裝不知，等皇帝找上他，事情只會更糟糕。

段明臣在雪中站了許久，身上都落了一層碎雪，想明白之后，他抖掉身上的雪花，回到屋子里，打了熱水替顧懷清擦拭身體，然后脫了外衣，躺回被窩里。

他摟緊顧懷清，深情的親吻他的面頰，感受勃動的心跳，喃喃自語道：“清清，無論如何，我都不后悔。你是我的，只能是我的……”

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翌日，顧懷清睜開惺忪睡眼，一看窗外，已是天色大亮。

下了一夜的雪終于停了，地上落了一層厚厚的積雪，整個皇宮像披上一層銀裝，分外妖嬈。

身旁的被窩已是冰涼，段明臣大概一早就離開了，顧懷清也不介意，畢竟作為錦衣衛二把手，段明臣可是個大忙人。

顧懷清也是事業為重的男人，能夠理解段明臣，不會像個矯情的女人那樣，過夜后見不到情郎就心生失落，認為對方不愛自己什么的。

用力過度的腰腿酸軟無力，皮膚上遍布曖昧的痕跡，不過衣服倒是換了干凈的，顧懷清想起前一夜的火熱繾綣，不由得紅了臉，抱著松軟的枕頭，在床上打了幾個滾，心情卻是喜悅甜蜜的。

“啊，義父！糟糕，差點忘了！”顧懷清突然一個鯉魚打挺從床上彈起，迅速的穿戴好衣冠，風風火火的沖出門去。

萬臻已經跟皇帝告老辭官，今日便是他遠行歸鄉的日子，而顧懷清卻起晚了。

顧懷清跑到萬臻的住處，發現已是人去樓空，只有一個掃地的仆人還在收拾雜物。

顧懷清逮住仆人問道：“我義父什么時候走的？”

仆人道：“少爺怎么才來？老爺半個時辰前就走了?！?/br>
萬臻的老家在漳州，此去定然是從南面出城，他帶著妾室謝雅蘭和仆從，還有幾車行李，想來是走不快的。

顧懷清跨上馬背，策馬揚鞭，奮起直追。

飽受蹂躪的屁股上下顛簸，跟馬鞍摩擦碰撞，痛得顧懷清齜牙咧嘴，在心里罵了段明臣一萬遍。

不出他所料，萬臻拖家帶口，確實走得不快，顧懷清追出去不到十里地，在城郊的長亭處，看到萬家的馬車停在路邊。

顧懷清吁了一口氣，擦了擦額頭的汗，大聲喊道：“義父慢走——”

萬臻從馬車里探出頭來，看到顧懷清策馬奔來，白胖的臉上沒有半點意外，倒像是專程在那兒等著他。

“義父，孩兒……孩兒來遲了……”顧懷清翻身下馬，沖到萬臻的面前，依依不舍拉著他的手，眼圈發紅，千言萬語堵在喉嚨里，竟是不知該說什么好。

萬臻拍拍顧懷清的手背，慈祥的笑道：“傻孩子，哭什么？義父是衣錦還鄉??！少小離家老大回，活了這么一把年紀，也該享享清福了?！?/br>
“義父，清兒舍不得你?！鳖檻亚鍖㈩^埋在萬臻懷里，像小時候一樣撒嬌。

“清兒，你已經長大了，你從小就懂事，又聰明能干，東廠交給你，義父一萬個放心。我只有一個建議……”萬臻湊到顧懷清耳邊，用只有兩人能聽到的聲音道，“你沒有凈身的事兒，找個合適的時機，跟陛下坦白了吧。陛下那么寵你，會寬恕你的。實在不行，你可以把罪名都推到我身上，畢竟，當初是我包庇了你，沒有讓他們為你去勢?！?/br>
顧懷清臉色尷尬，支吾道：“這……容我再想想吧?！?/br>
“不要再拖下去了，以免夜長夢多?！比f臻嚴肅的看著顧懷清，“清兒，你看著我。我早就知道，你跟那個姓段的錦衣衛有些糾纏。你年輕氣盛，又生得這么好，這種事情免不了發生，我也不想多管你。但你要記住，你們顧家只剩你一個男丁了，不管你在外面怎么荒唐，你最終都要娶妻生子，延續香火，不能讓顧家斷了后，否則我便對不起你祖父的托付，你可不要讓義父失望??！”

顧懷清被萬臻訓斥得抬不起頭來。

當年顧家滿門獲罪，女的無論長幼皆賣入教坊，成年男子都斬首，幼子則送入宮廷去勢為奴。

許多男童都因為去勢后傷口感染而悲慘的死去，包括顧家與他同時入宮的三名男孩，年僅八歲的顧懷清本以為在劫難逃，在絕望中卻被一個陌生的太監所救，僥幸逃脫了可怕的宮刑。那個救了他的太監便是萬臻，后來成了他的義父，也是悉心栽培他，傳授他武功的恩人。

萬臻說，他曾經欠了顧懷清的祖父一個恩情，救他只為報恩，希望為顧家留下一線香火。不過，顧家同時進宮的有四人，萬臻為何選中了最年幼也最孱弱的自己，這倒是一個謎。

顧懷清滿懷愧疚，他已經跟段明臣發生了夫妻之間才有的行為，娶妻生子延續香火什么的，就不要想了，他不能害了人家姑娘，更不愿辜負了段明臣。

不過，為了讓萬臻寬心，顧懷清還是點頭道：“我明白了，義父，您放心吧?！?/br>
萬臻摸了摸顧懷清的發髻，渾濁的眼睛露出幾分傷感：“我第一次見你啊，你才不到我腰那么高，一眨眼，你都長這么大了……義父不能陪你了，以后的路只能靠你自己了?！?/br>
“義父，您要保重身體……”顧懷清哽咽道，“我會去漳州探望您的?！?/br>
“你這傻孩子……”萬臻也忍不住紅了眼圈，盯著他的臉，嘴唇顫動著，像是要說什么，可最終卻只是嘆息了一聲，“清兒，好好跟著陛下，不要忤逆觸怒君上，保護好自己……”

顧懷清含著淚用力點頭，跪在雪地上，給萬臻認真的磕了三個頭，父子二人灑淚惜別……

第172章好大的膽

顧懷清灑淚告別萬臻，就在同一時刻，莊嚴巍峨的宣德殿中，段明臣正面臨著或許是他人生最大的危機。

蕭璟面無表情的端坐于龍椅之上，手里正握著一卷書，他身穿明黃色綴團龍常服，頭上戴著金絲翼善冠，冠頂飾金點翠二龍戲珠，金色的龍首顫動著細碎的光芒。

“臣參見陛下，萬歲萬萬歲！”

段明臣規規矩矩的屈膝跪下，深深的彎腰伏地，額頭碰到冰涼的地面。

蕭璟卻恍若不聞，端坐于御座上，一動不動的看著手里的書卷。

段明臣等了許久，都沒有聽到蕭璟讓他平身。漸漸的，段明臣的膝蓋腿腳都酸麻了，地面的冰涼侵入骨rou，膝關節處傳來刺骨的寒意。

足足晾了段明臣一刻多鐘，蕭璟才緩緩的將目光從書卷上抬起，一步一步的走下漢白玉石階。他走得很慢，堅硬的御靴踩在地板上，發出沉悶的聲音，每一下都像敲擊著段明臣的心臟。

段明臣從皇帝的語氣和態度，已經嗅到了風雨欲來的氣息，心也沉到了谷底。

他跪伏于地，微微抬眸，看到御靴上以金線刺繡的張牙舞爪的巨龍，紅寶石鑲嵌的龍目威嚴的