一甜一咸兩個點心盒子，一盤蘋果和橘子堆砌的水果塔，一盤擺得整整齊齊的果切。

那仆婦最后取出一臺書本大小的小電視，放在柜子上。

“十一少瞧瞧，可還需要什么？咱們馬上就去領。這條子開好了，不要白不要?！逼蛬D熱情地說。

“挺好的?！敝x茂說。

打發走了仆婦，謝茂躺在床上，打開小電視想看看新聞。

很意外的是，這電視頻道挺多，播放的全是各種各樣的劇集，沒有任何新聞，謝茂把所有頻道都翻了一遍，甚至沒找到任何不經過編劇和演繹的視頻，無奈之下只好放棄。

此時已經是夜里十一點半。謝家已經徹底安靜了下來。

謝茂閉目冥思，緩慢筑基。

雖說不能一口氣吃個胖子，一口不吃也不行。修行么，總得積水成河，日夜累積。

也不知過了多久，謝茂聽見有個很輕的聲音敲了敲門，旋即是衣飛石進門的聲音。他很熟悉衣飛石的腳步聲。柴房里只有一扇小窗，朝著院墻方向，也不擔心有人從燈光里窺見衣飛石的身影。謝茂順手將小電視的聲音調大，方便和衣飛石說話。

“找了挺久？”謝茂將身邊的鋪位讓出來，“累了么？”

衣飛石看上去依然和上午離開時沒什么兩樣，精神飽滿，容光煥發。

他手里提著一個小包，打開來，里面裝著好幾樣東西。謝茂讓他放在床邊柜子上，探頭去看。一個很精致的飯盒，裝著一盒冷食。一小瓶酸梅湯。還有黑色類似電子表的東西。

謝茂吃得挺飽，衣飛石又不知道，真以為他在謝家受苦呢。

“這是什么？”謝茂拿起類似電子表的東西，順手拿了一塊冷食咽下。餓不餓是兩說，小衣辛辛苦苦打包帶回來的，說不得拎著這玩意兒在謝家各院鉆了多久才找到我。

“讀卡器?！币嘛w石說了給謝茂帶，肯定帶回來。

“你試過了嗎？卡里多少錢？”謝茂接過衣飛石遞來的錢卡。

家里的錢和錢卡都由衣飛石收著，謝茂估摸著，衣飛石應該已經試過讀卡器了。否則，他怎么能確定這個東西就是錢卡的讀卡器？外表真看不出，一點兒標記都沒有。

“十錢?！币嘛w石說。

謝茂研究了一秒，把錢卡插入讀卡器上極細微的插口，讀卡器上很小的電子屏沒有反應，反倒是光能發射器在空中浮出投影：是否進行交易？

“有意思?！敝x茂注意到了，天任星的文字和謝朝時已經發生了些微的差異，和新古時代也不盡相同，讀卡器投影出的文字確是很標準的簡體字，這種字體原本不該在天任星中出現。

這個外表看著非常不起眼的讀卡器，里邊藏著與第一翻譯同等級的翻譯技術。

謝茂找了一會兒，沒找到輸入的按鈕，衣飛石拔出他插在讀卡器上的錢卡，翻過來貼著電子屏刷了一下。投影立刻換了一行字：請輸入交易金額。

謝茂這才發現電子屏下面有兩個按鈕，折騰了好一會兒，才輸入了10。

投影：請確認交易金額。

謝茂又輸了一遍。

投影：請插入對方錢卡。

謝茂把另一張錢卡插進去，滴一聲，投影：交易完成。

“有個能量改變的過程，”謝茂拿著讀卡器看了許久，“用什么做驅動的……小衣，幫我拆開來，我看看怎么回事?！?/br>
“拆不開。外殼一體成型沒有拼接口?！币嘛w石已經研究過了。

“唔，我看看……”謝茂突然之間發現，第一張錢卡轉出了十錢，第二張接受交易的錢卡到賬的居然只有九錢，“它自動扣掉10%做手續費？”

單純轉賬的手續費收十分之一，這銀行大概可以倒閉了。然而，錢卡的存在非常曖昧。

錢卡是星外文明與原始星球進行非法交易的貨幣。交易中被扣掉的百分之十，基本等同于星外文明對非法交易收取的保護費，或者說交易稅。這實際上就代表著許多地下交易都有官方背景。

觀測能量走向是謝茂獨有的天賦，衣飛石沒這方面的能力，也無法后天培養，他就安靜地陪著。

謝茂專心地研究讀卡器和錢卡，衣飛石在果盤里挑揀謝茂愛吃的水果，戳成合適的大小，喂到謝茂嘴邊。謝茂很自然地張嘴吃了，偶爾點評一句：“不甜?！边@就是不吃了的意思。

衣飛石再找另外的水果，謝茂吃著不錯，也會點點頭：“你吃?！?/br>
衣飛石果然給自己挑一塊吃了，先生說好吃，是真的好吃。

吃了半盤子果切，謝茂也已經把錢卡和讀卡器的工作原理搞明白了，把錢卡遞給衣飛石，說：“卡里存了一百錢，這個錢是扣不掉的，會自動恢復。注意不要扣到負數就行。對了，你今天去哪兒了？”

“鎮上來來去去就那么幾個人，我待著太扎眼，去了蒙城一趟?！?/br>
“那邊有個特殊交易市場，平時也沒什么生意，最近神臨館有星外貴賓下來，跟著來了幾波附近的商隊，人多熱鬧，我混進去也沒什么人注意?！?/br>
衣飛石把自己在蒙城的經歷說了一遍。

他能偽裝又有極強的情報收集能力，混進一個最近有大量陌生人出入的市場，簡直不費吹灰之力。

整個落花州都是與星外文明接觸的先鋒陣地，神臨文明初次與天任星接觸時，飛船就降臨在落花州的黃河故地，如今已經被改名為神眷城。蒙城就在神眷城的輻射范圍內，也是神臨文明滲透最深的城市之一。

天任星人以為珍貴的金銀石油煤炭，對神臨文明而言毫無吸引力，他們在乎的只是人丁。

發生在神臨與天任星之間的交易，基本上都是人口|交易。

對一般人來說，只知道神臨館這個冠冕堂皇的官方渠道，是天任星對星外文明進行的人才輸送。天任星各國各地優秀的能力者考入神臨館，接受神臨文明的先進文化教育，一步步考取資格，通過合法手續離開天任星，進入神臨文明統治的星域工作生活。

除此之外，還有官方關涉不到的私下交易，也即人口販賣。許多星際商隊來到天任星，就是商品換人口，他們帶來各種星外文明的產物，從天任星采買各種高素質人丁，走私運送到其他星球進行販賣。

交易市場