語，有個御史彈劾了姐夫，我這時候打攪，是不是……不太合適??？”

    “探望親jiejie，怎么能叫‘打攪’呢？放心，為父已經打點妥了，你盡管大膽地啟程，別怕吃苦，要敢于歷練?！苯郎赜谐芍?，捻須道：“至于彈劾，純屬捕風捉影，圣上并未采信，例行查問查問，就過去了?！?/br>
    “這就好?！?/br>
    姜明誠忿忿不平，“姐夫戍守邊疆，出生入死浴血奮戰，辛辛苦苦打了勝仗，還沒得到封賞嘉獎，先被彈劾‘勾結外敵’了？這究竟是什么道理？”

    “官場上的事兒，你不懂的，多著呢?！苯郎瓏@了口氣，透露道：“那個御史，是兵部尚書的人，老尚書和靖陽侯之間，有些過節。當年，先帝病重，太子暫理朝政，赦免郭家流刑的提議，差點兒被老尚書一派駁倒了?！?/br>
    “原來是這樣？”姜明誠喜怒皆形于色，鄙夷道：“唉，侯爺死了快十年了，冤有頭債有主，本該一筆勾銷的，老尚書卻仍公報私仇，實在狹隘卑鄙！他分明見不得侯爺的兒子有出息?！?/br>
    “這些事，你心里有數即可，不要外傳，口無遮攔是大忌?！?/br>
    “孩兒記住了?！?/br>
    姜世森催促道：“時候不早，啟程，出門在外，凡事多加小心?！?/br>
    “是?！苯髡\再度下跪，拜別父親后，父子倆一同踏出書房。

    少頃·小院門外

    姜明康、姜府長媳母女、姜府庶子幾人等候已久。

    “爹！”六歲的男童乃妾侍所生，名叫明睿，小跑向父親。

    姜世森老來得子，自是疼愛，含笑吩咐幼子：“兄長要出遠門了，你送一送他?！?/br>
    “哦?！蹦型郧牲c頭。

    姜明誠與胞弟、庶弟分別聊了幾句，隨即靠近妻女，小聲說：“你有孕在身，怎么出來了？趕緊回屋歇著！”

    “我聽說，母親又發脾氣了，不放心，來看看你?！逼拮佣⒅煞蚰樕系陌驼朴?，十分心疼，卻不敢指責婆婆。

    兒子也不便指責母親，輕描淡寫道：“沒事，已經勸住了?！?/br>
    “爹爹?！眱蓺q的女童奶聲奶氣，“我也想去，看看姑媽?！?/br>
    姜明誠笑了笑，摸摸女兒腦袋，哄道：“下次，下次再帶你去。乖乖聽話，姑媽才會疼你?！?/br>
    于是，姜明誠辭別家人，啟程北上，帶著父親的殷切期望，抱著吃苦磨練意志的決心，前往西北游學。

    他離家次日，許氏便病倒了，病情時好時壞，心虛擔憂郁憤，認定繼女會報復自己的兒子，惶惶不可終日，甚至病得神神叨叨。

    姜世森吩咐請醫用藥，卻極少探望，并且下令不準告訴長子，夫妻情分，早已在無數次的爭吵中消磨殆盡。

    病榻上，許氏眼窩深陷，無親人照顧，囈語一般喃喃：“如果誠兒出事，我一定和姝丫頭拼命！那死丫頭，故意哄得父親把弟弟送去，明顯不安好心。唉，我真后悔，早知道，當初就咳、咳咳咳——”

    兩個丫鬟低頭侍立，誰也不敢接腔。

    天南地北，書信尚未送達，姜玉姝夫妻倆絲毫不知情。

    圖寧衛

    這天，早飯后，郭弘磊和左震被指揮使叫了去。

    議事廳門口，衛兵告知：“將軍有令，先見左大人，請郭校尉稍等會兒?！?/br>
    左震一愣，郭弘磊踱向廊下長椅，慢條斯理說：“你先進去?！?/br>
    “行！待會兒叫你?！弊笳鸫筇げ竭~進議事廳，兩盞茶功夫后，面帶怒色地走出來，一屁股坐在長椅上，“到你了?！?/br>
    郭弘磊起身，神色冷靜，邁進廳內，看見指揮使的同時，發現邊上有三個陌生官員。

