揍趴下多少次的余翰飛欲哭無淚，心里祈禱著段大人趕緊來，否則他渾身的骨頭都要讓顧懷清給拆了。

或許是上天聽到了余翰飛的祈禱，遠處傳來一陣奔雷般的馬蹄聲，一匹通體雪白的駿馬載著穿金色飛魚服的俊朗男子，風馳電掣般飛馳而來。

“大哥——”顧懷清立刻丟下余翰飛，像飛鳥一樣翩然迎上去。

“懷清！”段明臣驚喜交加，從馬背上一躍而下，順勢握住顧懷清的胳膊。

四目交接，熱切的眼神膠著在一起，難舍難飛。

段明臣微微低頭，只見顧懷清漆黑的眉毛和濃密的睫毛上都凝著一層白霜，嘴唇凍得紫紅，可想而知是在外頭等了許久，這么滴水成冰的嚴冬清晨，他竟然在寒風里枯等自己。

段明臣不由得一陣心疼，握緊顧懷清微涼的手，道：“這么冷的天，你在宮里等我就好，何必跑到外面來吹冷風？”

顧懷清用力搖頭，溫和的笑道：“我等著宮門外，這樣就能早一點見到你?！?/br>
顧懷清的笑容無比絢爛，睫毛上的凝霜像白色蝶翼微微顫抖著，一下一下的在段明臣的心頭掃過，讓他的心又軟又酥麻，幾乎快都要融化了。

若不是顧忌到旁邊還有人看著，段明臣恨不得一把將顧懷清揉進懷里，熱烈的吻遍他的全身，向他傾訴自己的相思之情。

可惜人多眼雜，而且還有重要任務在身，此時不是卿卿我我的時候。兩人俱是理智之人，重逢的喜悅過后，立刻回歸現實，擺在他們面前，可是一個艱巨的任務呢！

因為梁家人的堅持，皇帝下旨令錦衣衛與東廠協同查案，所以在段明臣回來之前，顧懷清不能先開始調查，只好先封鎖了現場，太后的遺體也暫時存放起來。

雖然此時是冬季，遺體可以存放較長的時間，不用擔心很快腐爛，但是終究不可能讓太后一直停尸不下葬。在太后正式下葬前，無論如何得讓兇手落網，否則也不好向天下人交代。這也就意味著，留給段明臣和顧懷清的時間只有七八天，頂多不超過十天，時間相當的緊迫。

段明臣腳步匆匆的隨著顧懷清入宮，兩人邊走邊商量，確定接下來的調查步驟。

第一步，自然是勘察案發現場，看看兇手是否留下蛛絲馬跡。

慈寧宮里一片蕭瑟，金碧輝煌的宮殿扎上白幡，四處一片慘白。

宮人們雖然不知到底發生了什么，但突然間被關進偏殿，整整一晝夜不許外出，再怎么樣也察覺到不對勁了，已經有人在猜測是不是太后的死有什么蹊蹺之處，因此御林軍和東廠才會齊齊出動，將他們軟禁起來。

這樣的猜測讓宮人們惶惶不安，在皇宮里，即使你什么事都沒做，也可能被連累。太后若真的是被人謀害，那么作為慈寧宮里的下人，多少也脫不了干系，皇帝要是不分青紅皂白的將所有人都發落了，他們也無處喊冤。

所幸蕭璟不是那樣的暴君，他要追查的是真相，而不是濫殺人命。

顧懷清和段明臣來到慈寧宮正殿，殿外有御林軍重重看守，東廠也派了人駐守，以確?，F場不被破壞。

宮里的人都熟識顧懷清，自然不會阻攔他，因為他這張臉就是通行證，而段明臣就不得不出示錦衣衛令牌，御林軍統領仔細核對后，才準許他入內。

太后的寢宮占地甚大，里頭鑲金嵌玉，珠光寶氣，極盡奢華之能事，很好的體現了太后的風格。

寢宮的中間擺著一道紫檀木六扇屏風，屏風上以精致細膩的雙面繡針法繡著彩鳳呈祥的圖案。屏風的外面擺著一張單人小榻，是陪夜的宮女睡的地方，而里面則放著太后的鑲金楠木拔步床。床腳擺放著一個鎏金仙鶴香爐，里面還有幾根殘留未燃盡的檀香。

