之。

下午蕭璟死活不同意段明臣同他一起去肅州，臨走前還說了那么一番奇怪的話，顧懷清心里留下一個解不開的結。

顧懷清決定不繞彎子，直截了當的問問當事人，于是道：“大哥，你跟我說說你仕途升遷的經歷吧。是怎么樣進的錦衣衛，又是如何坐到錦衣衛同知這個位置的？”

段明臣本來有些意亂情迷了，但被顧懷清這么一問，心中也凜然起來，顧懷清突然這么鄭重的問，莫非下午進宮出了什么事情？

段明臣的手從顧懷清的衣襟里抽出來，問道：“懷清為何突然問起這個？”

“就隨便問問?！鳖檻亚逭苏律?，看了段明臣一眼，慢吞吞的道，“大哥不方便說也沒事的?！?/br>
“有什么不方便的，這又不是什么秘密?！倍蚊鞒际Φ?。

顧懷清將胳膊肘撐在桌上，托著腮聽他說。

“其實我的經歷很簡單，二十歲那年我考中武狀元，金殿面圣時被先帝看中，選入錦衣衛，當時的職位是從七品小旗，手下管十幾個人。

剛開始只是做一些巡街抓賊的雞毛蒜皮的小事情，后來有一次夜巡時，抓住欲偷偷潛入皇宮的敵國jian細，得到指揮使劉大人的賞識，提拔為總旗。

同年年底，天子巡狩江南，我作為駕前扈從，擔當護衛指責?；鼐┖?，先帝龍心大悅，所有護駕人員都升了一級，我晉升為正六品百戶。

從那以后，我開始負責偵查要案，沒多久，我的上司、當時的千戶大人因公殉職，劉指揮使便提拔我，頂替了千戶一職?！?/br>
錦衣衛共設十四名千戶，官職雖然僅是五品，但卻是錦衣衛的中堅力量。

顧懷清又問：“那大哥后來怎么又去了塞北？”

第94章吹笛訴情

段明臣道：“三年前，塞北動亂，韃靼人屢次來犯，燒殺搶掠，殘暴不仁。韃靼人皆是騎兵作戰，戰術靈活，以偷襲為主，來去迅速，我軍總是處于被動挨打的地位，尤其韃靼人的大將蒙塔悍勇無比，更是心腹大患。侯老將軍便上表請求派武藝高強之人前去助陣，先帝找到劉指揮使，劉指揮使便指派了我率領一批錦衣衛高手，前往塞北協助破敵。

我和兄弟們在塞北，經過多番偵探，發現韃靼內部并非無懈可擊，便挑撥韃靼可汗和大將蒙塔的矛盾，使出離間計，讓可汗忌憚蒙塔，削他兵權，同時挑撥蒙塔，令他以為可汗要殺他，逼得蒙塔率兵造反。韃靼人內訌，自相殘殺，最終可汗雖艱難的戰勝了蒙塔叛軍，但也因此元氣大傷，侯將軍趁機出擊，大敗韃靼，韃靼可汗只能跟大齊割地求和。

因為破敵有功，侯老將軍上表為我請封，先帝將我從千戶擢升為正四品指揮僉事。

這期間還爆發了兩次高麗戰爭，東瀛入侵高麗，大齊出兵援助，我被派往遼東，負責前線偵查敵情和諜報工作，配合大齊的精銳之師，兩度擊退了東瀛人。

直到今年開春，陛下將我晉升為指揮同知，從塞北召回京城。

我的經歷就是如此了，并無特別之處。其實，每個錦衣衛都是差不多如此，是朝廷手中的利刃，聽命于天子，效勞于萬民。我不過是運氣比別人好一點，仕途比別人順一點而已……”

顧懷清托著腮聽完，卻陷入了思索……

段明臣的經歷，單看每一次升遷確實都是合情合理的，但是綜合起來看，就不免讓人感嘆，要么就是他能力太強，要么就是他運氣太好，亦或者兼而有之。

由從七品錦衣衛小旗升至從三品錦衣衛指揮同知，中間隔了整整八級，而他只用了短短五年時間。

誠然，段明臣確實智勇雙全，無論在塞北還是遼東，都立下過汗馬功勞，雖然他說得輕描淡寫，但其中的艱苦兇險必定是無法想象的。

他僅僅二十五歲就坐上錦衣衛第二把交椅，依照劉崇對他的倚重，顯然將他當做接班人來培養，而劉崇已經快五十歲了，恐怕也干不了幾年了，也就是說，段明臣可能會在三十多歲就當上錦衣衛的頭頭！

這簡直是……飛一般的躥升速度??！

段明臣見顧懷清表情呆滯，眼神游離，忍不住伸手摸了摸他的臉，笑道：“你今天是怎么了？從宮里回來就怪怪的，突然對我刨根問底的，一定有什么原因吧？”

顧懷清猛地回過神來，盯著段明臣看，看得段明臣以為自己臉上開了花兒，他方才問道：“大哥，你老實跟我說，你是不是跟皇室宗親有血緣關系？”

段明臣搖頭道：“我父親在我襁褓時就過世了，段家往上數三代都是普通武將。我外祖那邊，雖是書香世家，卻也不是什么顯貴門第，跟皇室扯不上半點關系?！?/br>
“這就奇怪了……”顧懷清皺起眉。

他想起關于錦衣衛的傳聞，錦衣衛在設立之初，叫做親軍都尉府，是由太祖皇帝一手建立，為的是加強中央集權統治。錦衣衛只聽命于皇帝，是皇帝手中的刀劍，真正意義的皇家親軍。

錦衣衛都指揮使向來都是由皇帝最親信的武將擔任，而且通常是出身皇族的。這也不難理解，因為錦衣衛都是直接聽命于皇帝，相當于皇帝的心腹，執行的許多命令都是極其隱秘的，其首領自然得是自己人，皇帝才放心得下。

歷數大齊開朝以來的歷任錦衣衛指揮使，沒有一個不是有皇室宗親背景的。就拿劉崇來說，別看劉崇大大咧咧的好似粗人一個，他的母親是隆德長公主，先帝之長姐，嚴格算起輩分來，蕭璟都應該叫他一聲表兄。

段明臣伸手指彈了彈顧懷清的額頭，笑道：“你的小腦瓜到底在想些什么呢？在我看來，男子漢大丈夫立于世間，當憑借自己的真本事，靠家世祖蔭，終究只是一時榮耀。王侯將相，寧有種乎？說句大不敬的話，皇室血脈也有不肖子弟，而寒門子弟只要肯努力上進，也不乏出將入相之人?！?/br>
顧懷清望著段明臣堅毅而自信的眼神，心臟也熱烘烘的鼓脹起來，段明臣的豪情感染了他，顧懷清笑了起來：“大哥說得對，是我想多了?！?/br>
顧懷清自幼經歷坎坷，幼時被家里囚禁，入宮也嘗盡冷暖，他爭強好勝，自尊心高，不肯服輸，但性格之中難免有偏激的一面。

在遇見段明臣之前，他雖稱不上大jian大惡，但也不能說有多么正直善良。而段明臣吸引他的，恰恰正是他的正直不阿，是非分明。這個男人對于除惡揚善，匡扶正義，有著山岳般不可摧折的強大信念。這對于長期處于壓抑的宮廷之中，見慣各種黑暗的顧懷清，有著致命的吸引力，引得他像撲火的飛蛾，奮不顧身的接近他。在逐漸靠近之后，也被段明臣所影響，他天生性格中的善良光明的一面被激發出來。

蕭璟的那番話也