖獗時期。為逃避倭寇，親娘不得不在路旁的一個破廁所里生下他。幼年時期的葉向高跟隨家人四處避難, 過著顛沛流離、食不果腹的困苦生活, 曾多次陷入絕境，幸而命大才得以存活。

    直到嘉靖四十一年（1562），戚繼光平定了福建的倭寇以后, 葉向高一家才得以返鄉。

    葉向高的舉業很順利, 他在萬歷十一年（1583）癸未科二甲第十二名。同科狀元是朱國祚，方從哲是二甲第三十名。他們癸未這一科出了不少能人，不僅在萬歷朝，更是在天啟朝的初年間, 成為備受矚目的一科。

    六部七卿中，位居第三甲賜同進士出身的第二十二名崔景榮，最早被天啟帝信賴。在兵部尚書的位置上, 做了十幾年。其次是第三甲賜同進士出身的第四十一名是張問達, 也獲得了天啟帝的信任。而狀元朱國祚更是被天子另眼看待，甚至說是青眼有加、額外關照。

    唯獨自己葉向高——

    只要想起在泰昌年間初返朝廷受到的冷遇，葉向高心里總是會泛起苦澀。那會讓他想起初初踏入仕途的青年時期。

    一路從庶吉士開始，編修、南京國子監司業、左中允，春風得意，仕途順遂。在萬歷二十六年就升為左庶子, 充任皇長子的侍班官，成為同科進士中的領跑者。但是卻因為翌年（1599）的上疏罷礦稅、請撤礦監，被內閣大學士沈一貫排擠出京去留都任事。

    雖是留都的禮部右侍郎、吏部右侍郎，也是同年中第一個登上三品官階的人。

    但是后來因為妖書案興事，自己寫信給內閣大學士沈一貫，極力規勸其將妖書案一事徹查清楚，莫給小人偷窺國本。卻因此觸犯了沈一貫，被閑置在留都九年。

    直到萬歷三十五年，才升為禮部尚書兼東閣大學士。自己還是萬歷十一年進士同科中的第一人，四十歲的閣臣、首輔。

    及至做了內閣大臣，才明白政事處理起來的艱辛。因著朱賡、于慎行的先后去世（1608年），李廷機閉門不理政務，自己不得不獨自承擔起處理所有朝政的重任。

    內里的辛苦和艱難只有自己知道：那個解不開的死結，一根繩子上代表的是與朝臣較勁、想立鄭貴妃之子為太子的皇帝，另一根繩子是代表堅決要天子遵循祖訓，不能廢長立幼的朝臣。

    兩方較勁之下，誰都不肯退讓。

    葉向高明白科舉出身的同僚，若是退讓一步，等待所有士人的便是無底的深淵。

    不達目的不罷休的天子，更是拿不上朝作為要挾。朝廷大事無人關心過問，重要位置缺少合適的官員，自己即便報上去了，天子也不用印批準。朝臣們結成各種幫派，開始彼此攻訐。烏煙瘴氣的朝廷，讓人灰心喪氣又不得不勉力去調節朝臣對天子的怨望、安慰天子脆弱的非此即彼的稚童較勁心理。

    天子表面對自己重視，可是往往上疏十條，能采納的不過兩三條。費心費力地周旋在帝王和朝臣之間，滿腔的報國建議都是紙上的空談

    累，很累，非常累！

    這樣的郁悶感覺，在堅持到萬歷三十七年以后，便以慣例地在每年的春、秋兩季，誠懇地向