怎么樣？”少年等候片刻，猶豫走上臺階，在房門口徘徊，意欲敲門，卻又縮手，試探問：“嬤嬤？潘嬤嬤？怎么樣了？”

    房里，潘嬤嬤正在給嬰兒裹包被，慎之又慎，無暇分神回答，生怕慢些即凍著孩子。

    下一瞬，門房衙役帶領郭弘磊主仆仨，途中遇見縣令夫人何氏，一行人結伴而來。

    “三公子！”胡綱邁進院門便呼喚。

    郭弘哲轉身，立時眉開眼笑，小跑相迎，迫不及待地告知：“二哥，你總算回來了！聽，你快聽聽，孩子剛出生，在哭呢?！币股?，他靠近才看清，嚇一跳，忙問：“胳膊受傷了？要不要緊？”

    孩子在哭！

    我們的孩子，正在哭！

    剎那間，郭弘磊激動至極，簡直心花怒放，大步流星，袍角翻飛，徑直走向弟弟，朗聲答：“我不要緊。你嫂子怎么樣了？”

    郭弘哲搖搖頭，“暫不清楚。嫂子從清早開始發動，她和潘嬤嬤、穩婆一直待在屋子里，我一直在外頭等，見不著面?！?/br>
    “我去看看！”騎馬顛簸，郭弘磊吊著左胳膊以穩住肩膀，他心急火燎，飛奔向臥房，竟未發現昏暗中端坐的裴文灃，一晃而過。

    何氏帶著兩個丫鬟，搶步一拽，走在最前，勸阻說：“男人暫時不能進去的，等著，我去問問?！闭Z畢，她敲了敲門，關切問：“潘嬤嬤，如何了？”

    屋里，潘嬤嬤把嬰兒抱到里間大床上，這才有空報喜。她把房門打開一條縫，探出腦袋，喜氣洋洋，大聲告訴何氏：

    “我們夫人生了個兒子，母子平安！”她一瞥，驚喜交加，閃身而出，快步靠近，連聲問：

    “喲，公子回來了！又受傷了？傷胳膊哪兒了？”

    郭弘磊不答反問：“母子平安？”

    “對，母子平安！夫人生了個兒子，公子當上父親嘍?！迸藡邒甙櫭?，擔憂問：“傷要不要緊？”

    郭弘磊長長吁了口氣，放下心，匆匆答：“不要緊，我不要緊。她要不要緊？”他興沖沖，顧不得解釋自己傷了肩膀而非胳膊，意欲進屋，卻被人阻攔。

    何氏樂道：“等會兒！二公子，你不能進去?！?/br>
    “夫人辛苦一整天，睡著了，穩婆正在照顧她，你先別進去打擾?！迸藡邒邠踉陂T前，愉快說：“恭喜公子！”

    隨后，何氏的丫鬟、郭家小廝、衙役等人紛紛上前，爭相說：

    “恭喜公子！”

    “奴婢給郭公子賀喜?！?/br>
    “小人給您道喜了?！?/br>
    ……

    妻兒平安，郭弘磊自是歡喜，嘴角眉梢全是笑，趕路的倦色消失得無影無蹤。他興奮不已，神采奕奕，一時間不知該如何是好，眼睛盯著房門，嘴上答：“好，好。這幾個月多虧潘夫人照顧，多謝，多謝?！?/br>
    何氏擺擺手，熱絡表示：“謝什么？道謝就見外了！我與玉姝是極要好的，你與外子、與奎弟又是好兄弟，本應該互相關照的?！?/br>
    郭弘磊待在房門口，凝神傾聽屋里動靜，幾度抬手，最終卻放下，心不在焉地說：“總之，多謝了?！?/br>
    旁邊，潘嬤嬤悄悄問：“三公子，事先備好的賞錢呢？至少要給潘夫人的丫鬟和衙役發賞，熱鬧熱鬧，喜氣吉利?！?/br>
    “??！我忘了?！惫胝苡樞?，一拍額頭，從棉袍懷里掏出一包東西，遞給老人。