寢宮有兩扇窗，一扇在外間，窗口面對著走廊，另一扇則在里間，與太后的床隔了大約三尺的距離，窗口對著慈寧宮的花園。太后起床后，推開窗子，便可欣賞到花園的美景。

顧懷清和段明臣對視一眼，決定分頭行動，顧懷清搜查外間，段明臣搜查里間。

太后性喜奢華，故而衣衫、飾品、各種用品數量繁多，平日有宮人們打理，收拾的井井有條。

禮服和罩衫都掛在衣櫥中，里衣則疊得整整齊齊，放在箱籠里。最上層的箱籠蓋子沒有蓋緊，有一角白色絲綢露在外面，他打開那個箱籠，發現里面都是太后的絲綢里衣。

金銀珠寶飾品都收納在一個鑲嵌著無數寶石的妝盒中，妝盒非常大，分成六層，每一層有十六個格子。

顧懷清打開妝盒，被里面的珠光寶氣刺得睜不開眼，他仔細查看，幾乎每層的格子都裝滿的，不像被人翻動過。

由此可見，兇手并沒有謀財的打算，否則這里面隨便拿走一件珠寶都價值千金。

顧懷清合上妝盒，目光移到太后的梳妝臺，那上面擺滿了各式各樣的胭脂水粉眉筆，也有海外泊來的玩意兒，比如大食的香水、暹羅的象牙梳、吐蕃的蜜蠟手串等。

顧懷清的目光停留在一個銀質鎏金圓盒上，那圓盒纖巧精致，只有女子掌心那么大，底部刻著牡丹纏枝的花紋，上面是光滑渾圓的，磨得發亮，幾乎可以照見人影。

顧懷清輕輕打開圓盒，里面是一塊桃紅色的胭脂，嬌艷的色彩讓顧懷清想起太后臉頰上的兩團嫣紅。不過，這塊胭脂卻是嶄新的，上面絲毫沒有被摩擦過的痕跡。

顧懷清低下頭聞了聞，胭脂散發著一股淡雅的桂花香，拿在手上仔細研究，發現這胭脂盒設計的十分精致，內殼可以單獨取出，也就是說胭脂用完了，只需更換內芯即可。

在屏風的另一頭，段明臣從太后的床開始檢查。

床鋪上干干凈凈，沒有任何痕跡，也沒有異常的氣味，床單上只有幾根斷發，從長度上判斷應該是太后的頭發。

段明臣把床上和床下都仔細檢查了幾遍，沒有什么發現，便將目光移向窗子。

他伸手輕推窗戶，立刻發現不對勁，窗子竟然是虛掩的，沒有關緊。

如此冷的天，太后臥病在床，照理是不可能開窗的。

段明臣小心的推開窗，首先注意到窗臺上有一些散落的砂土，他捻起一小撮仔細端詳，這砂土似乎跟太后花園里的泥土不同。

段明臣正站在窗邊，一手撐起窗戶，眼睛往外看去，便看到地上躺著一個亮晶晶、隱隱泛著紅光的東西。

段明臣頓時眼睛一亮，喚道：“懷清，快過來！”

顧懷清聞聲趕忙跑進去，順著段明臣的指示，跑到花園里撿起了那個發亮的東西，赫然竟是一支鑲紅寶石喜鵲登梅金簪，那紅寶石色澤純正，雕刻得非常精巧，一看就不是凡品。

顧懷清瞅著這金簪十分眼熟，盯著它看了一會兒，突然