要他們去跪求林淡那小賤人？周氏怎么想都不甘心，但若是不求林淡回來，自己家也好不了，賠出去那十萬兩銀子已是他們最大的資產，可說是傷筋動骨、元氣大損，沒有十年、八年緩不過來。

    嚴守業咬牙道：“求什么求，她有靠山，咱家也有，咱家的靠山還是皇上。等朗晴回來，我讓她去皇上那里求一求就什么事都沒了。咱家朗晴日后可是要當娘娘的?！?/br>
    “你先前不是說她要當侯夫人嗎？”周氏總算放心一些。

    “侯夫人算個屁，還是當娘娘好。這些年我壓著朗晴不讓她出嫁，你還嫌我耽誤她前程，你現在瞅瞅，要不是我拘著她，她能有如今的造化？等朗晴回來，咱家這道坎就算是過去了，我還要讓她在皇上跟前告御狀，把威遠侯這些人都整治一番，為我報仇！”嚴守業越說越激動，支起上半身喊道，“來人啊，去門口看看小姐回來沒有！”

    立刻便有一名丫鬟跑出去，少頃又火急火燎地跑回來，嗓音都喊啞了：“不好了，不好了！小姐、小姐被打得渾身是血地回來，還被捋奪了御廚的職務！”

    送嚴朗晴回來的宮人得了恭親王的吩咐，把她犯了大錯被貶離皇宮的事情原原本本說了，還是站在大門口說，一點也沒給嚴家人留面子。來往的行人均是住在附近的鄰居，沒少被周氏和嚴守業欺壓，面上不禁露出幸災樂禍的神色。該！自以為女兒當了御廚就了不起，不把別人當人看，沒想到你也有今天吧！

    嚴朗晴臊得沒臉見人，用薄毯蒙住腦袋，這才讓仆役抬自己下車，回到家，看見同樣躺在病床上的父親，頓時大驚。

    嚴守業徹底慌了神，這才把欺壓林淡母女，并火燒家鄉菜館的事情說出來，恨道：“我怎知道她剛回京兩三月，便結交了那么多大人物，且個個都愿意為她出頭。早知如此，我……”我就不去招惹她了！

    但最后這句話，嚴守業終究不甘愿說出口。他思忖片刻，沉吟道：“皇上那里，咱家是靠不上了，朗晴，你去給湯鵬送一封信，讓他幫幫你吧。你怕是不知道，上回湯鵬在家鄉菜館宴請幾位蒙古斯國的王爺，被林淡狠狠下了面子，他對林淡厭煩著呢，我一說要燒店，請他幫忙打點一下南城的官府，他滿口就答應下來。再者，他也是看在你的面子上才對我如此優容，你若是開口，他沒有不答應的道理。咱家不能不開店，否則吃什么、喝什么？但若是要把店重新開起來，總得有個靠山吧？湯鵬好歹是兵部侍郎，又是永定侯府的公子，看在他的面子上，誠親王也不會再來砸招牌?！?/br>
    他拉拉雜雜說了一大堆，嚴朗晴卻只聽見“蒙古斯國”四個字，心中一凜，立刻追問：“蒙古斯國的王爺在林淡那里吃過飯？她跟幾位王爺有交情？”

    “她怎么可能跟幾位王爺有交情，是湯世子帶那些人去的。前些年，湯世子曾與蒙古斯國合力抗擊過匈奴，雙方互為友軍，交情很不錯?！眹朗貥I打算捐一個官來當當，自然對朝廷大事很了解。

    “是世子爺？原來是世子爺！”嚴朗晴徹底呆住了，眼睛一眨便掉下淚來。她原以為是御膳房的人聯手陷害自己，卻原來這里面還有湯世子的手筆。也是，除了世子爺，誰能請得動蒙古斯國的王爺，誰能把手伸進宮里去？