    他心下了然，神態一如往常，恭謹行禮，“參見將軍?！?/br>
    “弘磊來了？坐?！彼卫^昆和顏悅色，并未把陌生官員引見給得力干將，嚴肅說：“此次攻打北犰，你臨危不懼、應對有方，孤軍深入時能取勝，十分不容易，能力與辛勞有目共睹，當記首功?！?/br>
    郭弘磊謙虛表示：“將軍過獎了。若非有您運籌帷幄，末將等人絕難生還，上下一心加上外衛支援，大軍才得以凱旋，故末將不敢居首功?！?/br>
    “該是誰的功勞就是誰的，不必過謙，我已經上奏朝廷，為你們請功?！彼卫^昆話鋒一轉，緩緩告知：“對了，朝廷想知道我軍戰勝北犰的經過，特地派這三位大人來了解情況，你把作戰經歷，詳細說一說?！?/br>
    “是?！惫肜谥鲃诱酒?，不卑不亢，仔細把作戰經歷稟告一遍。

    期間，朝廷委派的三位官員不茍言笑，認真聽完，為首者正色問：“郭校尉，外界傳聞一度質疑你‘勾結外敵’，不知你有什么可解釋的？”

    宋繼昆注視得力干將，暗暗擔憂，唯恐其按捺不住脾氣。

    郭弘磊強壓著怒火，擲地有聲答：“流言蜚語，簡直誅心！郭某并非獨自一人深入敵國，而是兩千余兵馬，日夜不分離，同仇敵愾，九死一生，最終僅三百余人活著回國，前鋒軍傷亡慘重。這種荒唐謠言，不僅中傷活著的人，更污蔑了為國捐軀的烈士，懇請朝廷徹查并嚴懲造謠者，還為國犧牲的將士們一個公道！”

    三位官員對視，耳語商議片刻，為首者一板一眼道：“來龍去脈，我們已經了解清楚，會盡快據實上奏，朝廷必將秉公處理?！?/br>
    郭弘磊深吸口氣，“郭某無愧于心。烈士的名譽，不容詆毀?！?/br>
    “唔?！彼卫^昆頷首贊同。

    緊接著，三位官員繼續盤問，足足半個時辰，才朝指揮使點了點頭。

    宋繼昆也壓著怒火，溫和道：“行了，你先下去?！?/br>
    “是?！惫肜谙骂€緊繃，略躬身，一抱拳，轉身離開。

    不消片刻

    他一出門，便看見左震、佟京等人，紛紛圍上前，關切詢問消息。

    郭弘磊從容不迫，“走，邊走邊聊?！?/br>
    “進去那么久，他們問你什么了？”左震黑著臉，小聲抱怨：“剛才，他們居然懷疑老子勾結外敵，簡直瞎說，呸！老子豁出性命殺敵，朝廷卻——”

    “慎言?！惫肜谏埔獯驍嗯笥?，“我和你一樣，也被盤問了?！?/br>
    佟京等人臉色也難看，“我們幾個也出征了，為什么沒遭調查？”

    “我倆打頭陣，你們是后援?！弊笳鹋鹬袩?，“辛辛苦苦打頭陣，回來卻被朝廷懷疑，真倒霉?！?/br>
    “消消氣，放心！我相信，將軍一定會護著咱們的?！?/br>
    幾人走了半晌，郭弘磊低聲告知：“我被停職了?！?/br>
    “什么？”

    “為、為什么停你的職？”

    郭弘磊淡淡一笑，“外界有人質疑我是靠勾結敵人才取勝，欽差吩咐停職，叫我等候朝廷的發落?！?/br>
    “哼，他娘的，一群沒事找事的東西！”佟京雖然一向視郭弘磊為強勁對手，但