仿佛跟叫人捏緊了似的喘不上氣來。把懷中的孩子用力摟緊了，不斷輕撫著他的脊背低聲安慰著，直到終于哄了他漸漸合眼睡去，才總算略略松了一口氣，摟著他輕輕放在了一旁的軟榻上頭。一旁的梁九功立刻極有眼力見兒地快步上前，小心地替面前昏睡著的小阿哥蓋上了錦被：“萬歲爺……”

“朕原本想著……等將來年紀到了出了宮，不如就叫他留在這江南賈家，既能替朕看著這江南的官場，也能過上那瀟灑愜意又自在逍遙的日子——如今看來，竟也是不成了……”

康熙揉著額角苦笑了一聲，疲倦地跌坐在軟榻邊上，輕輕替那個昏睡著的兒子掖了掖被子：“朕心疼他，不愿叫他再攪進這些官場的瑣碎陰私之事里頭，卻又忍不住的想把他擱在身邊兒日日看著。有心叫他甩開手到這江南，當個自由自在的閑散王爺，誰知他的身子竟還受不住江南的氣候……九功，你說朕究竟要拿這個臭小子怎么辦？”

“回萬歲爺的話，奴才斗膽猜上一回——您就是把阿哥放在了江南，就以阿哥這個性子，要是不把江南吏治民生航道鹽道都給整頓一遍，給您弄出個富甲天下又銅墻鐵壁的魚米之鄉來，估計也是絕不會罷休的……”

梁九功壯著膽子直白地應了一句，又輕輕替康熙揉捏著額角，壓低了聲音道：“依奴才看，阿哥每回把自個兒累壞了，其實也未必就是有意的——阿哥這個性子，生來就是不把自個兒當一回事的……您是做阿瑪的，您不替他cao心看著，又有誰能管得了呢？”

他這話說得幾乎已有些冒犯，康熙的神色卻反倒略松了些，搖了搖頭無奈笑道：“你說得倒也確是這么個理兒。朕是他的阿瑪，朕不看著他，還能叫誰看著他？罷了，大不了就是多cao些心——替這臭小子cao心，朕倒是cao得甘之如飴……”

梁九功懸著的一顆心總算放了下來，陪著笑低聲道：“萬歲爺一直最惦記著阿哥了，阿哥心里也比誰都清楚，所以才會對萬歲爺交代下來的事兒這般的用心——這本就是件父慈子孝的好事兒，萬歲爺要是再發愁，可要叫天下那父子嫌隙的都活活愧死了……”

“要說這為人父母的心思也實在是古怪，看著自個兒的孩子一日日的長大，欣慰是有了，可心底里卻也一日比一日覺著空虛惶恐，仿佛害怕這孩子長成了便不再是自個兒的似的——可偏得這時候才看出來，懂事兒倒是一日比一日懂事了，可這不懂事兒的時候，根本就還是個半大點兒的娃娃……”

康熙輕笑著低喃了一聲，望著那個睡著睡著就本能地往他身邊湊的孩子，眼里也浸潤過些柔和的暖色：“小五兒剛說過的事兒，就依著他的意思都去辦了吧，朕不愿叫他失望——那兩個人交給于成龍，讓太子酌情任才錄用，靳輔的事著郭繡去查，等出了結果再來回話。湯斌朕記得，確實是個飽學中正之士，如今太子長得已有些歪了，正需要這么個人來正一正，這小子的眼睛倒是毒……自個兒才不大點兒，也不知道心里頭是怎么裝下這么一攤子的事兒的?！?/br>
“萬歲爺像阿哥這么大的時候，心里頭可已經裝了咱整個大清國了呢——阿哥還有萬歲爺疼著念著，總會過得好好兒的?！?/br>
梁九功笑著應了一句，又將康熙吩咐的事兒記在了心里頭，快步出去傳諭去了?？滴跞宰陂竭吺刂约疫@個不叫人省心的兒子，梁九功剛將門輕輕合上，他臉上的笑意便盡數散了，眼底竟是驀地閃過一絲不易覺察的無奈黯然。

自己的兒子自己最了解，他當然知道這個孩子無論什么時候都是絕對相信著他的?？沙傻碌脑拝s依然叫他受了那么大的刺激，甚至壓制不住連日的虛弱不適而倉促病發——若不是因為父子反目，只怕就是因為兄弟相殘了……

他知道這個孩子一定還知道一些別的什么事，一些未來或許一定會發生的事。那些事顯然都不是愉快的——甚至很可能是極深的陰影和恐懼，所以才會始終都被這個孩子諱莫如深地藏在心底，從不肯輕易觸碰涉及，故而他也從來都不曾追問過哪怕一次。

如今看來——怕是自己的那些兒子，將來也會像納蘭家這樣，爭得頭破血流甚至不死不休……若非如此，又有什么樣的刺激，能叫這個一向豁達的孩子這般的難以釋懷？那些個兄弟和他的關系都是親近的，甚至連太子都不曾真正敵視過他。若是真有那么一日，奪嫡之爭風起云涌，這個孩子究竟會成為平息這場紛爭的唯一基石，還是會被那些個爭紅了眼的兄弟不顧一切地瘋狂拉攏，最終被攪碎在那些洶涌的暗流里頭呢……

康熙的目光沉了沉，只覺著自己一直以來仿佛也太過自信，將一切都想得太簡單了些——可他也確實不剩什么別的路可選。他不可能放任自己的兒子淪為庸才，縱然明知道野心會伴著才干滋長，明知道這么一個個兒的精心教出來的兒子，興許總有一天會為了那個位子彼此陰招使盡，爭得叫人心涼心冷，卻也依然不得不這么做。這是老祖宗留下來的唯一能勵精圖治的法子，只有從群狼中憑著自個兒的本事廝殺出來的頭狼，才能帶著狼群越走越高，越走越遠。

即使在這一場廝殺里頭，太子不是走到最后的那一只頭狼，他也依然必須要承擔這個局面。任何的情感在天下跟社稷面前都是渺小的，他必須要為大清留下一個值得托付的繼任君王，無論接過這一份擔子的人究竟是不是太子，他都一定會坦然承受。

只是——苦了這個孩子……

極輕地嘆息了一聲，康熙將這個昏睡中仍緊蹙著眉頭的兒子輕輕攬在懷里，耐心地拍撫著，直到那清秀柔和的眉眼漸漸舒展開，又在他懷里無意識地蹭了蹭，挪了個舒服的姿勢沉沉睡去。

“小五兒，別難受……日子還長著呢，以后的事兒會越來越殘酷絕情，也越來越叫人心寒——這帝王之家，到底也還是無情的。你不能因為那些事兒就傷了自個兒的心，你得好好地活著，為了皇阿瑪高高興興地活著……”

明明生了一副世間最重情義的心腸，卻偏偏托生在了這最無情的帝王家——這是他的幸事，卻也是這個孩子的不幸罷……

——

要說胤祺可是半點兒都沒猜錯——他這一覺睡得昏昏沉沉，身子懶得半點兒都不想動，胸口也像壓了塊兒大石頭似的喘不上氣來。只覺著混沌間不斷重復著喂藥診脈擦身昏睡的流程，卻也是茫茫然不知究竟過了幾日。等終于從那一片深沉的黑暗里頭掙扎出來，莫說已離了江南，甚至連太子都已被接了回來，過了清河縣改陸路一路往京城回了。

還別說，這離了江南越遠，他的身子居然當真眼見著就好了起來。感覺著胸口已散了不少的滯澀，