    還有誠親王、恭親王，都是為林淡出頭來了。她辛辛苦苦在宮中謀生，為家族做了那么多貢獻，卻全都毀在一朝一夕之間，這到底是為什么??？

    嚴朗晴悲從中來，怒吼道：“爹，我不是告訴過你嗎，讓你安安生生地過日子，別惹事，你都把我的話當耳旁風是不是？當年你們一鬧，我被侯爺趕出侯府，又被世子爺記恨至今。眼下你們再一鬧，我被皇上攆出皇宮、顏面盡失，你們這下滿意了？你們到底還要拖累我多少次？”

    看著半趴在椅子上哀哀哭泣的女兒，嚴守業又愧又悔，卻毫無辦法，只能囁嚅道：“爹也沒想到林淡會是一個扎手的刺猬，碰不得啊。要不，要不你還是去給湯鵬送個信吧，他一準兒會幫你?！?/br>
    第32章 廚娘31

    林淡只在京郊住了兩晚就回來了。店面已經賣給秦二娘，她須得把自己的東西搬出去，給人家騰地方。

    “這家店你能不賣嗎，繼續把家鄉菜館開下去行不行？”秦二娘覺得自己可能是世界上最傻的傻叉，買了人家的鋪面卻還一心想著還回去。再也吃不到林掌柜做的菜，她覺得這種日子沒法過。

    “不開了，京城里的事情快了了，我也該去別的地方轉轉?！绷值呀浟晳T了四處漂泊的生活，不會在一個地方停留太久。

    說話間，外面不時傳來砰砰砰的敲門聲，還有人揚聲喊道：“林掌柜回來沒有？什么時候開門做生意？林掌柜，林掌柜……”接連喊了許久卻沒能得到回應，外面的人這才唉聲嘆氣地走了。

    這種情況在林淡離開的幾天里時有發生，幾乎每隔一小會兒，就會有食客來這邊敲敲門，問一問。家鄉菜館關張了，南城人想吃到正宗的家鄉菜，便只能在夢里。這年頭，能離開家鄉遠赴京城賺錢的大多是身強體壯的男子。他們壓根不會做菜，就算會做，也做不出林淡這種味道，故而只能啃窩窩頭。

    有好日子可過，誰想過苦日子？有好吃又便宜的東西，誰想吃窩窩頭？林掌柜不在，這日子難熬??！

    林淡對門外的響動恍若未覺，只管收拾東西，秦二娘卻啐了一口，蔑笑道：“就不開門，急死他們！平時吃了店里那么多好東西，等人家鬧事的時候卻沒有一個人去幫忙，一群忘恩負義的畜生！”

    林淡笑了笑，沒說話。畜生談不上，只是世態炎涼而已。但她還是得感謝秦二娘，那天要不是她帶著樓里的姑娘把周氏打跑，周氏說不定還會鬧很久。別人愿意幫你，那是情分；不愿意幫你，那也是本分，怨不得任何人。

    所以她才會以十兩銀子的低價把店面兌給秦二娘，還送了她一張釀酒的方子和幾道下酒菜的菜譜。妓館不是吃飯的地方，但酒水和下酒菜卻少不了，這些足夠還人情了。

    二人一邊收拾東西一邊說話，卻聽見門外傳來一陣凄厲的慘叫，隱約還有求饒聲和磕頭聲，沸沸揚揚，吵得人心煩意燥。

    “誰在門口打架？我去看看，你在里面躲著?！鼻囟锶酉聮咧阃庾?。

    林淡怎么可能讓她犯險，將她往自己身后一扯，提著菜刀出去了。她扣住門板往外看，卻見湯九身姿筆挺地站在臺階前，幾名侍衛正把幾個小混混踩在腳下，用刀背將他們的手骨一一打斷。

    慘叫聲和求饒聲就是這幾個小混混發出來的，旁邊還跪著一名五花大綁的年輕男子，正是湯鵬。他背上縛著幾根荊條，憤怒地叫嚷道：“九