    潘嬤嬤解開，露出一堆紅封，挨個發給方才賀喜的丫鬟和衙役，連胡綱和鄒貴也得了，老人絮叨：“我們借居數月，多得你們費心關照?！?/br>
    眾下人一邊道謝，一邊說吉祥話，哄得老嬤嬤興高采烈，慷慨又散了一遍賞。

    正熱鬧時，沐浴干凈的奶媽邱氏被丫鬟小喜領來了。小喜遠遠便笑問：“潘嬤嬤，聽說郭夫人母子平安，恭喜呀。我把邱mama帶來了，您老瞧瞧，她這樣妥不妥？”

    邱氏三十余歲，白凈富態，和善老實，拘謹打招呼，“嬤嬤好?！?/br>
    “來啦?！迸藡邒呖觳较嘤?，二話不說，先朝小喜手里塞了幾個紅封，談笑間，嚴格審視邱氏是否整潔。

    郭弘磊聞聲扭頭，“那人是誰？”

    “她姓邱，是給孩子請的奶媽?！焙问辖忉尨?。

    郭弘磊恍然頷首，仔細看了幾眼——直至此刻，他才發現裴文灃。

    兩人相隔半個院子，一個站在房門口，滿臉喜色，意氣風發；另一個端坐院中，面無表情，眼神淡漠。

    “哥，裴大人陪著我，守了一整天?！惫胝芏Z告知。

    郭弘磊低聲答：“知道了。你先招呼著，我去去就回?！?/br>
    “快去快回啊?！?/br>
    郭弘磊定定神，明智地斂起笑容，朝對方走去，客氣說：“裴兄，這陣子多謝你關照我的家人?！?/br>
    裴文灃一臉一身落滿雪花，沉默不語。

    兩個男人，一站一坐，一英武一清俊。

    雙方的小廝杵在邊上，不知所措。

    裴文灃目不轉睛，被對方難以掩飾的欣喜之色深深刺傷了。良久，他倏然起身，扯開嘴角，古怪地笑了笑，始終未發一語，重重拂袖，冷著臉離開了。

    “公子——“吳亮和蔡春急忙追趕。

    郭弘磊默默目送，若有所思。

    突然，房門“吱嘎“半開，潘嬤嬤帶領奶媽進屋喂孩子，旋即關門。

    郭弘磊如夢初醒，轉身奔向房門，急喚：“等等！讓我進去看一眼?！?/br>
    “不行吶?！迸藡邒咧毖圆恢M，隔著門說：“公子剛到，風塵仆仆，必須沐浴換了干凈衣服，才能進來。萬一穢著夫人或孩子，就麻煩了?！?/br>
    郭弘磊無可奈何，低下頭，拍了拍連日趕路的灰撲撲衣袍，嘆了口氣，只得催人備水沐浴。

    翌日·清晨

    姜玉姝一覺睡到天亮，辰時末才清醒，一睜開眼睛，便聽見外間有人說話：

    “五封信，都是報喜的，立刻托人送出去?！?/br>
    “是！”鄒貴躬身接過信。

    郭弘磊囑咐：“車馬先備好，不定何日便啟程?！?/br>
    “馬上去辦！”

    郭弘磊一揮手，“去吧?！?/br>
    夢么？

    姜玉姝揉了揉眼睛，恍惚以為在夢里，環顧四周，發覺被褥全換了，自己穿著干凈衣裳，發絲梳理得整整齊齊，身上也擦拭過了。

    劇痛折磨后，她腦子遲鈍，整個人發木，扭頭望著屏風，口渴，清了清嗓子，“咳咳?！?/br>
    一眨眼，郭弘磊大踏步邁進里間，豐神俊朗，“你醒了？”

    “真的是你??？剛才我還以為自己在做夢?！苯矜痼@。

    郭弘磊落座榻沿，“我昨晚就到了！只是你歇得早，所以不知?！?/br>
    “又受傷了？嚴不嚴重？長榮他們怎么樣？”

    郭弘磊偏頭看了看自己肩膀，輕描淡寫答：“不礙事，全是小傷，都快痊愈了?！?/br>
    姜玉姝呆了